Пухленькая невысокая блондинка принесла первый кувшинчик с пивом и миску с дымящимся жареным сыром.

– Ветта, - заорали с кухни, - Опять укроп забыла в чан добавить? Какие же раки без укропа?

Блондинка пискнула, схватила поднос и умчалась на кухню.

Сыскарь неторопливо пригубил пенистое, тягучее и с лёгкой горчинкой пиво. Напиток ему понравился. Гораздо вкуснее и свежее, чем в "Сапогах мертвеца". Такой Любец устраивал его больше, чем увиденный сначала.

Блюдо с раками и очередную порцию пива доставил сам корчмарь. Извинился за нерасторопную Ветту.

– Уважаемый, - Панкурт отставил кувшин и откинулся к стене, - У меня к тебе есть одно дело.

– Девку?
– корчмарь скривился и посмотрел жалким взглядом.

– Знаю, знаю. У тебя приличное заведение, - сыскарь ухмыльнулся, - Мне не нужна девка. Я в вашем городе впервые, а у меня здесь несколько неотложных дел. Ещё и оказия с ногой приключилась, хромаю. Мне нужен расторопный слуга на пару дней, который хорошо знает город. Оплатой не обижу, а если он оправдает мои ожидания, то, глядишь, и тебе перепадет.

От того, что его не обвиняют в содержании борделя, корчмарь ощутимо расцвел.

– Милсдарь, это вы точнёхонько по адресу обратились. Вон в углу паренек сидит, Земко, сын моего кузена Леета. Леет - бондарь известный, считай, самый лучший в Любеце. А у Земко с бондарским делом не сложилось, он отцу только продавать бочки помогает, а так сидит у меня, да нанимается к добрым людям. Я его пивом угощаю, иногда, родная же кровь.

– Ну что ж, зови своего племянника, потолкуем, - обрадовался сыскарь.

– Земко, давай к нам, я тебе господина хорошего нашел, - крикнул корчмарь, подзывая парня

Юноша торопливо подошел. Улыбнулся, обнажив кривые зубы. Протянул было руку, но сыскарь на это не отреагировал. Взмахом отослал корчмаря.

– Местный?

– А то как же. Еще прадед мой бондарным делом здесь занимался, - с восторгом ответил Земко.

– Тогда присядь.

Земко послушно присел, покачнул столик и чуть не разлил кувшин с пивом. Панкурт неодобрительно поморщился.

– Почти в каждом уважающем себя городе, - начал сыскарь, - есть борцы с нечистью: с оборотнями, упырями, вурдалаками. Те, кто посмелее, да половчее - могут потягаться с василиском или мантикорой. Мне нужно знать: есть ли такие в Любеце. Особенно интересуют те, кто имел дело с оборотнями.

– Это вам не повезло, милсдарь. Был у нас такой, но его в прошлом году схоронили.

Юноша взгрустнул. Видимо, понял, что наняться и заработать сегодня не получится.

– Волколак задрал?
– спросил сыскарь, уже скорее из вежливости.

– Нет, утоп он спьяну. Волколаков всех укокошил ещё в первый год, как в Любец переехал, вот со скуки и запил. Жена у него, правда, осталась, Ягура, - парень мечтательно закатил глаза, - я ей третьего дня бочки папашины отвозил. В предместьях живет. Огород держит и птичник.

– И что, больше никаких охотников за славой и почестями в Верузии нет?

– Да у нас и нечисти почти нет. А если кто появится, так стража княжеская завсегда справится может. Вот недавно был случай...

– Ладно, не тараторь, - прервал парня Мольх, - Ещё мне нужен хороший лекарь. Кого можешь посоветовать?

– Мэтр Райбикус, милсдарь Тико, - загибая пальцы, начал Земко, - Но лучше всех как раз Ягура, правда, она дорого берет. И ехать далеко, за город.

– Это та Ягура, которая вдова спившегося истребителя волколаков?

– Она самая, - выпалил сын бондаря, - они с Хареном-покойником в лесу дом построили, когда в Верузию переехали. То ли травы там растут особенные, то ли ещё что...

– Мне нужно попасть в ваши предместья, - перебил сыскарь, отставив пиво, - или где там живет эта Ягура. Необходим провожатый и возница. Успеешь нанять хорошую телегу, до того как я съем раков и допью пиво - получишь пять толлеров. Еще гривень дам, когда обернемся.

Земко, обрадованный перспективами, вопросов не задавал. Лишь рявкнул: "Сделаем" и стремглав выбежал из корчмы.

– Ну, я же говорил, - подошедший корчмарь расплылся в улыбке, - расторопнее парня и не найти.

Панкурт смолчал, лишь подвинул себе блюдо с раками.

Вернулся Земко, как раз когда сыскарь обсасывал последнюю клешню. Пять серебряных монеток уже ждали его на краю стола.

– Возницу нашёл, - с порога прокричал запыхавшийся Земко, держась о дверной косяк.
– Довезёт аккурат до Ягуры.

***

– - Остановись здесь и жди!
– крикнул сыскарь, когда телега оказалась на самых окраинах города. Кряхтя слез с телеги, помогая палкой, направился к лавке.