— Волна излучения пойдет на ту длину, на которую я настрою прибор. Минимальная безопасная дистанция — десять метров. Ближе — человек сразу сойдет с ума. Возможный исход — даже инсульт. Но это в лучшем случае. Скорее всего, простое сумасшествие. Наибольшая дальность, если учесть характер ущелья и невозможность разброса силы луча по сторонам, около ста километров. Но это только в случае, если я задам такую дистанцию.

— Не надо такую дистанцию, — сказал Чанышев. — До нашей засады около двенадцати километров. На всякий случай, товарищ полковник, я попрошу вас ограничить дистанцию десятью километрами.

— Нет проблем, сделаем. Но точку я уже определил. Вот здесь, в скалах, в стороне от ущелья. Около полукилометра. Чтобы бандиты не заметили локатор, я предлагаю его просто положить. Тренога легко складывается, и локатор не обязательно сразу устанавливать точно в нужном направлении. Скоординировать луч можно в течение нескольких секунд поворотом ручки. Нам так и так придется его корректировать по лазеру, чтобы обеспечить необходимую начальную скорость. Вернее, по лазеру он уже будет сам корректироваться, в автоматическом режиме. А моя задача — правильно направить сам лазер. Что я, надеюсь, и сделаю.

— Значит, нам можно выезжать? — спросил командир роты.

— Можно-то, конечно, можно. Только я не очень понимаю, Валерий Николаевич, как вы сможете еще куда-то выехать. Вы сегодня такую дорогу вместе со мной одолели…

— Пока будем добираться до места, я высплюсь в машине, — пообещал Чанышев. — Путь не самый близкий. Я не за рулем. Возьму в кузов матрац и посплю, не переживайте, товарищ полковник.

Игорю Илларионовичу осталось только пожать плечами.

— А вам я рекомендую выспаться. Вы к нашим условиям службы непривычны. Спать вам придется по спецназовской норме — только четыре часа. Через четыре часа двадцать две минуты, — Чанышев посмотрел на настенные часы, — вас разбудят.

— Я буду готов, — пообещал Страхов, заражаясь боевым пылом командира роты…

Уснул профессор сразу — устал в дороге. И только он уснул, как ему показалось, сразу разбудили, постучавшись в дверь.

— Кто там?

— Товарищ полковник, пора! — через дверь сообщил голос подполковника Разумовского. — Через пятнадцать минут выезжаем. Можно будет дополнительно поспать в машине.

— Выхожу, — отозвался Игорь Илларионович. — Только умоюсь и выхожу.

Захватив полотенце, Страхов отправился в умывальник, а затем примерил камуфлированный костюм, предоставленный ему командиром роты спецназа. Костюм оказался впору, и уже через десять минут профессор спустился по лестнице, прошел мимо дежурного по местному штабу, приветственно кивнув тому, и вышел на улицу. У низкого крыльца стоял микроавтобус, рядом с которым его дожидался Разумовский. Микроавтобус был того же типа, что и тот, на котором Игорь Илларионович приехал вместе с Чанышевым. Самого капитана видно не было, да он, как помнил Игорь Илларионович, и не должен находиться здесь. Командира роты отправили с передовым отрядом выставлять транслирующий локатор. Возвращаться ему, как нетрудно было догадаться, никакого резона не было. Но профессор не видел разницы, с кем ехать, с капитаном или с подполковником.

— Вы готовы?

— Полностью.

— Оружие у вас есть?

— Нет и никогда не было.

— Ладно. Я кое-что захватил для вас… Садитесь.

Игорь Илларионович сел на уже привычное ему переднее пассажирское сиденье. Под стеклом на панели лежал небольшой автомат.

— Это оружие для вас, — сказал Разумовский.

— Вообще-то, товарищ подполковник, прежде чем вручать человеку оружие, его следует спросить, умеет ли он им пользоваться. Я больше привык к компьютерной клавиатуре, чем к автомату.

— Это не автомат, — поправил комбат. — Это пистолет-пулемет «ПП-2000».

— Для меня одно и то же.

— Вы же возмутитесь, когда кто-то спутает транзистор с тиристором?

— Конечно.

— Точно так же военные возмущаются, когда путают автомат с пистолетом-пулеметом. Хотя вся разница в том, что пистолет-пулемет стреляет более слабыми пистолетными патронами. Давайте сюда, я объясню принцип работы…

Комбат взял из рук профессора пистолет-пулемет, показал, как взводится затвор, как предохранитель переводится на позицию одиночной стрельбы, как на позицию автоматической, объяснил, как стрелять с одной руки, как с двух, дал характеристики по дальности стрельбы. На этом обучение закончилось. Справиться с пистолетом-пулеметом оказалось легче, чем с панелью управления генератора. Тем более с генератором без панели управления. Страхов повесил ремень оружия на грудь. Он сам себе казался слегка смешным с оружием в руках, но справедливо полагал, что в боевой операции случиться может всякое, и оружие может понадобиться.

Выехали к воротам. Там уже стояли четыре грузовика под тентами. Было понятно, что тент защищал солдат от холода. Зима только началась, и холод чувствуется лишь ночью, и потому в ночное время без тента сложно обходиться. Только после прибытия комбата с профессором колонна двинулась в путь. Микроавтобус занял место в «хвосте». А впереди, пристроившись к колонне уже за воротами, поехала боевая машина пехоты.

По хорошей, если ее можно назвать хорошей, дороге ехали не долго. Минут через двадцать свернули на проселочную, и там микроавтобус с трудом поспевал даже за грузовиками, потому что быстро ехать ему не позволял низкий клиренс. Но все же не отставал.

И так на протяжении трех с лишком часов.

— А где генератор? — вдруг вспомнил о своем основном оружии Игорь Илларионович.

— Командир роты повез вместе с «тарелкой».

— Они с охраной поехали?

— Бандитов от них охранять? — задал встречный вопрос подполковник.

У профессора больше вопросов не возникло.

— Подъезжаем. Сейчас с дороги свернем.

Дорога шла по высокой и крутой насыпи. Боевая машина пехоты не без труда спустилась по откосу и едва не ткнулась стволом своей автоматической пушки в землю. Грузовики на такой подвиг не решились, проехали дальше и нашли место, где спуск для них был более приемлемым. Но то грузовики. А микроавтобусу пришлось еще метров пятьсот проехать и только там спуститься. Колонна уже собралась около БМП и напрямую двинулась через холмы. Вернее, не напрямую, на вершины не выезжали и старались проезжать между двумя склонами. И остановились около скопления высоких слоистых столбообразных скал. Там, видимо, прозвучала команда, солдаты быстро покинули машины и, не дожидаясь соседей, взводными колоннами куда-то устремились бегом.