Направляясь к подсобке, я подумала, что атмосфера французского декаданса и абсент крепостью за шестьдесят пять градусов заставят подругу сдаться очень быстро. Лука был мне симпатичен, хотя его постоянное присутствие значительно усложнило бы мне жизнь.

Если бы они с Анджелой составили официальную пару, мне стало бы гораздо сложнее использовать ее в качестве прикрытия, не говоря уже о том, что Лука с Карло непременно подружились бы.

Я дотащилась до дверей ванной, где запах аниса настиг меня, просочился сквозь ноздри и заполнил голову, и та закружилась, как и все вокруг меня.

Больше я ничего не помнила. Скорее всего я потеряла равновесие и, как сбитый самолет, рухнула наземь. ударившись о столик сначала спиной, а затем головой.

Услышав глухой звук рухнувшего тела, прибежали Анджела и Лука.

Анджела взяла меня за руку и в ужасе принялась звать меня по имени. Лука аккуратно повернул мою голову сначала в одну сторону, потом в другую, чтобы посмотреть на реакцию зрачков, а потом заявил:

– Помоги мне положить ее на спину! И надо приподнять ей ноги.

Я неподвижной марионеткой валялась на полу, а Лука собрался с мыслями и принялся командовать:

– Расстегни ей ремень – он слишком тугой. На лоб положи мокрое полотенце. И немедленно звони в «скорую»!

Анджела затряслась как осиновый лист, но не двинулась с места.

– Скорее! – рявкнул Лука, и она подскочила, будто на пружине. Опрокинув несколько открытых коробок, Анджела все же добралась до телефона и вызвала неотложку.

Через несколько минут в галерею вошли врач неотложной помощи и медсестра.

– Что случилось?

– Мы точно не знаем. Мы прибежали на шум и обнаружили ее в таком состоянии.

– Она пила?

– Нет. Она неважно себя чувствовала несколько дней, и ее замутило от запаха аниса, – выпалила Анджела, сжимая руку Луки.

– Она беременна?

– Да нет… – автоматически ответила Анджела, а потом в ее голове как будто все сложилось воедино, и она воскликнула: – О господи! Ее не раз тошнило, с желудком проблемы, и…

Глазами она поискала Луку, как будто хотела разделить с ним этот секрет.

– Дыхание затруднено, пульс слабый, бледность. – Медсестра посмотрела на врача, присевшего рядом со мной, и добавила: – Лучше отвезти ее в больницу.

Мои веки задрожали, и тьма вокруг меня начала рассеиваться. Уши были заложены, как будто их забили мокрой ватой.

Санитары приподняли меня, а я пыталась поднести руку к взмокшему лбу, чтобы вытереть его. Помню, как Анджела погладила меня.

– Лука, поезжай с ней. Я здесь все закрою и поеду за вами. Все утрясется, не переживай, – добавила она, обращаясь уже ко мне.

Меня довольно неприятно качало, потом показалось, что я вот-вот упаду, когда один из санитаров забрался в карету «скорой» и приподнял носилки с одной стороны.

Носилки укрепили внутри машины и пристегнули меня красными ремнями.

Пока это было возможно, я молчала.

– Как вы себя чувствуете?

– Странновато. Голова болит.

– Вы упали и ударились о стол. Ничего страшного не произошло, но лучше приложить вот это, – сказал врач, протягивая мне нейлоновую упаковку с сухим льдом. – Вы беременны? – спокойно поинтересовался он, как будто мы были старыми друзьями.

Это слово масляным пятном растеклось в моем мозгу, проникая сквозь все оболочки.

– Что? – выдавила я из себя маловразумительный звук, отдаленно напоминающий вопрос.

– Вы не уверены? Тогда лучше убедиться, прежде чем проводить какие-либо лечебные процедуры.

Ваша подруга говорит, что вы неважно себя чувствуете уже несколько дней.

– Я думала, это простуда или грипп… Между мной и доктором повисло тягостное молчание, и я оцепенела от страха. Кадры из прошлого, будто разрозненные точки, постепенно стали складываться в отчетливую картинку.

– Синьорина, результаты анализов готовы. Вы беременны! Поздравляю! – радостно сообщил молодой дежурный врач в белом халате, войдя в палату, где я лежала в ожидании диагноза.

Я повернулась и в отчаянии взглянула ему в глаза, не говоря ни слова. Мне стоило неимоверных усилий не разреветься как маленькой.

С чашкой кофе появилась Анджела и обнаружила меня и доктора с одинаково задумчивым выражением на лицах. Я к тому же чуть не плакала.

Врач воспользовался ее появлением и, посматривая на нас по очереди, стал рассказывать: