Шрифт:
– Я знаю, пап.
– Я продолжал поиски этих психов только потому, что был уверен: с тобой все в порядке.
– Знаю…
– А кроме того, я понимал, что если их не найти в ближайшее время, то может погибнуть еще больше детей.
– Пап, да я знаю! Просто я так… так устала. Тяжелый день. Господи, наверное, пойду я лягу спать. Еле на ногах стою.
Кортни обняла его снова, чмокнула в щеку и попыталась отстраниться, но Страйкер еще на минуту задержал ее в объятиях.
Наконец он отпустил ее, и Кортни пошла к себе в комнату, но на полпути остановилась и обернулась:
– Ты ужинал?
– Я сам себе приготовлю, солнце.
– Ага, – засмеялась она. – Фасоль из банки? Или готовые макароны с соусом?
– О нет, кое-что получше! Сэндвич с шоколадным маслом!
– Давай я тебе рыбу сделаю? – с улыбкой предложила она.
– Солнце, иди спать.
– Обещай мне, что съешь что-нибудь полезное! – скептически помолчав, сказала Кортни.
– О нет! – Страйкер в ужасе всплеснул руками. – Ненавижу все полезное!
– Я тебя люблю, пап.
Кортни медленно пошла по коридору к себе в комнату. Страйкер смотрел ей вслед, чувствуя себя совершенно бесполезным и беспомощным. Впрочем, после смерти Аманды он быстро привык к этому ощущению. За пять минут он испытал любовь, ярость, горечь предательства и снова любовь – с сильным привкусом вины. Иногда ему казалось, что чувства – это бескрайний океан, а он всего лишь крошечный буек и волны нещадно кидают его из стороны в сторону, оставляя на произвол ветра и подводных течений.
Подводные течения, как правило, непредсказуемы и опасны.
– Я люблю тебя, Кортни, – тихо произнес он в опустевшей комнате.
Глава 26
Довольно поздним вечером, когда на город уже опустилась чернильная тьма, внезапно приехала Фелиция. Холодный дождь перестал, а вот ветер и не думал стихать, завывая в трубах. Страйкер услышал мягкий скрип тормозов патрульной машины – все «краун-виктории» тормозили с особым звуком, который с другими не спутаешь, – и заметил короткую вспышку дальнего света в окнах эркера.
Детектив заставил себя встать с дивана, выглянул в окно и увидел направляющуюся к дому Фелицию. Лицо красавицы-испанки словно бы светилось изнутри, когда она проходила под фонарями.
Она выглядела уставшей и замученной, куда там – она вообще еле держалась на ногах!
И все-таки какая она красивая! Страйкер всегда думал об этом, глядя на напарницу. В такие моменты он принимался ругать себя за то, что бросил ее полгода назад.
Ничего удивительного, просто это было очень нелегкое время.
У него не было выбора. Так лучше для всех. Он мог бы привести еще сотню банальных аргументов, но все они были далеки от истины, да и настроения не улучшали…
Фелиция подошла к входу, но не стала тихо стучать в дверь, а просто перегнулась через перила и заглянула в окно. Страйкер разглядел ее темные глаза и волосы. Она заметила его и широко улыбнулась своей нежной улыбкой.
– «Амвей» заказывали?
Он вышел в холл и открыл ей дверь. В дом ворвался порыв ледяного ветра, от которого пробрала дрожь. Фелиция вошла, обхватив себя руками, чтобы согреться, и ногой прикрыла дверь.
– И что же такая хорошая девочка делает в таком месте в столь неурочный час? – улыбнулся Страйкер.
– А где тут хорошие девочки? – оглянулась по сторонам Фелиция. – Заценил мою шутку про «Амвей»?
– По-моему, «свидетели Иеговы» смешнее!
Фелиция приподняла бровь и рассмеялась. На секунду Страйкер поразился, насколько по-другому они ведут себя на работе – там они вечно что-то не могут поделить!
– Ну так что, будем в дверях любезностями обмениваться весь вечер или все-таки пригласишь меня в комнату?
– Ты можешь приходить и без приглашения. – Он гостеприимным жестом указал в сторону гостиной. Взглянул на каминные часы: было уже за полночь. – Господи, ты что, только с работы?
– Да так, задержалась из-за всякой ерунды.
– Это ты про Лароша?
– Ладно тебе, – скривилась она. – В любом случае на сегодня я закончила, – с облегчением вздохнула она и бросила Страйкеру куртку, чтобы тот повесил ее. – Больше часа просидела в лаборатории с Лапшой. Бедняга, у него такой вид, как будто он вот-вот в обморок грохнется. Ему надо срочно сбросить лишний вес, а то у него инфаркт случится. Серьезно, ему бы о здоровье подумать не мешало…
– Кстати, о здоровье… в такое время ты должна быть уже в постели!
– Это приглашение?
– Не искушай меня!
Фелиция провела рукой по волосам, а потом сделала шаг к Страйкеру и внезапно посмотрела на него очень серьезно, с какой-то трогательной открытостью.
– Джейкоб, я за тебя волновалась…
– Слава богу, значит, ты не за моим пистолетом приехала!
– Черт, вот умеешь же ты все испортить! – вздохнула она.
Страйкер поднял ладони, давая ей понять, что не собирается спорить, и, быстро извинившись, пригласил в гостиную. Рухнул на диван и предложил ей присоединиться.