А сейчас я расскажу вам о самом маленьком Икс-Принце из тех, кого мне довелось знать. Имея рост около метра шестидесяти, он пользуется колоссальным успехом у женщин. Мой друг Джефф – талантливый комик, которого разные компании приглашают по всему свету веселить народ на корпоративных праздниках. Джефф не вышел ростом, зато вышел талантом. К тому же у него толстый зад, но, к счастью, мозг его значительно перевешивает. В общем, Джеффа можно смело назвать местной знаменитостью.

Пару лет назад мы вместе обедали, и он сказал, что его вместе с двумя десятками других мужчин пригласили принять участие в аукционе холостяков, который проводило Общество помощи онкологическим больным. Остальные участники были очень сильными конкурентами: несколько футболистов, иные местные знаменитости и целое созвездие настоящих “сертифицированных” мачо.

Я знала, Джефф хочет, чтобы женщины сражались из-за него, по двум причинам. Во-первых, он глубоко предан делу лечения рака, а деньги от аукциона пойдут на благотворительные нужды. Во-вторых, он не хотел попасть в унизительное положение как мужчина, получивший самую низкую цену на аукционе.

По правилам аукциона перед началом торгов ему не разрешалось даже поговорить с женщинами. Узнав, что покупательницы могли увидеть только фотографию Джеффа и прочитать описание “сказочного свидания”, которое он им обещал, я подумала, что шансы у моего друга невелики.

Несколько месяцев мы с Джеффом не виделись, а потом я столкнулась с ним на съезде ораторов. Мне не хотелось его расспрашивать об аукционе, поскольку я подозревала, что он закончился для моего друга плачевно. Но все же любопытство взяло верх, и я как бы невзначай поинтересовалась:

– Послушай, Джефф, так ты участвовал в аукционе холостяков, который устраивало Общество помощи онкологическим больным?

– Ну, конечно, – ответил мой друг.

– Расскажи, как он прошел.

– Понимаешь, борьба ожидалась нешуточная, поэтому я решил воспользоваться одним из основных принципов маркетинга: создать рыночную нишу. Я вспомнил, что примерно у трети женщин, с которыми я встречался за свою жизнь, были кошки. И они в своих любимицах души не чаяли. Вот я и придумал сценарий свидания, рассчитанного на кошатниц.

В самом начале нас ожидает “котиллак”, чтобы отвезти в зоопарк. Там, в львином павильоне, мы ужинаем при свечах в окружении экзотических кошек со всех концов планеты. Ужин нам сервирует выездной отдел ресторана “Кошкин дом”.

Потом лимузин везет нас в театр, где дают мюзикл “Кошки”. По дороге мы будем слушать Кэт Стивенс, и моя дама получит эту кассету на память о нашей встрече. Кроме того, я объявил, что доктор Майрон Котц готов сделать нам на память КОТ – компьютерную томографию. Это было бы не просто свидание, а мечта любой “кошатницы”.

Немного успокоившись по поводу результата, я спросила:

– Ну и чем все закончилось?

– На аукционе за меня предложили вторую по величине цену. Меня обошел Майк Томчак, защитник “Чикагских медведей”.

Итак, когда за дело берется Икс-элита, творческий подход, юмор и смекалка всегда помогают им раздобыть денег.

Вступают ли Икс-аристократы в брак? Да, но обычно после того, как поживут с партнером несколько лет и, быть может, даже заведут маленьких Иксиков, которые, как и их родители, носят только натуральные ткани и никогда не наденут футболку с потешной надписью на груди. Вообще-то, они очень прикольные люди, если ваши вкусы совпадают. Жизнь с таким человеком никогда не наскучит – при условии, что вы сможете ее вынести.

Если вы все еще уверены, что хотите любви или брака с Икс-аристократом, читайте дальше. Только знайте, что спокойная жизнь вам не грозит. Видите ли, Икс-аристократ будет вас любить, но есть большая вероятность, что его или ее истинная страсть – это работа. Некоторые возвышенно именуют ее “призванием”.

Вы должны кое-что усвоить об Икс-элите – эти сведения лежат в основе предисловия к вашему охотничьему руководству. Какие бы вкусы ни были у Икс-элиты, можете быть уверены, что своим увлечениям они отдаются со страстью. Они обожают идти неведомыми, нехожеными, непроторенными путями. Их могут интересовать французские рекламные щиты, патриаршие ризы, И-Цзин [26] или насекомые-мутанты. Они находятся в постоянном процессе роста и развития, и это касается не только их увлечений, но и пристрастий в одежде и еде. Сегодня они носят тибетские монашеские мантии, а завтра – кимоно и башмаки гэта. То их не вытащишь из ресторана с турецкой или индокитайской кухней, то они – строгие вегетарианцы, сторонники органического или здорового питания и одеваются только в одежду из натурального пенькового волокна.

Потом без всякого предупреждения они могут на месяц броситься в другую крайность: носить только одежду с ярлыками “Сделано в Америке”, объедаться гамбургерами, чизбургерами, попкорном и оладьями с кленовым сиропом. В отличие от достойных людей или аристократов, Иксы с трудом поддаются обобщению и классификации – уж очень они все разные. Отловить Икса – дело весьма сложное, и в этом он похож на животных, которые не выносят неволи.

Для вас все сводится к одному вопросу: “Смогу ли я выносить человека, столь не похожего на других?” Ведь у Иксов все не так, как у людей. Многие из них холосты, и поэтому некоторые подозревают их в нетрадиционной сексуальной ориентации. Но, как правило, причина в том, что они не нашли подходящего партнера, который бы соответствовал их сокровенным потребностям.