Он явно обрадовался, что "спецназ" не планирует нападать на его блокпост и вообще не собирается задерживаться тут. Пока светловолосый возился со шлагбаумом, распутывая удерживающую длинное бревно проволоку, Славик поинтересовался у второго:

– Что, с оружием совсем туго у вас?

Тот почему-то смутился и даже насторожился. Опустив голову, стал мямлить что-то про основной вооруженный отряд в городе. Но бывший афганец вовсе не хотел унизить или обидеть собеседника. Он отстегнул кобуру с пистолетом и вручил опешившему ополченцу:

– На, будет хоть чем бандитов отпугивать!

Пока новоявленный обладатель пистолета рассматривал подарок, Виктор поинтересовался ситуацией на севере. Паренёк сразу загрустил и опустил глаза. Вернувшийся его светловолосый приятель коротко ответил за двоих сразу:

– Там на севере сплошь бандиты.

Больше вопросов не возникло. Пожелав ополченцам удачи, Виктор сел обратно в "УАЗ-Патриот". Колонна двинулась дальше. Дорога оказалась совсем пустой, голубое небо от горизонта до горизонта позволяло не опасаться опасности сверху. Однако через пять километров обнаружилось серьёзное препятствие - оказался разрушен мост через речку Свистушку. Грузовики остановились.

Славик, подошедший к стоящему на берегу речки и рассматривающему неожиданное препятствие командиру, указал на подозрительные затёсы на железобетонных блоках:

– Явно работа людей, а не космических тварей. Взорвали опоры моста, а потом кувалдой поработали, обрушив зацепившиеся арматурой плиты.

Кто и с какой целью заблокировал дорогу, оставалось непонятным, да и неважно это было, по большому счёту. Судя по карте, ближайший объездной путь существовал в паре километров выше по течению у деревни Петрино. На внедорожнике Виктор выдвинулся верёд, Кристина встала за пулемёт. "УАЗ" легко шёл по просёлочной дороге, но Виктор переживал за едва ползущий превратившийся в кабриолет грузовой "Урал" без крыши. Машина жутко скрежетала и шла с большим креном на правый борт.

Если деревня Петрино и была обитаема, то жители видимо попрятались при приближении армейской колонны. Отряд без происшествий проехал тихими деревенскими улицами, миновал мост и свернул обратно к шоссе. И тут Сергей засигналил фарами и свернул к обочине. Водитель выпрыгнул и стал осматривать сильно накренённый вправо грузовик.

– Всё, приехали!
– констатировал Сергей минут через пять.
– Я же говорил по колдобинам не ехать! Передний мост полетел. Думаю, рычаг поворотного кулака согнулся или переломился, он и так был взрывом покорёжен. Такое можно только в автосервисе починить...

Виктор очень смутно представлял, о каких именно неполадках говорит опытный водитель, но главное он уловил: как ни обидно, но "Урал" придётся бросить. Ящиков в машине находилось не так уж много - поломанный грузовик старались беречь и особо не нагружали. Но всё равно требовалась продолжительная остановка. Пока перетаскивали ящики и плотнее рассаживали девушек, Сергей сливал остававшийся бензин из бака в канистры и доливал в другие грузовики. Топливо действительно приходилось беречь - непонятно, когда и где удастся восполнить запасы, и удастся ли вообще.

Через какое-то время Ромка обнаружил, что за их действиями наблюдают со стороны деревни. Виктор взял у пацана бинокль и тоже заметил группу из восьми - десяти человек, которые прятались за постройками в Петрино. Некоторые из них держали в руках оружие, а один говорил что-то по рации, вполне вероятно, вызывал подкрепление. До подозрительных личностей было далеко, метров четыреста, но это ничего не значило - если единственную дорогу спереди перекроют, то вся колонна окажется в западне. Виктор вспомнил слова ополченца про бандитский регион на севере и решил, что нельзя тут задерживаться больше необходимого.

– Сергей, закругляйся! Не стоит оставшийся бензин того, чтобы рисковать нашими жизнями. Ты поведёшь замыкающий грузовик вместо Славика. Славик, становись за пулемёт. По машинам!

Когда девушки уже начали рассаживаться в грузовики, со стороны деревни прозвучал одиночный выстрел. Пуля пробила ветровое стекло "Патриота" прямо напротив пассажирского сиденья. Находись Лиза Святова в этот момент в машине, и вполне могли получиться вторые похороны за неполные сутки. К счастью, Лиза на костылях просто не успела ещё доковылять до машины. Последние сомнения пропали - намерения у местных действительно оказались отчётливо агрессивными. Деревенских стоило проучить.

– Слава, нужно их шугануть! Не убивать по возможности, а именно разогнать. Патронов много не трать.

– Попробую, - весело ответил бывший афганец, подкручивая оптику "Утёса" и разворачивая оружие.

Загрохотал пулемёт. Трассер ушёл в сторону деревни, там что-то красиво рвануло. Виктор тут же вдавил педаль газа и вырулил на шоссе. Два оставшихся "Урала" рванули за ним. Местные не пытались их больше останавливать, небо тоже не вызывало опасений.

***

Следующей вынужденной остановкой стала деревенька Пригары. Нет, враждебного населения в ней не встретилось. Точнее, вообще никакого населения в деревне не обнаружилось, просто отсюда уже просматривалось небо над Талдомом. Над далёким посёлком на малой высоте кружил летающий охотник. Пришлось останавливаться и ждать.