Героическая оборона Одессы продолжалась 73 дня. Она сковала 4-ю румынскую армию. В ходе ее было выведено из строя свыше 160 тысяч вражеских солдат и офицеров, около 200 самолетов, около 100 танков, что затрудняло продвижение правого крыла группы армий «Юг» на восток.

22 декабря 1942 года Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Одессы».

План захватить советскую столицу с ходу летом 1941 года полностью провалился. Наступление на Москву возобновилось лишь спустя три месяца и одну неделю — 30 сентября на брянском и 2 октября на вяземском направлениях. Это была новая операция, получившая условное наименование «Тайфун». Она предусматривала тремя танковыми группами из районов Духовщины (северо-восточнее Смоленска), Рославля (юго-восточнее Смоленска) и Шостки (северо-восток Украины) расчленить оборону советских войск, окружить и уничтожить их в районах Вязьмы и Брянска. После чего открывалась возможность сильными подвижными группами охватить Москву с севера и юга и одновременно с фронтальным наступлением пехотных соединений овладеть советской столицей.

Инициатива была на стороне вермахта, и у него было достаточно сил, как это представлялось его Верховному командованию, чтобы сокрушить Советский Союз. По данным 4-го тома 12-томной «Истории Второй мировой войны 1939–1945», на 1 октября 1941 года противник превосходил советские войска в людях в 1,3 раза, в орудиях и минометах — в 1,9 раза, в самолетах — в 2,1 раза. Соотношение в танках, хотя и небольшое, было в пользу советских войск. Вермахт имел 2270 танков, Красная армия — 2715, в том числе 728 тяжелых и средних.

Серьезно меняли общее соотношение сил в пользу вермахта на советско-германском фронте войска союзников Германии. К 1 декабря 1941 года здесь действовали 155,5 германских дивизий и 34,5 дивизий союзников. Это были 20 финских, 5,5 румынских, 3 венгерские, 3 итальянские, 2 словацкие и одна испанская. В указанных дивизиях вермахта значилось 3,2 миллиона человек, в дивизиях союзников — 716 тысяч. Вермахт имел 1650 танков и штурмовых орудий, союзники — 290. У вермахта было 2040 боевых самолетов, у союзников — около 790. Войска союзников располагали 6350 орудиями и минометами.

Гитлеровское руководство считало операцию «Тайфун» «решающим сражением года». Поэтому в войсках, наступавших на Москву, концентрация сил была значительно выше, чем на других направлениях. Они превосходили защищавшие Москву Западный, Резервный и Брянский фронты в живой силе в 1,4 раза, артиллерии — в 1,8 раза, танках — в 1,7 раза, самолетах — в 2 раза. Численное превосходство их ударных группировок было еще выше. Многие соединения Красной армии, особенно дивизии народного ополчения, не имели боевого опыта, были слабо обучены и вооружены. Командование советских фронтов не сумело своевременно вскрыть замысел и группировку противника, определить направление его главных ударов.

Ожидаемое взятие Москвы и предвкушение скорой победы над Советским Союзом оставляли немного места для сомнений в ином исходе «крестового похода против большевизма». Добровольческие формирования для вермахта готовились в рамках «движения европейских добровольцев», получившее распространение и в оккупированных, и в так называемых нейтральных странах. Так была создана, например, «Дивизия испанских волонтеров», больше известная как «Голубая дивизия», а на фронте под Ленинградом — как 250-я пехотная дивизия вермахта, или «Легион французских волонтеров против большевизма», ставший в Московской битве 638-м пехотным полком 7-й пехотной дивизии 4-й армии вермахта.

Падение Москвы в плане «Барбаросса» рассматривалось как «решающий успех». Этот ожидаемый триумф стратегии «молниеносной войны» призван был демонстрировать «неотразимость» немецкого оружия, бессмысленность сопротивления вермахту.

30 сентября из района Шостки в полосе Брянского фронта перешла в наступление 2-я танковая группа, 2 октября из района Духовщины 3-я танковая группа и из Рославля 4-я танковая группа — в полосе Западного и Резервного фронтов.

Так начались оборонительные операции советских войск в битве под Москвой.

Контрудары Западного фронта, нанесенные по прорвавшимся немецким дивизиям 3 и 4 октября, осуществлялись малоподвижными и слабыми группировками, без достаточной артиллерийской и авиационной поддержки и не дали ожидаемых результатов. 7 октября 19-я и 20-я армии Западного и 24-я и 32-я армии Резервного фронтов были окружены в районе Вязьмы. Это еще более осложнило положение Москвы. Непосредственно в районе столицы стратегических резервов, способных ее прикрыть, не было. Окруженные войска сковали 28 вражеских дивизий, из которых 14 до середины октября не смогли высвободиться для дальнейшего наступления. Часть советских воинов погибла на поле боя, часть вырвалась из окружения, часть попала в плен, остальные влились в партизанские отряды.

3 октября немецкие подвижные соединения заняли Орел, 6 октября — Брянск и расчленили войска Брянского фронта, часть из которых тоже оказалась в окружении. Через образовавшиеся разрывы противник устремился на Тулу и Москву. По решению ГКО главным рубежом сопротивления была определена Можайская линия обороны, протянувшаяся от Можайска до Калуги. В течение всего одной недели сюда были стянуты резервы Ставки, ряд соединений и частей Северо-западного и Юго-западного фронтов, московские дивизии народного ополчения. Еще одна линия обороны создавалась непосредственно на ближних подступах к Москве.