Размышляя о Барбаре, я вошел в столовую. Карлито Мэй был здесь. Патриарх большого и дружного семейства сидел во главе продолговатого стола и кушал супчик. Запах был ароматный, и Карлито, увидев меня, спросил:

– Тор, обедать будешь?

– Нет. – Я покачал головой. – Позже поем, пока некогда.

– Как знаешь. – Фермер отправил в рот очередную ложку наваристого варева и спросил: – Чего хотел? От меня что-то нужно?

– Все в порядке, ничего не нужно. Просто сейчас Бронфман приедет, и надо бы договориться, что мы с него станем требовать.

– Понятно. – Карлито кивнул. – Что ты взять хочешь, не знаю. У вас, поисковиков, свои расклады. Ну а мне бульдозер нужен. Я знаю, что у Петруся есть старенький. Вот пусть его и отдаст.

«Надо же, – глядя на старого Мэя, подумал я, – как быстро он оклемался. Четыре дня назад, когда мы взяли бойцов Петруся, он дрожал от страха и причитал, что сейчас приедут боевики из ссыльнопоселенцев, которые перебьют всю его семью. А потом, после того как пленники разговорились, а мы вызвали из города Симмонса и Фергюссона, плечи расправил, грудь колесом выкатил и теперь сам условия выдвигает. Ну-ну, пока можно. Тем более что свои обещания он выполняет, готов снабжать нас продуктами, землю под постройку временной казармы выделил и технику дает».

– Договорились. – Я усмехнулся, оставил Карлито и вышел наружу.

На пороге остановился и полной грудью вдохнул напоенный лесными запахами воздух. Усадьба, как и наше обиталище, с подветренной стороны, так что запахов навоза нет. Хорошо. Мысли о больной девушке вылетели из головы, я вновь сосредоточился на делах и решил позвонить Свиру, который пообещал кинуть клич среди вольных поисковиков, мол, молодой Виктор Миргородский набирает людей в группу. Однако я не успел. Пошел сигнал вызова, причем номер абонента не высветился, и это странно.

– Слушаю, – сказал я.

– Тор? – слегка усталый голос.

– Он самый. А кто это?

– Нехорошо однокурсников забывать.

– Ортега?

– Да. Звоню по закрытой линии, так что не переживай, не подставлю.

– А я и не переживаю. Что нужно? Работа есть?

– Да.

– Говори.

– Что ты знаешь о бригаде команданте Стефо?

В голове возникла карта. Равнина Кареон и на ней космопорт. С севера, востока и юга горы Лос-Андатос, а с запада море и там работает пара небольших бригад. Поисковики тихие, сплошь наемники, которые копаются в развалинах приморских городов, и одна из бригад возглавляется команданте Стефо.

– Про этого команданте не могу ничего сказать, ни хорошего, ни плохого.

– Жаль. Мне на него информация нужна.

– Что именно интересует?

– Состав бригады, не по документам, а реальный, а также наличие транспорта и морских судов.

– Это срочно?

– Нет. Две-три недели у тебя есть.

– А с чего это ты заинтересовался какой-то бригадой?

Молчание. Ортега подумал и наконец ответил:

– Есть мысль, что контрабанда уходит с базы «Дуранго» не через родной космодром, а через соседний.

Снова карта. На другом берегу моря база «Табаско», и если иметь кораблик, то от «владений» бригады Стефо до нее можно добраться за десять – двенадцать часов. Да, это возможно.

– Хорошо. Попробую провентилировать твой вопрос.

– Отлично. Через неделю позвоню снова, а может, и встретимся.

– Ага! Если я еще буду здесь, а не в горах.

Коммуникатор отключился, и одновременно с этим от ворот фермы послышался звук сигнального клаксона. Кажется, Петрусь приехал.

Прежде чем начинать бодалово с команданте Бронфманом, естественно, я собрал о нем кое-какую информацию. Ну и что же я узнал? До того, как его осудили на тридцать лет, Петрусь, по паспорту Петр Хаимович, был жуликом, казнокрадом и крышевателем нескольких банд районного масштаба при погонах. Типичный оборотень, который имел поддержку своего клана. Поэтому, когда его «мальчики» по ошибке наехали на весьма солидного акционера компании «Орисаба Инкорпорейтед» и покалечили его, сам пахан отделался лишь сроком, хотя его подручных быстро укатали в пластобетон. Здесь, на Аяксе, он закрепился, освоился и за несколько лет сколотил свою бригаду, которая шакалила на более авторитетных команданте, таких как Тейлор и Рохес. Ссыльнопоселенцы Бронфмана подбирали остатки за удачливыми поисковиками и по мелочи вели какие-то торговые дела с дикарями. За счет этого и жили, пока судьба не свела Петруся со мной.

Я подошел к воротам. Здесь находился сам команданте, среднего роста курчавый мужичок, скажем так, без особых примет и ничем не примечательный. Одет в новую горку, а на плече, стволом вниз, староимперский короткоствольный автомат «Вендетта». За спиной у него джип без крыши и с ручным пулеметом на турели, плюс три амбала в бронежилетах и касках, видимо, телохранители, которые были вооружены, как и я, «кайенами». Ну а за мной – Валеев, Симмонс и Фергюссон, все при оружии и в бронекомбинезонах, а помимо них невдалеке Фредерик Ольсен и Паша Мэй с сыновьями.

– Это ты Тор? – с ходу начал Петрусь.

– Я, – с моей стороны короткий кивок.

– Слышь, шкет, ты моих пацанов спеленал. Это не по понятиям.

Бронфман было раскинул пальцы веером, на что я ухмыльнулся и сказал:

– Петр Хаимович, ну вы же интеллигентный человек, в прошлом капитан полиции и окончили университет. Так давайте разговаривать как нормальные люди. К чему понты?

Петрусь моментально сдулся, кивнул и ответил:

– Хорошо. Можно и по-нормальному поговорить. Я знаю, кто ты и что за тобой вольняшки с Маэстро во главе, а ты знаешь, кто таков Петрусь Бронфман. Мои ребятки погорячились, не послушались моего совета и попались, признаю, и сейчас они у тебя. Что ты хочешь, чтобы мы разбежались краями?