Как только световой треугольник возник, статуэтки, стоявшие на колоннах, пришли в движение. Скорее всего, сработал древний механизм, выполненный дольмеками много столетий назад. Статуэтки медленно разворачивались, треугольник, как в проекторе, перемещался, замер наконец на стене. В нем оказалась поблекшая фреска, изображавшая некое чудовище, точнее, его змеиный, завитый в кольца хвост.

— Быстрее, Валера, — скомандовала профессорша. — Нажимай!

По приказу матери Попондополо нажал на светящийся треугольник. Раздался щелчок, колонны со статуэтками замерли. Но далее ничего не последовало. Валера в недоумении посмотрел на Зинаиду Аполлинарьевну. Отошел в сторону. И в этот момент на том месте, где он стоял мгновение назад, в полу открылась плита.

— Ого, — прошептал Попондополо, — я же мог рухнуть куда-то вниз…

— Прямо как твой драгоценный папочка, — нетактично вставила профессорша. — Это что, вход в сокровищницу?

К проему подошел Роберт, затем и все остальные. Ирина краем глаза посмотрела в яму. На дне, на почерневших, но все еще острых кольях лежал скелет, челюсть которого была раскрыта в безмолвном крике о помощи.

— Ну вот, один из искателей сокровищ, — сказал Андрей. — Но что бы это значило?

Он не успел договорить, как раздался громкий и повелительный голос:

— Господа, что вы здесь делаете? Музей закрыт, а вы находитесь на его территории совершенно незаконно!

Ирина обернулась и увидела стоявшего на лестнице массивного человека в форме охранника. Он светил в них фонариком.

— Не в глаза же! — сказала по-английски Зинаида Аполлинарьевна. — Что вы себе позволяете! Я буду жаловаться!

— Это я буду на вас жаловаться, мадам, — сказал охранник. — Вы нарушаете устав музея-заповедника, чем вы здесь занимаетесь, сатанизмом или развратом? Вынужден просить всех пройти со мной. Я задерживаю вас и, скорее всего, передам на попечение полиции.

Охранник подошел к отверстию в полу, внимательно осветил скелет фонариком.

— Это что, ваша работа, занимаетесь человеческими жертвоприношениями? Нехорошо, дамы и господа! Вы приехали в гостеприимную Коста-Бьянку, а ведете себя как дикари!

Внезапно Валера приглушенно вскрикнул. Разговор с охранником отвлек на какое-то время внимание всех от статуэток и треугольника света. Полицейский увидел колонны с фигурками.

— Что это? Не может быть, это же драгоценные статуэтки дольмеков, одна из которых была накануне похищена из музея! Вы все арестованы, требую немедленно пройти со мной! Вы обязаны дать разъяснения по поводу того, как похищенная реликвия оказалась здесь!

Ирина вдруг заметила, что ни Валеры, ни его мамочки-профессорши в зале нет. Но куда же они делись? Приглядевшись, она заметила: открылся не только люк в полу, но и небольшая, плохо различимая в полутьме дверца в стене. И Попондополо вместе с Зинаидой наверняка ушли туда! Значит, это и есть дорога к Сердцу Тьмы! Ирина молча указала Роберту на проем в стене. Он кивнул, давая ей понять, что тоже заметил его.

— Мы никуда с вами не пойдем, — сказал Андрей. — И вообще, что это значит, я, кандидат психологических наук, вообще не причастен к происходящему, оказался тут совершенно случайно…

Пока Кирьянов доказывал свою невиновность, Ирина скользнула к отверстию в стене. Оттуда тянуло прохладным воздухом. А если это очередная ловушка дольмеков? И Валера вместе со своей боевой мамочкой уже мертвы? Да нет же, не надо думать о плохом! Роберт, отстранив Ирину, первым нырнул во тьму, Ирина, чуть поколебавшись, последовала за ним.

— Эй, стоять, вы куда? — всполошился охранник. — Где все остальные? Они ушли за стену, черт, что же мне делать!

— Ира, постой, я тоже пойду за тобой, — раздался приглушенный голос Андрея. — И нечего меня удерживать, я делаю то, что хочу! Это же народное достояние, значит, я имею право пойти в этот проем!

— Никакого права у вас нет! Всем стоять, я расцениваю это как сопротивление моей власти, вы будете отвечать перед судом. Причем немедленно! Стоять, я сказал!

Но на крики охранника никто не обращал внимания. Ирина оказалась в подземной камере, на ступеньках каменной лестницы, которая вела вниз. Судя по всему, это и был вход в легендарный туннель. Не таким ли путем Иратитль вел когда-то Уго и Ансельма?

От стен веяло сыростью и холодом, это было уже не творение человека, а каменная порода. Скорее всего, дольмеки столетиями прокладывали этот туннель, прорубая его в граните.

— Держись за мою руку, — сказал Роберт. — Осторожнее, здесь темно…

Они спускались и спускались. Охранник кричал что-то позади, но тем не менее не отставал. Наконец лестница закончилась. Они вышли в некое подобие пещеры, которая уходила куда-то вдаль. Зинаида Аполлинарьевна и Валера ждали их. Профессорша сказала:

— Какое право вы имеете следовать за нами? Я же сказала, что сокровище будет только нашим! Оно — исключительно мое и моего сына! Это всем понятно?

— Почему это? — спросил Андрей. — Если мы найдем сокровище, то оно будет нашим общим, и мы поделим его между всеми участниками поровну.