Мы начали издалека и попытались сначала наладить отношения по-хорошему. Поговорив с ними на человеческом языке, мы перешли на птичий, потом собачий, кошачий, лошадиный и даже жабий. Но ни «Кыш-кыш», ни «Цыпа-цыпа», ни «Буди-вуди», на них воздействия не возымели. В ответ на все звуки, которые мы извлекали из себя, звучало только жалостное «Ме-е-а». Мы каркали, квакали, мычали, пищали. Овцы стояли, мертвой хваткой вцепившись копытами в землю.

В конце концов, мы поняли, что надо переходить к решительным действиям. Я попробовала осторожно потянуть одну из них за голову вперед, Лариска в это время попыталась подтолкнуть её сзади. Овца напряглась еще больше, и, казалось, уже по колено зарылась ногами в землю. В ответ одно только «бе-е», и, ни с места.

Лариска тоже напряглась и как следует, упершись в её филейную часть, налегла. Овца сделала три прыжка вперед, опять зацепилась копытами за почву и встала. Мы попытались проделать аналогичное со второй овцой, и получили точно такой же результат.

Тогда мы решили попробовать подхватить овцу под живот и пронести вперед на руках. Овцы оказались не статуэтками, которых можно запросто переставлять по своему усмотрению, они шевелились в руках. И мы не знали, что от них ждать, будут ли они бодаться, кусаться или лягаться или вообще со страху могут побежать в другую сторону. Кроме того, овца оказалась для нас тяжеловатой. Провозившись, добрые полчаса, я обратилась за консультацией к мужу:

– Вов, они не идут. Что нам с ними делать?

– Да им вожак нужен, иди впереди, – добродушно ответил Вовка, – они же не знают, куда идти, надо им показать…

Кто-нибудь был когда-нибудь вожаком у испуганной овцы, которая не знает, куда идти?

Лариска заняла позицию, чтобы толкать овцу вперед, упершись ей в задние бедра. Овца тоже заняла позицию и всеми четырьмя ногами так уперлась в землю, то есть, практически села Лариске на руки. Позицию заняла и я. Сначала я пробежала вперед, метров двадцать, как бы показывая овце, куда идти. Потом вернулась к ней на расстоянии трех шагов, и «помекала» (трижды произнесла слово «ме-е-е»), как бы объясняя:

– Иди за мной, подруга…

Овца жалостно заблеяла в ответ, но не пошла

– Она, наверное, говорит, что не ходит неясно куда с незнакомыми людьми, надо ей объяснить, что ты почти своя.

– раздалось Ларискино из-под овцы

– Да не вопрос, – сказала я – бее, бее. Вот смотри дурочка, я опускаюсь на четвереньки. Видишь, бе-бе – я твой вожак, иди уже за мной, – я опустилась на четвереньки и поползла вперед, – я твой вожак, ты ползёшь за мной. Что ты там орешь? Бе-Бе..

– Ме-е, ме-е – поправила в ужасе овца. Ползущая перед ней и блеющая семипудовая незнакомая тетка загнала овцу в окончательный ступор.

Я начинала злиться не на шутку:

– Бее-э, скотина. Или ты начинаешь двигаться за своим вожаком или тебя съедят страшные-страшные волки или жуткий-жуткий медведь. Бе-е!!! Тебе ясно, что говорит твой вожак?

Лариска налегла на филе овцы, та под напором сделала несколько шагов, больше похожих на прыжки лягушки

– Бе-е, скотина, ты меня слышишь? Мы ползём к папе и маме

– Бе-е, – жалостно отвечала овца, подпрыгивая под Ларискиным напором.

Я продолжала ползти и злиться. Лариска от хохота сползла с овцы и ползла за нами:

– Ты неправильно с ней разговариваешь, – почти рыдая, говорила сестра, – ты её ругаешь скотиной, она может обидеться.

Когда преодолев на четвереньках метров пятьдесят, я с трудом поднялась с колен. Чтобы оценить ситуацию. Я увидела катавшегося по земле от хохота Володьку. Уже лежавшую на земле Лариску, которая тоже хохотала навзрыд. Овца сидела как собака на заднице и тоже, как мне показалось, хохотала. Вторая овца смотрела на это всё в диком ужасе, и двигаться за нами не собиралась.

За час мы преодолели не более семидесяти метров.

И завалились в траву в изнеможении.

– Ну, вы даете, девки, – раздался сзади Вовкин голос. —

Все четверо хороши. Говорю, вожак нужен. Вот женщины…

На плечах у Вовки лежал связанный козел. Мой муж обошел меня на пять шагов. Остановился и поставил на землю козла. Развязал его, оставив только одну верёвку на шее, взял хворостину и сказал:

– Так, все девчонки за нами. Не отставайте, гоп-гоп. – И двинулся с козлом домой. – Кстати, рекомендую на земле не валяться. В траве могут быть змеи.

– А ты сразу сказать не мог? – заорали мы подпрыгивая. – Нам еще не хватало умереть от укуса змеи.

– Я беспокоюсь не за вас. Змея никогда не нападет на то, что она не может съесть. Здесь маленькие змеи. Но вы их можете напугать или раздавить…

Овцы послушно и безоговорочно потрусили за козлом. А то, что может раздавить змею, то есть мы с сестрой, побрело за овцами.

Мне еще долго с тех пор хотелось убить Вовку, когда я вспоминала свой вояж на четвереньках с отчаянным криком «бе-е»