— Вот и наш герой, — хмыкнул бургомистр, отсалютовав эльфу стаканом.

Толстяк в парике надул губы пуще прежнего, опасный незнакомец пошевелил острыми черными усами как заправский таракан.

— Ну что, давайте, не чокаясь, за безвременно ушедшего Луку. Эх, все беды от баб, рано или поздно они нас погубят. Да, солдат?

— Вне всякого сомнения, — ответил Далан, наливая себе белое вино.

— Забавный ты парень, эльф.

— Ты за этим меня вызвал?

Усатый скрипнул зубами, но бургомистр лишь усмехнулся.

— Нет. Тут назревает одно дельце, понадобится твоя помощь. В общем, нужно ограбить банк.

Далан чуть не поперхнулся.

— Ты что, совсем на деньгах помешался? Да и зачем грабить — неужто не сможешь отнять под тем или иным предлогом?

— К сожалению, тут я ничего не могу поделать. Королевский банк словно посольство в чужой стране — крошечный островок, недоступный никому из местных. Да к тому же он находится в другом городе. Позволь представить твоих будущих подельников. Господин Ульрих, — бургомистр указал на хмурого усача. — По кличке Таракан.

— Надо же, вот бы ни за что не догадался, — фыркнул Далан.

Таракан смерил эльфа холодным презрительным взглядом, сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Прошу заметить, что господин Ульрих — первоклассный взломщик. Пожалуй, лучший в этой части королевства. Без него у вас ничего не выйдет, а если у вас ничего не выйдет — кое-кто лишится пальчиков! — прорычал бургомистр. — А это, — смягчившись, продолжил он, — господин Феликс, по прозвищу Кудряшка. Практикующий волшебник, специалист по предметной магии.

Далан еще раз взглянул на толстяка. Коричневый камзол, того же цвета брюки, белая рубаха с широким воротником — обычная и совершенно неприметная городская одежда. Если Феликс и взаправду маг — то опальный, лишенный регалий и, вполне вероятно, находящийся в розыске. Иначе какой колдун позволит появиться на публике в плебейском облачении.

— А какова моя роль?

— Боевое сопровождение. Придется подраться со стражниками — но тебе ведь это не в напряг? — бургомистр рассмеялся. — Что ты вообще знаешь о банках?

— То же, что и большинство обывателей. Мифриловое хранилище, зачарованные гномьи замки. Охрана, само собой.

Бургомистр кивнул.

— Для твоей задачи этого более чем достаточно. Поверь, мои спецы справятся с любой преградой. Но их придется прикрывать. И тут, я надеюсь, ты не оплошаешь.

— Где находится сам банк?

— В Аргахене, один день пути отсюда. Правда, есть вопросы с прикрытием. Может, ты поможешь?

— Господин Феликс, — Далан бросил колдуну виноградинку. — Вы владеете трансмутацией?

— Конечно! — мужчина обиженно фыркнул, будто его прилюдно обвинили в полной некомпетентности.

— Сделайте так, чтобы виноградинка исчезла.

— Легко!

Волшебник сжал ягоду в кулаке, а секунду спустя показал чистую ладонь.

— Полное развоплощение! Дематериализация!

— Прекрасно. Ульрих, у вас должно быть очень ловкие пальцы. Умеете жонглировать?

— Да, — сухо ответил Таракан. — А что?

Эльф развел руками.

— Ну вот, прикрытие готово.

Некоторое время бургомистр тупо дырявил Далана взглядом, а затем громко рассмеялся.

— А-ха-ха, во дает! Сразу всем работу нашел! Цирковая труппа, а-ха-ха! А сам чем народ развлекать будешь?

— Хождение по канату… Воздушные трюки. Найду куда применить свою ловкость. Вы, главное, реквизит раздобудьте.

— Вот с этим сложнее, — отсмеявшись, вздохнул градоначальник. — Цирки у нас давненько не останавливались.

— Тогда дайте нам карету, какие-нибудь украшения и чистую бумагу. Много чистой бумаги.

С украшениями никаких проблем не возникло — с городских праздников остался целый вагон реквизита. Пока соратники лепили на карету разноцветные ленты и флажки, Далан лепил из папье-маше маски. Сперва ничего дельного не получалось — эльф хотел придать маскам больше сходств с лицами, но в итоге получались плоские треугольные заготовки.

Устав переводить бумагу, будущий налетчик изготовил три финальных образца с выпуклыми скулами и ехидно ухмыляющимися ртами. Прорезав глаза, Далан приступил к раскраске. Щеки покрасил красным — все таки они как бы труппа клоунов, резкими мазками обозначил залихватские усики и бородки клинышком.

На белом фоне смотрелось довольно неплохо, осталось только веревочки привязать.

Также бургомистр выделил соратникам ярмарочный шатер — правда, небольшой и однотонно-синий, но все же лучше, чем ничего. На случай, если повозку будут досматривать, в багажный отсек набросали всяческой рухляди: колышки, канаты, метательные ножички, разноцветные каучуковые мячи. На самом дне лежал тяжелый двуручный меч — идеальный вариант для борьбы с закованными в латы противниками.