Шрифт:
Тем не менее усталость взяла свое, и Страйкер провалился в глубокий беспокойный сон, полный кошмарных сновидений: длинные красные коридоры, мужчины в масках… И конечно же, школьники… дети, кричащие в темноте… зовущие его…
– Детектив Страйкер!
– Детектив Страйкер!!
– Детектив Страйкер!!!
Но он ничем не мог им помочь… Их было уже не спасти.
Четверг
Глава 27
А в это время за десять тысяч двести девяноста три километра от Ванкувера в увеселительном квартале Макао в Гонконге на стуле из черного дерева и черной кожи сидел человек с бамбуковой спиной. Вокруг него плавали клубы сигаретного дыма.
Двадцать два часа по местному времени: в отеле «Лисбон» вечер еще только начинается. Его номер, «Цветок лотоса», находился на шестом этаже. Темно-красные стены, причудливый золотистый декор о многом могли бы рассказать понимающему зрителю.
Человек с бамбуковой спиной был не один – с ним за столом сидели еще шестеро мужчин: четверо китайцев и двое белых. Белые уже сбросили карты.
Когда-то в Макао никто и слыхом не слыхивал о техасском холдеме, а теперь игра стала настолько популярной, что распространилась повсюду со скоростью лесного пожара. Человек с бамбуковой спиной выглядел довольным, и не только потому, что ему нравился сам процесс игры, но и потому что он играл в нее мастерски. Он уже опережал соперников на сорок очков, да и с последней раздачей ему повезло.
Лицо всегда играло ему на руку: идеальное лицо для покера. Из-за болезни кожа так туго обтягивала череп, что на его жестких, угловатых чертах редко мелькало хоть какое-то выражение. Устремив взгляд черных, словно нефть, немигающих глаз на противника, он спокойно ждал, пока тот сделает ход.
– Вам что-нибудь принести, сэр? – обратилась к нему миниатюрная официантка с миловидным личиком и огромной силиконовой грудью.
– Стакан горячей воды, – бросил ей он, и девушка быстро зацокала высокими каблуками по мраморному полу.
Молодой человек, сидевший напротив, наконец сделал ставку, но потом случился большой блайнд, и человек с бамбуковой спиной объявил чек-рейз. К концу раунда в его банке было уже больше двух сотен «К», и к тому же ему крупно повезло с последней картой: червовый король, теперь у него на руках королевский флеш – лучше и быть не может!
И тут раздался громкий стандартный рингтон мобильного.
На этот номер мог звонить только один человек, поскольку он был куплен с четко определенной целью. Человек с бамбуковой спиной положил карты на стол рубашкой вверх, нажал «принять вызов», послушал секунд десять, а потом коротко ответил «да» и убрал телефон в карман.
Имея на руках королевский флеш и более четырехсот долларов на банке, человек с бамбуковой спиной бесстрастно произнес «пас», встал и без единого слова вошел в лифт. Внизу его уже ждал шофер.
До Ванкувера он сможет добраться за двенадцать с половиной часов – как же это долго! Особенно сейчас, когда на счету каждая минута.
Глава 28
В полпятого утра Страйкера разбудил телефонный звонок, но всю ночь ему снились такие кошмары, что он не особо расстроился.
– Детектив Страйкер слушает!
– Просыпайся, спящая красавица! – произнес баритон, грубый и вместе с тем ласковый – словно наждачная бумага, смазанная кленовым сиропом.
– Ротшильд?
– Вылезай из постели и тащи свою задницу сюда!
– Господи, Майк, – удивленно произнес Страйкер, не ожидавший услышать голос своего бывшего сержанта, и взглянул на настенные часы. – Еще даже пяти нет! Что стряслось?
– Я сказал, тащи сюда свою задницу, и побыстрее! Я на берегу Фрейзер, у доков к югу от набережной, за супермаркетом. Доки «C» и «D».
– Буду минут через двадцать. – Страйкер быстро записал адрес.
– Через десять, скоро белые воротнички подкатят!
– Черт! – выругался Страйкер. – Только не говори, что там будет Ларош!
– Давай скорей, Горе-капитан! Уж поверь, ты не должен это пропустить, мать твою!
Через пятнадцать минут Страйкер уже был в третьем районе юга Ванкувера и подъезжал к реке Фрейзер. Патрульная машина пулей пронеслась по скользкой Марин-драйв, свернула на юг на старую гравиевую дорогу, которая извивалась вдоль реки. Подморозило, и машину заносило на каждом повороте.
Дорога оставляла желать лучшего, а фонарей здесь вообще не было. Еще не рассвело, беспощадный ветер вздымал на реке трехметровые волны. Метрах в пяти от обочины из реки торчали сваи, слегка покосившиеся от сильного течения Фрейзер. Вода казалась живым разъяренным существом. Страйкер слегка сбросил газ.