Несмотря на то что каждый человек слышал из чужих уст свое имя миллионы раз, от обращения к нему по имени он неизменно становится добрым и пушистым. А известно ли вам, что обращение к собеседнику по имени многое говорит о вас? Окружающие воспринимают его как заявление: «Я уверен в себе. Вы мне нравитесь. Я вас уважаю. Мы друзья».

Разумеется, как и при овладении любым новым навыком, поначалу нелегко подсчитать, сколько раз за один разговор следует назвать собеседника по имени. Но вскоре вы поймете, когда обращение по имени бывает уместным. А пока приберегите его для ритуалов приветствия и прощания.

Но будьте осторожны: при слишком частых повторах имя собеседника станет звучать неискренне и снисходительно. Не говоря уже о том, что вызовет раздражение.

Несколько месяцев назад у меня забарахлил компьютер. Я позвонила в службу поддержки и сообщила: каждый раз, когда я пытаюсь открыть папку, компьютер выдает сообщение об ошибке. Разговор развивался приблизительно так:

М а с т е р: Ясно. Как вас зовут?

Я: Лейл.

М а с т е р: Вы сейчас рядом с компьютером, Лейл?

Я: Да, сижу перед ним.

М а с т е р: Хорошо, Лейл. Дважды щелкните по иконке «Мой компьютер».

Я: Готово.

М а с т е р: Лейл, теперь попробуйте пощелкать по значкам папок. Получилось, Лейл?

Я: Да.

М а с т е р: А теперь, Лейл, прокрутите экран до директории, в которой находится эта папка.

Я: Сейчас… (еле сдерживаясь, чтобы не выкрикнуть: «Да знаю я, знаю, как меня зовут!»)

М а с т е р: Хорошо. А теперь дважды щелкните на папке, которая не открывается, Лейл.

К этому моменту я была готова дважды ударить мастера молотком.

Немного попрактиковавшись, вы поймете, когда следует обращаться к собеседнику по имени, а когда лучше воздержаться. Вместе с уверенностью будет расти и восприимчивость к подобным нюансам. А пока достаточно двух раз.

Недавно, вернувшись с вечеринки, я вдруг осознала очевидное. Прозрение было таким ярким, словно в голове у меня вдруг вспыхнула лампочка. Почти все разговоры на вечеринках – об одном и том же: переезды, браки, дети, домашние животные, отпуск, спорт, знаменитости, недавнее стихийное бедствие национального масштаба.

Иногда гости обращаются к более возвышенным предметам – таким, как тринадцать гробниц династии Мин или теория «большого взрыва». Но для большинства разговоров характерна приземленность и полнейшая предсказуемость. И это на руку Стесняшкам. В результате моего сенсационного открытия появился шаг к уверенности № 54.

Мысленно составьте список всех возможных тем для разговоров на вечеринке. В Интернете поищите информацию по каждой теме. Если речь идет о недавних событиях, обратитесь к предпочитаемым вами СМИ – телевидению, радио или газетам. Заранее сформулируйте свое мнение о недавнем политическом скандале или разводе знаменитости. Заблаговременно решите, что вы можете сказать по поводу этих потрясших всех событий. Если полагаться только на импровизацию, слушатели разбегутся прежде, чем вы откроете рот.