Когда мы вернулись домой, Тереза пригласила меня в гости, чтобы представить своего нового возлюбленного. Обнимаясь с ней в прихожей, я заглянула в комнату: там был он, предмет ее обожания. Я была в полном недоумении. Рикардо даже не соизволил встать, чтобы со мной поздороваться! Он продолжал полулежать на диване, закинув руку на его спинку, и даже не посмотрел в мою сторону. Столь театральная поза позволяла любоваться его полуобнаженной грудью, украшенной безвкусных гирляндой из золотых цепей. И в довершение этого жуткого зрелища он курил самокрутку, причем я и по сей день не уверена, что в ней был табак. Вечер решительно не удался, поскольку Рикардо развлекал нас пошлыми анекдотами. К счастью, самых грязных из них бедняжка Тереза явно не поняла. Она сидела, тараща глаза и улыбаясь, как маленькая девочка, в первый раз увидевшая Микки Мауса. Ее явно заворожил этот тип, совсем не похожий на священников или прихожан, с которыми она привыкла общаться.

Я вздохнула с облегчением, когда в следующем же рейсе Тереза сказала мне, что Рикардо остался в прошлом. Она сама поняла причину своей кратковременной влюбленности: после уединенной жизни, которую она вела, ей захотелось вкусить запретного плода.

Любой человек, встретив Терезу и Рикардо в пору их романа, сказал бы: “Да, противоположности притягивают друг друга”. Правда, к этому нужно было бы добавить: “Но ненадолго”.

Порой жажда сходства наводит на мысль о патологии! Если вы слышите, как кто-то их ваших знакомых жалуется, что женат на неврастеничке, у вас есть веские основания заподозрить у него тот же диагноз. Психоаналитики утверждают, что неврастеников влечет друг к другу. Как правило, чем человек чокнутее, тем более странного партнера он себе находит. Истории о том, как нормальная женщина связалась с психопатом или наоборот, хороши в кино, а в реальной жизни это случается не так уж часто. Конечно, есть люди, которые живут с шизофрениками, патологическими лжецами и прочими нежелательными типами, но чаще всего и у них самих “не все дома”.

По-вашему это звучит неполиткорректно? Приношу свои извинения, но я привыкла говорить только правду. Исследование, озаглавленное “Влияние уровня душевного здоровья на выбор партнера и процесс ухаживания” доказало это на вечные времена. Известный ученый подверг психологическому тестированию девяносто девять пар, которые находились в процессе ухаживания или жили вместе. Каждого участника исследования проверили по множеству психологических параметров, в числе которых были уровень тревоги, степень эгоизма и умение сдерживать и подавлять свои эмоции.

По прошествии шести месяцев те же пары попросили ответить, как развиваются их отношения. Оказалось, что отношения между людьми, имевшими сходный уровень душевного здоровья, продвинулись гораздо дальше, чем у пар, не отличавшихся таким сходством, – они большей частью распались. Это еще раз доказало, что людей привлекает сходство, даже если оно заключается в некоторых странностях.

Охотникам, выслеживающим благородную Дичь, необходимо учитывать следующее: в высшей степени уравновешенные и чрезвычайно умные люди склонны выбирать столь же умных и спокойных партнеров.

Каково же главное условие, позволяющее обрести достойного Принца или достойную Принцессу? Его можно сформулировать совсем просто: для этого нужно самому стать хорошим, порядочным человеком. Не допускайте, чтобы одна-единственная ложь или дешевая уловка обесценила все ваши достижения. И, наконец, заботьтесь о своем душевном и телесном здоровье. Не впускайте в душу недобрые помыслы и ведите здоровый образ жизни.

Кто же они – Икс-Принцы и Икс-Принцессы? К ним можно причислить любого завидного партнера, обладающего именно теми исключительными личными качествами, которые вы жаждете видеть у своего избранника. Подумайте серьезно: с кем рядом вы хотели бы проснуться завтра утром? С творческой личностью? С человеком из литературных или артистических кругов? С человеком образованным, эрудированным или мудрым? С кем-то необычайно талантливым – музыкантом, писателем, актером или другой знаменитостью?

Пол Фассел, специалист по части нравов и обычаев разных классов, обозначил такие творческие натуры буквой Икс (Х). Он пишет: “Быть человеком Икс – значит обладать почти такой же свободой и властью, что и представители заоблачной верхушки, но не обязательно такими же деньгами. Икс-элита – это что-то вроде неимущей аристократии”.29

Не надо путать это определение с понятием “поколение Икс” [24] . Есть Икс-Принцы и Икс-Принцессы любого возраста. Правда, пожилых Иксов совсем немного. Кто-то назовет их стареющими хиппи, которые выбились в люди.