— Давным-давно был Бог. Он был жестоким, беспощадным, кровавым. Он был настолько ужасен, что другие Боги решили его наказать, для этого собрались они вместе, создали смертное тело и обманом заточили в него Кровавого Бога. Но не учли великие, что подчас дух сильнее плоти. Да, Кровавый Бог стал презренным смертным, но душа осталась божественной, а с ней и сущность, и то, что мы зовём магией. Богу в человеке было скучно, ведь это тело было всего лишь клеткой, и тогда решил он развлечься.

Судьба забросила его в Каро. В небольшое, отсталое, убогое княжество.

«Так, даже интереснее». — подумал Бог и решил там и остаться. Меньше, чем за год пришелец из ниоткуда стал князем и начал великую эпоху завоеваний. Под его ногами один за одним падали великие герцогства и королевства. И вот он завоевал полмира, а остановиться не мог. Его манило вдаль всё новое, не покоренное. Казалось ничто не может его остановить, но смогло.

— И что же? — заинтриговано спросила Нека.

— Не что, а кто. Девушка, что стала особенной для него.

— Девушка?! — удивленно переспросила Нека.

Бриан облокотился на спинку своего кресла, сложил руки в замок и закрыл глаза прежде чем продолжить:

— А что же здесь странного? Рано или поздно мы все встречаем кого-то, кто переворачивает наш мир с ног на голову, меняет всё вокруг, размывает наши границы и представление о самом себе. Это может быть наставник, друг, возлюбленная или просто случайный попутчик.

— И кто же встал на пути нашего Бога?

— Рейна. Одна из принцесс покоренных королевств. — Бриан остановился, а потом задумчиво посмотрел на Неку. — Удивительная была женщина. Умевшая быть счастливой, несмотря ни на что…

— Рейна. Рейна. — повторила Нека. — Я абсолютно уверена, что никогда не слышала о ней.

— Она рано умерла. Потомков не оставила. После падения родного королевства значимого места не занимала, а до… Можно сказать, её родная семья скрывала.

— Скрывала? Но почему?

— Она была слепой. Причём не порождению, а, в результате, несчастного случая.

— И это причина? — возмутилась Нека.

— Когда всё рушится, когда всё в огне, нужно быть сильным. Иначе твой враг воспользуется малейшей твоей слабостью. А она была слабостью: её любили. Её невозможно было не любить. Вся семья была готова бороться за неё, а сама за себя она, в случае необходимости, постоять не могла. Она была слабым звеном, которым могли воспользоваться. Поэтому её и скрывали.

— Хорошо. И как о ней тогда узнал Бог? Как они встретились?

— Её отец, когда понял, что королевство обречено, чтобы предотвратить лишние жертвы сдался. Но не просто так… — улыбнулся принц. — Обязательным условием стало то, что Бог обещал позаботиться о семье бывшего правителя.

— Позаботился?

— Да. По-настоящему сильные держат свои обещания.

— И что было дальше? — заволновалась Нека.

— А дальше Бог знакомился со своими подопечными. У отца Рейны было много детей: сыновья и дочери. Среди них были очень талантливые люди. А красивые… Практически все они блистали, как восходящее над морем солнце.

— А Рейна?

— А Рейна… Она отличалась. Слепая, болезненная девчонка. О какой красоте могла идти речь? Но что-то в ней было. Что-то, что заставляла других быть добрее и радоваться тому, что имеешь. Что-то, что заставило короля, её отца, просить для неё особых милостей и именно её вспоминать перед казнью.

И Бог заинтересовался. В-первые заинтересовался чем-то кроме войн. Он захотел понять, что в ней особенного. Может это была улыбка, согревающие сердца? Или смех, заставляющий улыбнуться в ответ? А может то, как на мир смотрела эта слепая… Как ни парадоксально звучит. И Бог пропал.

— Пропал?

— Да, пропал. Он изменился. Ему больше не было скучно, он не тосковал. Войны, смерти, почести — всё утратило значение. Осталась только её тайна и жгучее желание её разгадать. Разгадать даже когда самой Рейны не стало.

— Получилось?

— Кто знает. — потер переносицу Бриан. — Я знаю только одно: когда наступил час смерти его бренного тела, Боги просили его вернуться, а он отказался. Остался бессмертным, блуждающим духом на земле. А если быть точнее в Каро. Там началась его история, там и была более сильная привязка.

— А теперь мы едем туда. Зачем? — прошептала Нека.

— Разумеется, чтобы его найти.

— Повторяю вопрос: зачем?

— Постараюсь объяснить. — Бриан встал и подошёл к окну и уже, глядя в окно, продолжил: — В Каро есть одно любопытнейшее течение: Кровавый Культ. Культ считающий, что Каро ущемляют и желающий повернуть время вспять, чтобы княжество, а ныне провинция снова стала Великой. Так вот, этому Кровавому культу Каро как-то удалось обнаружить дух Бога и заточить в оболочку. Дальше они стали проводить кое-какие обряды, чтобы вернуть Кроваго Бога и его жажду завоеваний, стереть всё изменения, что остались в этой сущности после Рейны. Пока безуспешно, но представь, что будет, если удастся… Какая мясорубка начнётся!