– Никого у меня, кроме него, не было. Ой! То есть я хотела сказать, что и с Серёжей у меня ничего не было. И других любовников у меня тоже не было. Ой! И Серёжа не мой любовник. Вот. Вы меня совсем запутали.

– Я тебя запутала? По-моему, ты сама в своих любовниках запуталась.

– Не было у меня никаких любовников! – закричала, чуть не плача, Вера. – Этот ребёнок от Вадима!

– Вот как? Ты, значит, решила чьё-то дитя повесить на моего сына? Чтобы он, как последний дурачок, воспитывал чужого ребёнка? Не выйдет, дорогая моя. И послушай, что я тебе скажу. Шустрая ты девушка! Но я тебя раскусила. Тебе захотелось стать москвичкой, выбраться из своей, как ты выражаешься, общаги. Надоело тебе работать на заводе с утра до вечера, вот ты и решила найти какого-нибудь простофилю, одурачить и женить его на себе. А тут как раз у моего Вадима были проблемы в личной жизни. Ты подходящий выбрала момент. Прикинулась этакой милашкой-простушкой. Вот он на твою удочку и попался. Но стоило ему уехать, как маска тут же слетела с твоего лица. Ты тайно стала устраивать со своей гулящей подругой вечеринки, приглашала мужчин. Ты даже не побрезговала шофёром нашего лучшего друга! И подружка у тебя такая же. Тоже мечтает москвичкой стать? Вон как в Володю вцепилась. Наверняка уже и в постель к нему запрыгнула. Так ведь? И на чьей кровати они были? На твоей или на Глашиной? Дожила я. Мой дом в бордель превратился! – свекровь брезгливо передёрнула плечами. – Но тут у тебя вышла промашка. Я всё узнала. А теперь ты боишься, что когда я расскажу Вадиму, он тебя выгонит. И ты хоть и прикидываешься дурочкой, но быстро сообразила, что спасти от развода тебя может только ребёнок. Не удивлюсь, если отцом этого ребёнка окажется какой-нибудь дворник или сантехник нашего дома. Ты ведь никем не брезгуешь. Но вот что я скажу: не выйдет! Я не позволю и дальше дурачить моего сына! Как только он приедет, я ему всё расскажу. И никто мне не помешает это сделать! И Николай тоже меня поймёт и поддержит! Да-да! Поддержит! Потому что это верх подлости – повесить на Вадима чужого ребёнка! Этого нельзя простить!

Вера в шоке смотрела на свекровь. Ей казалось, что всё происходит не с ней. Что весь этот бред лишь глупая шутка. Сейчас Анна Брониславовна улыбнётся и скажет: «Ну что? Здорово я тебя напугала?»

– Это ребёнок Вадима, – пролепетала Вера, – правда, поверьте мне.

– Милая моя, вы с Вадимом прожили полгода, и ничего у вас не получилось. Я думаю, и не могло получиться. Вы абсолютно разные, у вас разные хромосомы, гены, и я не знаю, как там по-научному объяснить, но вы совершенно друг другу не подходите. У вас не может быть детей. Это как пытаться получить потомство от королевского дога и дворовой болонки. Этого просто не может быть! А ты теперь будешь меня уверять, что полгода у вас ничего не получалось, а за две ночи получилось? Чушь!

– Но мы не собаки. Мы люди!

– О да! Только некоторые гордо именуют себя людьми, а ведут себя как дворняжки, задирая хвост перед каждым кобелём. Я устала. Я не хочу больше с тобой общаться. Я не хочу тебя видеть. Если в тебе осталось хоть чуть-чуть благородства, ты соберёшь свои вещи и уйдёшь из этого дома. Не доводи до скандала. Не заставляй меня рассказывать Вадиму всю эту грязь. Пожалей его. Он этого просто не вынесет. Уходи!

Вера растерянно смотрела на Анну Брониславовну.

– Уходить?! – еле прошептала она.

– Да-да, уходи. Я дам тебе всё, что ты захочешь. Я сниму тебе квартиру, дам много денег. Ты сможешь жить безбедно с тем мужчиной, которого ты действительно полюбишь.

Свекровь с надеждой посмотрела на Веру.

– Но я люблю Вадима! Мне никого не надо! И денег ваших не надо! И квартира не нужна! И никуда я не уйду! – Вера перешла на крик. – Я ни в чём не виновата! Всё, что вы наговорили, неправда. И я вас не боюсь. Рассказывайте Вадиму всё что хотите. Он вам не поверит. Да-да. Не поверит. А я позову Серёжу, и он подтвердит, что мы с ним просто друзья и ничего у нас с ним не было. Слышите? Не было! И никакие мы с Вадимом не собаки. И очень даже мы подходим друг другу. А скоро я ему рожу ребёнка. Вот. Не щеночка, а ребёночка. И как бы вы ни злились, вы будете его бабушкой!

Вера выбежала из комнаты, хлопнув дверью. Прибежав к себе, она расплакалась. В это же время в своей спальне плакала свекровь.

Жизнь стала ещё невыносимее. Свекровь с Верой теперь вообще не разговаривала. Свёкор придерживался нейтралитета, не влезал в ссору, но и больше не был на стороне невестки.

Все со страхом и с надеждой ждали приезда Вадима. Он должен будет принять какое-то решение. И свекровь, и Вера постоянно в уме проговаривали те слова, что они скажут Вадиму. Каждая надеялась, что сумеет убедить его принять именно её сторону.

Ожидание приезда Вадима стало для Веры смыслом жизни. Временами она боялась, что сойдёт с ума.

Каждое утро она старалась первой спуститься к вахтёру, чтобы забрать почту. В лифте она просматривала все письма. От Вадима за всё время пришло только одно письмо. Вера каждый день его перечитывала, хотя знала наизусть. Но ей было приятно разглядывать красивый почерк мужа.

Почти весь день Вера сидела на кухне у окна. Оттуда был виден вход в подъезд, и Вера часами смотрела на дорожку, желая увидеть идущего по ней Вадима. Он ведь обещал приехать через месяц. Но прошло уже полтора месяца, а Вадим не приезжал.

Однажды, перебирая почту в лифте, Вера обратила внимание на толстый конверт. Но, увы, он был не от Вадима, а от какого-то Краснова Василия Ивановича.

«Надо же, Василий Иванович. Как Чапаев, – усмехнулась Вера. – Везёт же Николаю Ефимовичу. Ему вон какие письма толстые пишут. А мне Вадим даже маленькой телеграммки не пришлёт. Забыл меня, наверное. Будь она проклята, эта Франция!»

Вера со злостью бросила почту на тумбочку в коридоре. Через полчаса, когда Вера зашла на кухню, она увидела, как Анна Брониславовна читает письмо. Взглянув на Веру, свекровь взяла пустой конверт со стола и ушла в свою комнату.

«Странно. Вроде Анне Брониславовне писем сегодня не было. А может, я просмотрела? А вдруг это письмо от Вадима?! Нет. Не могла я проглядеть. Она скорее всего читает то письмо от Василия Ивановича к её мужу. Тоже мне, интеллигентка, а чужие письма читает!»

Вера включила радио и заняла своё место у окна. Об этом письме она тут же забыла.

Наконец-то позвонила Инна. Вере так хотелось хоть с кем-нибудь пообщаться. Временами ей казалось, что скоро она вообще разучится говорить.