— Немедленно приезжай, Чижик! — кричал Владик. — Немедленно, слышишь? Хватай такси и жми.

Тут я вспомнила про Гришу.

— Я сейчас не могу. Если чуть попозже.

— Ага! Тогда вот что: сейчас одиннадцатый, я тогда кое-какие свои дела справлю, чтобы совсем быть свободным. А в два часа буду ждать тебя. Ровно в два часа у метро «Новослободская». Устраивает?

— Да, Владик.

А Гриша совсем загрустил, сидит и то одну складку на брюках пальчиками оттянет, то другую. Кругленький такой. И первый раз я о нем подумала вот так: хорошо питается, регулярно, три раза в день.

— Гриша, ты по утрам спортивную гимнастику делаешь?

— Слушай, Чижова, ты остроумная женщина, но пойми меня правильно… Вот ведь как… Пока ты куда-то ходила, я все возможные варианты перебрал… Голова идет кругом…

— А ты останови ее. Все в порядке, Гриша. Я устроена.

— Я понимаю. И все-таки, где же тебя устроить? Вот незадача. И бежать надо срочно.

— Гриша, а ведь и мне нужно срочно бежать.

— Опять шутишь?

— Нет, серьезно. Вставай, пойдем, я посажу тебя на общественный транспорт. Ты на чем ездишь в столице: на троллейбусе, автобусе, такси? И давай побыстрее, Гриша, я очень спешу.

Он особенно не противился, так только, самую малость, для вида.

Я посадила его в троллейбус, посмотрела, как он устроился у окна, помахала ручкой… Прощай, Гриша, хороший ты человек, но не надо мне было, наверное, бежать за тобою следом. Ну, ладно!

До двух времени было еще много. Дай-ка, думаю, зайду пообедаю в ресторан. Черт с ними, с тремя рублями, зато поем по-человечески.

Народу было мало. Села за столик, только стала разглядывать люстру, ко мне — хлоп! — сразу подсаживается дядька. Со своим графинчиком, сыром, двумя чистыми стопками.

— Можно, я вам тоже налью?

Я, как взглянула на графинчик, вспомнила ночь, вокзал, Гришки постное лицо, и меня сразу повело в сторону. Откровенно, наверное, повело, потому что мужичок больше мне не предлагал, выпил свой стаканчик, съел сыр и тоже захотел поговорить.

— Я, — говорит, — приехал из Ташкента. Первый раз, — говорит, — приехал в Москву. Хочу, — говорит, — отдохнуть по-настоящему.

— Кто же, — спрашиваю, — отдыхает в Москве? Здесь люди, наоборот, выматываются до последнего.

— А у меня, — говорит, — много денег, очень много денег. С такими деньгами, как у меня, везде отдыхать можно, хоть в Магадане, хоть в Нью-Йорке. Для начала я могу предложить вам небольшую игру: вы будете заказывать, что хотите, а я буду платить.

— Хорошая игра, — говорю.

Наелась я так, что думала — из-за стола не встану. Посмотрела на часы — до двух еще тридцать минут.

— Не надо смотреть на часы, — сказал он. — Сейчас я вам Москву показывать буду.

— Очень интересно! Тем более вы здесь первый раз?

— Зови меня на «ты», просто Геной, теперь уже можно. А какая разница — первый раз я в Москве, второй или третий, если есть деньги? Я спрошу у таксиста: ты, сукин сын, Москву знаешь? Скажет — нет, я не буду узнавать почему, я просто скажу ему — ты нам не подходишь.

…Гена открыл дверцу легковой машины, которая стояла около подъезда. Шофер, видимо, сразу попался понятливый, он всего несколько секунд, оцепенев, смотрел на Гену, а потом сразу потеплел и сказал, что не только хорошо знает Москву, но и сильно любит ее. И даже более — каждый год выходит на воскресники по благоустройству.

— Воскресники — хорошо, — сказал Гена. — Жалко только, что за них деньги не платят.

По Ленинградскому проспекту, наверное, гнали, когда я сказала, что хорошо бы купить сигарет.

— Это уж позволь мне. Ты чего куришь?

— Если есть, то «Родопы». Только возьми, Гена, сразу две пачки, чтобы не мучиться.

— Хорошо. — Он пошел было, но вернулся. — Забыл спросить: может, еще что купить?

— Купи кофточку.

Гена посмотрел на меня и засмеялся.

— Да ты что, где же ты видела, чтобы в папиросной будке женские кофточки продавали?

— Тоже верно, тогда просто сигарет.

«Вот была бы я нахалка, — подумала я о себе с хорошими чувствами, — могла бы обобрать Гену до ниточки. Какие они все же бесстрашные, провинциалы! И человек-то вроде ничего, доверчивый какой-то».

А стрелки на часах приближались к двум.

— Сейчас — налево, — прошу шофера. — Направо… Снова налево…

— Смотри-ка, а ты, оказывается, умеешь водить машину, — сказал Гена. — Куда же это ты так едешь, если не секрет?

— Меня в два часа должен ждать один человек.