– Ценную вещь, говорите? Ладно, сейчас мы ее поищем. Всем миром, чтобы уж наверняка ее найти.– Она сорвала с себя блузку и, вывернув наизнанку, бросила на землю.– Желающие могут покопаться в моем белье лично.

Вскоре рядом с блузкой оказалась вся одежда блондинки, а сама аферистка осталась лишь в бикини и оранжевой повязке на глазах.

– Мне еще что-нибудь снять или этого достаточно?! – с вызовом спросила Балье.

Для обитателей Грохмы подобное поведение женщины могло означать лишь одно – ее настолько незаслуженно оскорбили, что стриптиз в присутствии толпы мужчин ничто по сравнению с нанесенным унижением. Андра об этом знала от словоохотливого гида, который всю дорогу от Дарбина к пустынной планете пытался привлечь внимание соблазнительной фермерши.

В данной ситуации стражники сочли за лучшее не настаивать на своем, поскольку теперь любой уважающий себя мужчина был обязан вступиться за честь оскорбленной иностранки.

– Я доложу господину, что он ошибся,– мрачно произнес хачивар.

Отряд освободил дорогу.

– Андра, по-моему, в отношении тебя у Лерсуна самые серьезные намерения,– иронично заметил технокрад, помогая даме одеться.– Что ты с ним сделала?

– Назвала умным, сильным и трудолюбивым,– не очень любезно ответила аферистка. Она еще не успокоилась и ей было не до шуток.– Наверное, что-то в моих словах оказалось явно лишним. Высплюсь – подумаю об этом.

– Спать будете потом. И желательно за пределами Грохмы,– дождавшись, когда Андра застегнула последнюю пуговицу на блузке, вмешался в разговор принц.– Лерсун точно не успокоится, пока не выяснит, какова роль в его сегодняшних приключениях некой голубоглазой блондинки. Забирайте неразлучников – и в Шлидгур. Только учтите: пассажирским рейсом лететь не стоит.

– Ты предлагаешь угнать военный корабль? – присвистнул Транк.

– Нет, сейчас прибудет авиамобиль, и наш водитель доставит вас к грузовым терминалам. Выбирайте любое иностранное судно и попроситесь на борт.– Жескон спешил, то и дело поглядывая в небо.

Наконец рядом с ними приземлилась машина. Шофер вышел из салона и передал принцу пакет.

– Вот подарок от моего рода. Вы оказали нам неоценимую услугу.– Принц вручил технокраду небольшую шкатулку, а Балье усыпанный рубланами золотой ключик от нее.

– Ого! – воскликнул диверсант.– Умеешь ты делать сюрпризы!

– Прощайте.– Представитель рода Рослингов пожал руки Артему и Руэлсу.– Надеюсь, при следующей встрече у нас будет время для нормального общения.

Транспортный департамент центрального управления внешней разведки оставался, пожалуй, единственным подразделением, которое не лихорадило от нескончаемых арестов и визитов следователей. Его сотрудники по-прежнему спокойно ходили на работу. Неразбериха в конторе вызвала сокращение служебных выездов, и сейчас водители с техниками наслаждались временным штилем. Одни изучали последние новости, выложенные на информационных сайтах, другие играли в азартные игры, третьи просто дремали…

Долгое затишье – предвестник бури, как говорят в народе, и это касается не только природных явлений. Стоит лишь на время расслабиться – и вот он, гром среди ясного неба. А за ним следом налетают ветры катастроф, тучи неприятностей и всполохи нервных потрясений. В гараже первым раскатом такого грома прозвучало тревожное объявление по селектору:

– Техникам дежурной смены подготовить к экстренному вылету борт 002. Грису Варкусу срочно явиться в диспетчерскую. Контролерам, выпускавшим на маршрут борт 001, в полном составе прибыть в кабинет начальника.

Варкус, разгадывавший кроссворд в сторонке от других сотрудников гаража, считался вторым личным водителем маршала Прилтаса. Сообщение по селектору его сильно озадачило: если сегодня понадобился борт 002, значит, с первым проблемы. А что могло произойти с авиамобилем, имевшим порядковый номер 001? Механики с него пылинки сдували.

– У твоего сменщика неполадки с техникой. Маршал застрял возле поселка Изумрудный,– показал точку на карте диспетчер.– Вот твой маршрут.

Грис взял запечатанный пластиковый пакет, открыть который разрешалось лишь в присутствии Прилтаса, и поспешил к своей машине. Как ни странно, на обычном месте ее не оказалось. Там стоял совершенно другой авиамобиль. Роскошная «Комета» серого цвета скорее всего принадлежала кому-нибудь из гражданских чиновников кабинета министров.

«Опять начальник взял „левый“ заказ? Хорошо, когда у тебя в родственниках сам канцлер. Другого бы уже трижды уволили».

Борт 002 стоял сразу за «Кометой». Зеленые огоньки на крыше авиамобиля означали, что аппарат прошел техосмотр и готов к вылету. Однако рядом почему-то не было ни техника, ни контролера.

«Позвонить, что ли, диспетчеру? Пусть взгреет их как следует!» – возмутился Варкус, но потом передумал. Коллеги его и так недолюбливали. За год дослужиться до звания генеральского шофера, а еще через полгода получить право перевозить начальника внешней разведки – такой карьерный рост не мог не вызвать зависти сослуживцев.