В предвоенные годы на вооружение авиации поступали новые образцы пушек и пулеметов, навигационные системы, приемо-передающие радиостанции. Промышленность осваивала и налаживала выпуск бронебойных авиационных бомб, торпед для низкого и высотного торпедирования кораблей противника. Значительное развитие получила система базирования морской авиации, для которой только в третьей пятилетке строилось 20 постоянных и около 180 оперативных аэродромов.

Несколько затянулось перевооружение флота современными по тем временам самолетами Як-1, МиГ-3, ЛаГГ-3, Ар-2 и ДБ-3ф, численность которых к началу войны составляла только 12,5% от общего количества самолетов морской авиации.

Несмотря на это обстоятельство, авиация ВМФ к началу войны насчитывала 2906 самолетов (истребителей — 45,3%, бомбардировщиков — 14%, торпедоносцев — 9,7%, гидросамолетов-разведчиков — 25%, вспомогательных и специального назначения — 6%) [113] .

На авиацию ВМФ возлагалось решение следующих задач:

— борьба за господство в воздухе в районе боевых действий и операционных зонах своих флотов;

— самостоятельное нанесение бомбовых и торпедных ударов по кораблям и судам противника на море, а в простых условиях — и во взаимодействии с надводными кораблями;

— нанесение бомбовых ударов по военно-морским базам и портам противника днем — составом до полка, ночью — малыми группами или одиночно;

— прикрытие с воздуха своих военно-морских баз, аэродромов и кораблей в море;

— постановка минных заграждений;

— ведение воздушной разведки на море.

Бомбардировочная авиация

Экипаж, чел. …… 8 … 3 … 3

Взлетная масса, кг …… 21000 … 6 170 … 7 000

Кол-во моторов, мощность, л.с. …… 4x970 … 2x860 … 2x950

Макс, скорость, км/ч …… 288 … 410 … 400

Потолок, м …… 4 000 … 9 560 … 9 600

Дальность полета, км …… 2 470 … 2 150 … 3 100

Вооружение: пушка пулемет …… 8x7,62 … 4x7,62 … 3x7,62

Бомбовая нагрузка, кг …… 2 000 … 600 … 1 000

Истребительная авиация

Экипаж, чел. …… 1 … 1 … 1 … 1 … 1

Взлетная масса, кг …… 1 600 … 1 500 … 3 300 … 3 000 … 2 840

Кол-во моторов, мощность, л.с. …… 1x900 … 1x900 … 1x1350 … 1x1210 … 1x1050

Макс, скорость, км/ч …… 462 … 427 … 622 … 590 … 586

Потолок, м …… 9 700 … 10 000 … 12 000 … 9 600 … 10 500

Дальность полета, км …… 625 … 690 … 1 250 … 650 … 700

Вооружение: пушка пулемет …… 4x7,62 … 4x7,62 … 2x12,7 … 1x20 2x12,7 … 1x20 2x7,62

Бомбовая нагрузка, кг …… 100 … 200 … 200 … — … —

По тактико-техническим качествам и характеру выполняемых задач авиация ВМФ подразделялась на бомбардировочную (СБ, ТБ-3, Ар-2), истребительную (И-15, И-16, И-153, Як-1, МиГ-3, ЛаГГ-3), минноторпедную (ДБ-3, ДБ-3ф), разведывательную (Р-10, СБ, МБР-2, Че-2) и вспомогательного назначения (ТБ-1, ТБ-3, Р-5 и др.).

Бомбардировочная авиация предназначалась для уничтожения кораблей и судов противника в море и на его базах, нанесения ударов по важным промышленным и административным объектам на побережье как самостоятельно, так и во взаимодействии с другими родами авиации и силами флота.

В задачу минноторпедной авиации входило нанесение бомбовых и торпедных ударов по вражеским кораблям, находившимся в море и портах, минирование фарватеров и подходов к базам противника.

Истребительная авиация предназначалась для защиты своих военно-морских баз, портов, важных объектов побережья от ударов воздушного противника, а также для обеспечения действий других родов авиации и сил флота.

На разведывательную авиацию возлагалось ведение дальней и ближней воздушной разведки, своевременное обнаружение неприятельских конвоев, соединений и кораблей противника, его десантных отрядов и наведение на них ударных сил своего флота.

Вспомогательная авиация предназначалась для перевозки грузов, техники, личного состава, выполнения других специальных заданий.

К началу войны ВВС ВМФ состояли из однородных и смешанных авиационных бригад (двух- и трехполкового состава), отдельных авиационных полков и эскадрилий. Боевая подготовка морской авиации отражалась следующими цифрами [114] :