– Прости, что заставил так долго ждать, Ной. Дружеских объятий не обещаю: я потратил слишком много Силы, чтобы вытащить тебя сюда.

Фантом протянул руку, и я с трудом удержался, чтобы не сделать шаг назад. Он правильно расценил моё намерение.

– Нет, прошу тебя! Ради нашей дружбы.

Я прекрасно знал, насколько совершенными могут быть фантомы-Посланцы, особенно если маг оставляет в них частичку себя. Именно поэтому Послания такого уровня встречаются редко. Мы молча смотрели друг на друга. Сквозь фантом всё отчётливей проступали очертания кабинета. Взгляд Посланца остановился на моём амулете.

– Менглир Анатариэн? Отлично. Через три дня откроешь Переход на нажние уровни крепости, к вратам Моррагонд. Я буду ждать тебя там. Кстати, Ной, я передал ей Ключ от лаборатории, как обещал.

– Что?!

Я напрочь забыл о фантоме и схватил Вэла за руку. Ответное пожатие было слабым, но клянусь - оно было!

– Ты в своём уме? Там же у тебя.... Элутар!

– Не Элутар, а ламброон, Ной, - улыбнулся Вэл.
– Это всё же разные вещи. И ты по-прежнему переживаешь за неё больше, чем нужно. Имея трёх таких бойцов сопровождения, я бы не дёргался.

– Двух, - поправил я, не решаясь отпустить руку друга.
– Двух бойцов. И кто бы говорил о переживаниях.

– Трёх, Ной, трёх! Вы, конечно, кое-что можете, Светлые, но в Лабиринте я бы поставил на Тёмных.

Я больше не чувствовал его руки и почти не различал в полутьме, но знал, что друг всё ещё здесь.

– Вэ-эл....

– Не забудь, Ной: через три дня.

Элутар, Вэл вернулся, но кем?! Я ходил по кабинету из угла в угол. Впрочем, в Седьмой башне не было углов. Три дня! Казалось бы, что это по сравнению с Вечностью? Но чувствую, эти три дня обойдутся мне очень дорого. Вэл назначил встречу у Моррагонда, в месте своей гибели. Скорее всего, там он и встретил Анатариэн и мальчиков. Чёрный Камень, Тёмные Врата. Я думал, второй раз она не рискнёт. Плохо думал, нужно лучше! Но причём здесь Ключ от лаборатории?

На столе замерцал хенельдегон. Сын! Я не был готов к разговору с главой клана, но не ответить на его вызов не мог. Пришлось замкнуть дальнюю Связь.

– Ментала тебе уже недостаточно, Дори?
– в голосе против воли сквозило раздражение.

– Ты заблокировал Связь, Атар.

Элутар, я действительно закрыл ментальный канал, когда отправился в Покинутый замок, и напрочь забыл об этом.

– Прости. Чего ты хочешь?

– А ты как думаешь?

Разговора всё равно не избежать, так хоть отвлекусь. Я вздохнул.

– Входи, открыто.

Сын устроился в кресле у остывшего камина, я продолжал мерить шагами кабинет.

– Может, присядешь?

– Не сейчас.

– Атар, если вовремя не сбросить давление, может рвануть котёл. Говорю тебе как Командор флота.

Я остановился и посмотрел на сына. Что ж, мне есть чем гордиться: отличный глава клана. Правда, временами он бывает излишне жёсток. Это стало особенно заметно после их разрыва с Даэлит"т. А форменный элас ему к лицу. Пожалуй, только Фидо выглядит в нём столь же безупречно.

– В своё время ты всё узнаешь, Командор. Обещаю.

– Про игру с делотом ты говорил то же самое, - напомнил он.
– Результат известен.

– Я же признал ошибку, Линдориэль!

– Я помню, Атар. Хотелось бы услышать, как ты собираешься её исправлять.

Мне бы тоже этого хотелось, но голова, как на зло, была занята предстоящей встречей. Три дня! Я машинально опустился в кресло. А Линдориэль всё-таки заставил меня сбросить давление!

– Ладно. Что нового у Моррагонда?

Брови сына удивлённо взлетели.

– Прекрати, Дори, - улыбнулся я.
– Там "маячки" на тебя стоят ещё с тех пор, как вы с Да-Ди и Даэлит"т осваивали Подземье. Последний раз ты был там пару дней назад, так что давай выкладывай. Ты ведь за этим пришёл?

Линдориэль кивнул.

– Если помнишь, Атар, в прошлый раз мы с Фаро не нашли у Моррагонда остаточной магии: ни у самих Врат, ни в затопленных коридорах, ни в Астрале.

– Ну ещё бы: порталы Навигаторов не оставляют следов.

– Именно! Пару дней назад я решил проверить нижние уровни крепости ещё раз, и в одном из затопленных коридоров обнаружил след Силы. Уверен: раньше его там не было. Разумеется, отработать такой след в Астрале невозможно, но сам коридор ведёт в нужном направлении - к Тёмному Лабиринту.

Линдориэль замолчал, ожидая моей реакции. Я с трудом сохранял спокойствие.

– Продолжай.