– Ты можешь отправить Джиа на курорт через несколько дней, а у меня есть самолет, который доставит Аланну из Венеции, как только она там закончит.

– Ты так сильно хочешь заполучить Аланну?

Лайэм поднял на нее глаза.

– Я хочу, чтобы она была на рекламном фото для моей компании.

Ни один мужчина не хотел просто изображения Аланны на бумаге.

Лайэм открыто смеялся.

– В любом случае я не думаю, что я ее тип. Вчера вечером она очень странно смотрела на меня.

– Я сказала Аланне, что тебе нравится, когда я связываю тебя и хлещу плеткой. Возможно, она поэтому смотрела на тебя так странно. – Виви откашлялась и откинулась на спинку стула, ожидая взрыва.

Но Лайэм и глазом не моргнул.

– Ну, в каком-то смысле ты сделала это. Я был лишь игрушкой для тебя. – Их взгляды встретились. – Ты использовала меня.

– Что ты сказал? – Виви вспыхнула. Она изо всех сил старалась сдерживаться и говорить спокойным тоном. – Это ты использовал меня. Ты хотел попасть в мой круг, хотел быть принятым обществом.

– То, что я увел тебя из семьи, от твоего жениха, вряд ли обещало мне признание и одобрение общества, – холодно сказал он. – Я был фантазией, спасшей тебя от действительности, – любовником из низших слоев общества. Но, столкнувшись с реальностью, ты тут же сбежала. Ты использовала меня, Виктория. А не наоборот. – Лайэм наклонился над столом. – Я был твоим спасением.

Как он мог так думать?

– Ты даже не представляешь, как тяжело мне было отказаться от семьи и уйти с тобой. Я оставила все.

– Именно этого ты и хотела. – Он упрямо настаивал на своей версии.

– Откуда ты знаешь, чего я хотела? – Он никогда не спрашивал ее об этом. – Тебя не интересовало, чем я хотела заниматься. Ты просто ожидал, что я подстроюсь под тебя и твои планы. Я должна была сидеть на пляже в то время, как ты занимался парусным спортом. Все крутилось вокруг твоей мечты. Ты понятия не имел, о чем я мечтала, и ты не хотел этого знать. – Она не собиралась обсуждать, что пошло не так. – Послушай, я перебронирую спа-процедуры Джиа и изменю расписание Аланны. Буду держать тебя в курсе всего по электронной почте. – Она встала из-за стола и посмотрела на него. – Сейчас от меня еще что-то нужно?

– Только одно, – вежливо ответил он, следуя за ней из ресторана.

– И что же это?

– Поцелуй на прощание.

– Что? – Виви рассмеялась. – Это выходит за рамки профессиональных отношений.

– Да, но эти отношения никогда не планировались как профессиональные. – Он подошел ближе к ней. – Тебе придется смириться с этим.

Она открыла рот, но он приложил палец к ее губам.

– Тебе не кажется, что поцелуй больше подходит для прощания, чем резкие слова?

Виви разозлилась не на шутку. Из-за него она уже теряла контроль над своими чувствами. Она потеряла его, свою семью. И с тех пор старалась контролировать все эмоции.

– Ты неисправим. – Она пыталась игнорировать его палец на своих губах. – Тебе не удастся втянуть меня в это. Публичные проявления чувств – безвкусица.

Но Лайэм действовал так быстро, что у нее просто не было шанса. Его рука скользнула ей на талию, он притянул ее к себе и впился в ее губы. Но только на мгновение – почти сразу его губы смягчились, лаская ее, затем давление снова возросло. Он опять дразнил ее. Воспоминания и реальность переплелись в сознании Виви. Лайэм прижал ее крепче к своему телу, и она почувствовала, какой он горячий и напряженный. Ее сердце рвалось из груди: ни с кем она не чувствовала себя так, как с ним. Каким-то образом он разбудил в ней то, о чем она даже не догадывалась. И он заставлял ее желать большего. Всегда большего.

Нет.

Виви оттолкнула его, прерывисто дыша…

– Этого не должно было произойти, – твердо сказала она.

На этот раз Лайэм не улыбался, его подбородок был приподнят, в глазах читалась решительность.

– Ты желала этого так же, как и я. И ты хочешь продолжения.

Виви действительно хотела. Но она покачала головой:

– Это невозможно, Лайэм. Я не могу этого допустить.

Лайэм смотрел невидящим взглядом на экран компьютера, не в состоянии перестать думать о Виктории. Он победил – снова ее поцеловал. Но гораздо важнее, что она ответила на его поцелуй. Однако в ту же секунду уничтожила все своим «не могу этого допустить».

Но почему? Ему было необходимо это выяснить. Лайэма смущало то, что Виктория не была честна: ведь она не просто «позволила» себя поцеловать, она тоже была захвачена страстью. И он хотел, чтобы она признала это.

– Нет, образец этой ткани необходим нам ко вторнику. – Виви, вышедшая на тропу войны, закончила разговор и сразу же начала другой. Одной рукой она писала письмо, другой набирала CMC и одновременно говорила с кем-то, используя гарнитуру.

Фотосессия Лайэма, возникшая в последнюю минуту, оказалась очень некстати, но Джиа была настроена решительно и не собиралась ее отменять, что означало для Виви лишь одно: она будет загружена работой в свой законный выходной. Обычно она радовалась, когда у нее было много дел. Но проект, связанный с Лайэмом?… Она все время думала о нем. Особенно в те несколько часов, которые ей удавалось улучить для сна.