– Да вы же не понимаете, этот ублюдок, ее брат, он же...- договорить фразы молодой князь не успел.

Нерил все так же деловито заткнул ему рот платком, добытым из кармана.

– Ты сейчас успокоишься и толком объяснишь причину своего негодования. Мы выслушаем и, даже может, чем-то поможем. А сейчас полежи.

Армана перетащили на кровать и оставили ненадолго одного. Он выплюнул импровизированный кляп и занялся освобождением от ремня Нерила. Когда друзья вернулись с подносом с едой и бутылкой вина, Арман все еще пытался освободить запястья. Он с яростью взглянул на молодых людей.

– Немедленно развяжите, - потребовал он.

– От кляпа избавился, - почти равнодушно заметил Бониваль.

– А от ремня, нет, - хмыкнул Нерил.
– Брат, если уж ты можешь говорить, то объясни нам все толком.

Арман зло взглянул на друзей и вдруг сник.

– Это не моя тайна, Эль просила молчать, - признался он.
– Развяжите, я никуда не побегу. Обещаю.

Нерил и Бони с сомнением посмотрели на него, но все же подошли к кровати и сняли ремни с рук и ног, за что тут же поплатились, получив подушкой по головам.

– Эй!
– возмутился молодой Дорбери.

Но Арман уже вскочил с постели и подошел к ларцу, спешно разжег свечу и призвал духа.

– Двусторонняя связь, - велел он и застыл в ожидании.

Когда появилось изображение небольшой гостиной, он облегченно вздохнул и позвал:

– Эль.

Девушка-вампирша, в задумчивости сидевшая перед холодным камином, вскинула глаза и встретилась с ним взглядом.

– Арман, - она улыбнулась и подошла к зеркалу, но сразу встревожилась.
– Что случилось?

– Твой брат и еще один длинный вампир едут к тебе, - предупредил юноша.
– Тебе нужна моя помощь?

Она покачала головой и ненадолго пропала из виду. Вскоре изображение сменилось, Эль перешла в уже знакомую спальню.

– Я попросила леди Минею сказать им, что я уже сплю. Меня не потревожат, - сказала она.

Они некоторое время молчали, глядя друг на друга. Арман положил голову на кулаки, составленные один на другой, и совсем тихо сказал:

– Я уже скучаю, мое чудо.

– Сегодня было много отравы, человек, - она лукаво посмотрела на него.
– Я уже похожа на флакон яда с ногами.

– Я готов пить твой яд, не переставая, - улыбнулся юноша, и вампирша потупила взор.

Нерил и Бони застыли, прислушиваясь к их разговору. Арман вспомнил о них и слегка нахмурился.

– Мне нужно идти, прелестная Эль.

– Уже?
– она заметно расстроилась.

– Но завтра я вновь буду рядом, - пообещал Арман, но она отрицательно покачала головой.

– Сначала появись в зеркале, и я скажу, можно ли тебе прийти, - попросила она.

– Я сделаю, как скажешь, - заверил ее князь.
– Тогда кровавых снов, чудесное видение.

– И тебе доброй ночи, - тихо засмеялась Эль. Но прежде, чем исчезнуть, снова позвала.
– Арман.

– Да, любимая, - он продолжал смотреть на девушку.

– Я буду думать о тебе, - почти шепотом произнесла она.
– Ну, уходи же.

– Нет сил, - признался с ласковой улыбкой Арман. Они все еще смотрели друг на друга.
– Ты уходи.

– Не могу, - пожаловалась Эль.

– Тогда вместе?
– предложил юноша, она кивнула, и ничего не изменилось.

Человек и вампирша продолжали смотреть в глаза друг друга.

– Иди же, - почти простонала она.

– Иду, - кивнул он.

– Нет, подожди!
– воскликнула она.
– Напои меня ядом слов еще раз.

– Я люблю тебя, - ответил Арман.

– Еще...

– Люблю, - улыбнулся он.

– И еще разочек, - ее глаза блеснули озорством.

– Сто тысяч раз люблю, - произнес Арман и его горло неожиданно перехватил спазм.
– Так вот это как - задохнуться от нежности, - прошептал он.

– Лучше дыши, - с трогательным беспокойством отозвалась Эль.
– Ты человек, тебе нужно дышать.

– А тебе?
– спросил он, исследуя взглядом губы, приоткрытые в улыбке.

– А я могу не дышать, могу даже сердце остановить, - сказала она.

– Нет-нет, пусть бьется. Его стук - сладкая музыка для моего слуха.