– Уничтожить.

Две пучково-лучевые пушки дали залп и шестой шаттл, который так и не добрался до "Сиднея", разломился пополам.

– Противник облучает корпус корабля радиолокаторами. Рекомендую маневр уклонения.

– Курс не менять. Приготовить торпеды и ракеты. Выходим на предельную дистанцию пуска. О выходе на точку доложить.

– Есть.

– Что можем применить?

– К применению готовы три торпеды "Эшли-22" и две противокорабельные ракеты "Кейко". Начинка и состояние ракет неизвестны. В корабельных формулярах они не обозначены.

– Конечно, не обозначены. Тофферам на такие условности плевать. Да и нам сейчас тоже.

Пауза и доклад:

– Выходим на дистанцию пуска торпед.

– Цель - крейсер "Самум".

– Есть. Торпеды в стартовых пеналах.

– Бей!

Три торпеды неизвестной мне марки выскользнули из пеналов в космос, включили движки и направились к крейсеру.

– Дистанция пуска ракет.

– ПКР на старт.

– Есть. Ракеты в пусковых установках.

– Цель - эсминец "Розалинда".

– Есть. Цель захвачена.

– Пуск!

– Ракеты вышли.

Парочка "Кейко" (опять неизвестная марка) последовала вслед за торпедами, только не к крейсеру, а к эсминцу. Насколько хороши ракеты я не знал. Да это и неважно. Выстрелил и забыл. Попадут - хорошо. Нет - повезло тофферам. Время. Мы отыгрываем его. Секунда за секундой. И у нас это получилось, так как "Мастер" доложил:

– Возмущение гиперполя. Радары фиксируют выход из гиперпрыжка. Пять кораблей. Это боевые единицы эскадры "Арго".

– Ура!!!
– воскликнул Бриан.
– Спасены!!! Мы дождались подмоги!!!

– Тор! Миленький!
– на подголовнике командирского кресла повисла Барбара.

Я тоже был рад. Может быть, даже больше всех. Но радоваться не спешил. Неожиданно сердце сжал спазм, до боли. К чему бы это, ведь я молод и здоров? Предчувствия? Не знаю. Но что-то не так.

– Корабли эскадры "Арго" на связь!
– приказ "Мастеру".

– Вызываю корабли эскадры, - произнес он и сразу же добавил: - Эсминец "Розалинда" выпустил четыре противокорабельные ракеты и шесть торпед. Они движутся по направлению к "Сиднею". Идем встречными курсами.

"Решился все-таки, Ноймарк, - пронеслась в голове мысль.
– Понял, что проигрывает и ударил главным калибром. Сволочь. Нас не жалеет - норма, а своих абордажиров за что?"

Размышлять над этим было некогда, и я поступил так, как совсем недавно поступал Кутиков:

– Отключить силовое поле! Отключить вспомогательные системы и механизмы! Поворот - оверштаг! Всю мощность на маршевые двигатели! Уходим!

"Мастер" соображал быстро. Он просчитывал миллионы вариантов и действовал без раздумий. Идеальный исполнитель. Вот только корабль нас подвел. В самый неподходящий момент. Эсминец разворачивался с трудом, будто нехотя. А ракеты с торпедами были все ближе. И это на фоне того, что вражеские абордажиры оттеснили "аргонавтов" к ходовой рубке. Под нашим контролем только она, реактор и машинное отделение.

– В чем дело!?
– я закричал на "Мастера", хотя это бессмысленно, ведь передо мной бездушная машина.

– Часть машинного отделения под контролем противника. Предполагаю, что во время перестрелки механизмы корабля получили повреждения. Маневрирую вспомогательными двигателями.

Наконец, "Сидней" развернулся к "Розалинде" кормой. Вражеский эсминец и крейсер, отстреливаясь от наших торпед и ракет, уходили прочь, а мы пытались увернуться от их "подарков". "Мастер" без команды выпустил имитаторы, которые должны были отвлечь смерть, и открыл заградительный огонь из орудий. Что-то у него получилось. Все-таки справный ИИ. Однако парочка торпед догоняла "Сидней", и когда я понял, что нам не сбежать, то велел Барбаре сесть в кресло и пристегнуться, а затем обратился к "Мастеру":

– Передаю командование кораблем тебе. Как понял?

– Есть, - голограмма кивнула и в этот момент нас поразила первая торпеда.

Мощный взрыв ударил по корме и от сильного сотрясения я едва не ударился об мониторы. Это последнее, что запомнил. Резкий рывок, перед лицом экраны, а потом тьма.

Глава 15.

По глазам ударил яркий ослепительный свет и глаза, словно обожгло огнем. Больно. И я застонал. Но почему-то не услышал своего голоса.

– На помощь...
– прохрипел я.
– Помогите...

Язык ворочался, и горло выталкивало звуки. Вот только я все равно ничего не слышал. Тишина и яркий свет. Жжение и боль.

"Что со мной?
– промелькнула в голове мысль.
– Где я?"

В этот момент в районе левой руки почувствовал укол. А затем снова погрузился в забытье и заснул.

Так я впервые пришел в себя после боя на "Сиднее". Это отпечаталось в памяти четко. А в следующий раз очнулся уже без боли. Сначала некоторое время лежал без единого движения и боялся поднять веки. По-прежнему вокруг меня царила тишина и, наконец, я решился. Открыл глаза, и боли не было, хотя во всем теле сильнейшая слабость. Но в целом норма. Надо мной прозрачный пластиковый купол, а я в каком-то саркофаге. Что-то знакомое. И память подсказала - это регенератор.