– Не спеши, Советник! Ролли?!

Я не верил своим глазам: друг здесь, в Оке Света! Как же я рад! Но что это - кровь? Ранен?!

– Всё в порядке, командир: это не моя.

Разумеется, нам пришлось задержаться в Ар-Кутаэлин'н: след Внешнего портала привёл в замок Светозарного и Хранителя Света. Я искренне сочувствовал Таргелону. Как он сказал: не ореност, а проходной двор? Самое интересное, что Ролли и Советник оказались дальними родичами, что не исключало и моего родства с Таргелоном по линии матери. Судя по нашей взаимной неприязни, так оно и было: с родичами у меня редко складывалось. Однако как Хану удалось так точно нацелить портал? Он же буквально свалился мне на голову! С верхушкой клана Света Младший князь Рол'леноль держался уверенно: не зря у нас нолегатов называли "аристократами Духа". Он уже понял, что со мной и Зарти всё в порядке, но объявлять о закрытии Поиска не спешил. И правильно делал, кстати: это давало ему право не отвечать на неудобные вопросы. А ещё меня забавляло, как Ролли реагирует на Тару. Он никак не мог понять, каким образом эта атани его слышит!

На Тол-Силимар мы вернулись через портал, открытый Светлым Ниэтаром. Верховный отправился с нами: решил провести ритуал Обновления для Гила уже сегодня, чтобы избавиться наконец от беспокойных гостей. Светило стояло в зените, и на фоне синего неба белый Нимэлин был сказочно красив. Ролли разглядывал замок с искренним восхищением. Я специально не стал предупреждать его ни о чём, поэтому, выйдя на террасу перед гостевыми покоями, наш нолегат застыл, как вкопанный.

Тин с к"рисом в руках что-то строго втолковывал надувшей губы Силли. Зарти со скучающим видом стоял рядом, а Гил наблюдал за всем этим с подвесного диванчика.

– Эй, дафар, полегче, - улыбнулся он.
– Принцесса всё-таки!

Тин взглянул на него:

– Она, конечно, принцесса, Гил, но бросок ты ей поставил плохо.

Брат рассмеялся:

– Да я ещё и не ставил. Собираешься воспитать из моей дочери бойца?

– Вообще-то я собираюсь на ней жениться через пару эйенов, - пояснил Тин.

– Что ты собираешься?!
– забыв, что сидит на качелях, Гил чуть не свалился на пол.

– Через эйен, Атар, - уточнила Силли.

– Расти давай, там видно будет, - улыбнулся девочке дафар.

– Нет, каков, а?
– возмутился Гил, повернувшись к нам.

Увидев Рол'леноля, Тин зажмурился и тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение. Какое-то время нолегат и дафар смотрели друг на друга, затем медленно сошлись в центре террасы.

– Давно?
– спросил Тин, кивком указав на сир'рис на поясе друга.

– Сегодня, а ты?

– Дней десять. Ты в Поиске?

– Был. Теперь нет, - улыбнулся Морханатар.

Мальчишки!

– Ролли!
– Зарти подбежал к нолегату.

– Рад, что ты в порядке, Зарти, - Рол'леноль положил руку ему на плечо и, прочитав в его глазах вопрос, улыбнулся:

– С Сейни всё будет хорошо.

Гил поднялся и тоже подошёл к нам.

– Вторая причина, - потрясённо сказал нолегат, глядя на него.

– Прости?
– не понял Гил.

Роли прочистил горло.

– Архимаг сказал, что есть вторая причина не пускать Фаротхаэля в Амандор. Теперь я знаю, какая.

Брат улыбнулся:

– Добро пожаловать в мир, полный сюрпризов, эльдамальский гость!

Флора не дала нам договорить: Светлый Ниэтар уже ждал их с Гилом в Священном Круге.

Калиточка в гору

Тара

Таргелон был прав: в эласе и берцах я чувствовала себя куда свободнее, чем в шикарном бальном наряде. И дело тут не в шлейфе, фамильных сапфирах и хрустальных туфельках, просто в подобной одежде моё несоответствие эльфийским канонам сразу становилось заметнее. Я понимала, что сравнения всё равно не избежать, причём не в мою пользу, но это же не повод подставляться! Этикет Этикетом, но всё должно быть в пределах разумного. Дель, правда, не сравнивал: он просто никого, кроме меня, не замечал. Я видела, как вспыхивали его глаза, когда Тин-Талион касался моей руки, так что об объективности здесь говорить не приходится.

Появление в Оке Света ещё одного гостя не вписывалось ни в пределы разума, ни в пределы терпения хозяев: Морханатар Рол'леноль возник из ниоткуда прямо в ореносте Таргелона. При этом "аристократ духа" держался так, будто это не он сам, а Светозарный и члены Совета явились в его в замок без приглашения. Нет, всё-таки эльфийский Этикет - страшная сила! В умелых руках, конечно. К тому же Ролли так и норовил ответить на незаданные вопросы, чем повергал хозяев в немалое смущение. А ведь с ним говорили сильнейшие маги Ока Света! Словом, в Алдарэне становилось тесновато от эльдамальских гостей, и встревоженные хозяева попытались нас вежливо выпроводить, предложив провести ритуал Обновления для Гила уже сегодня. Разумеется, мы согласились.