– Ты его убил?! – испугалась брюнетка.

– Не думаю. У подданных Лерсуна черепки крепкие.

Иркада потрогала пульс пострадавшего.

– Действительно живой. Однако на его помощь в течение часа рассчитывать не стоит.

– Надо срочно уходить. Князь уже отправил кого-то на перехват.– Руэлс снова вытащил телефон.

– Я знаю, как отсюда выбраться,– неожиданно заявила девушка.

– Тогда показывай.

– Не буду. Какой мне смысл попадать от одного злодея к другому?

– Лерсун гораздо хуже, чем я,– не задумываясь, ответил технокрад.– Особенно после боя с твоим парнем.

– Я тебе не верю.– Иркада довольно спокойно «проглотила» приписывание ей чужака. Похоже, она уже и сама так думала.

– Ладно, не верь. Заставлять не буду. Скажи, чего ты хочешь?

– Пообещай, что доставишь нас с Артемом на Зраглим к моему дяде.

– Зачем обещать, если ты мне не веришь?

– Поклянись.

«Она верит в клятвы? Может, еще и в куклы играет?» – мысленно усмехнулся технокрад.

– Хорошо, клянусь отвезти вас с Артемом на Зраглим к твоему дяде. Если не выполню клятву, удача навсегда отвернется от меня,– скороговоркой протараторил он.– Тебя устраивает?

– Вполне. Пойдем.– Девушка не почувствовала вранья в словах Рула. Она забрала у харзомца связку ключей.– Здесь рядом есть выход в сад. Нас туда выводили гулять.

Во время прогулок Иркада старательно запоминала каждый поворот коридора. Она готовилась к побегу, и сейчас ее наблюдения были как нельзя кстати.

– Что ж ты сразу не сказала? – спросил Руэлс, оказавшись вне стен надоевшего за день дворца.

– Тогда не было бы клятвы.

– А ты коварная девушка, Иркада. Не ожидал. Дядю-то как зовут?

– Генерал Крэндек.

От неожиданности Транк остановился.

– Мой генерал, сложившаяся вокруг вас ситуация довольно запутанна,– докладывал Люмьгер.– Мне удалось выяснить, что многие высшие офицеры внешней разведки взяты под стражу. Не тронули только главу ведомства, он сидит дома и не отвечает на телефонные звонки.

– И что им инкриминируют?

– Участие в заговоре с целью подрыва обороноспособности конфедерации.

– Но это же чистой воды идиотизм! – не удержался Крэндек.– Кто ведет следствие?

– Военная прокуратура при активном содействии адмиралтейства. Сейчас они перелопачивают все наши базы данных.

– Я не понимаю, какие у них могут быть основания?

– Самые веские. Личное заявление вашего адъютанта.

– Что?! – Анс остолбенел.

– Помните покушение на него?

– Помню. Тебе еще показалось странным, что парень выжил.

– Так вот, через пару дней он явился в прокуратуру и заявил о планируемых диверсиях. Две из них предотвратить не успели, в остальных пяти случаях оперативники сработали четко.

– Взрывы на ракетных заводах?

– Да.

Авиамобиль контролера помог беглецам выбраться с космодрома «Серебряный» незамеченными. Затем они пересели на рейс, следовавший в столицу. Прибыв в Жиарград, остановились на тайной квартире полковника. Уже через день Люмьгер докладывал шефу о первых результатах собственного расследования. Такие известия заставили Анса крепко призадуматься.

«Адмирал совсем спятил? Подрыв обороноспособности, да еще и терроризм? Слишком топорное обвинение! Такое развалится при первой же проверке. У нас в военной прокуратуре служат довольно ушлые ребятки. Неделя, другая – и от несуществующего заговора не останется и следа. Но до заседания генерального штаба осталось меньше недели, и вряд ли его отложат.– Генерал помассировал виски.– Неужели Гренкис готов рискнуть своей карьерой, лишь бы развязать военные действия против Лирании? Или события раскручиваются по воле неизвестного Царга, а командующий флотом просто удобное средство в его руках?»

– Ты был прав: лучше бы мой адъютант не пережил покушения.– Крэндек тяжело вздохнул и поднялся со стула.– Надо же было выдумать такое! Как думаешь, парня случайно не подменили?

– Прокуратура сразу бы выявила подмену. Нет, наш противник действовал хитрее. Для начала адъютант совершенно случайно подслушал ваш телефонный разговор с полковником Эрлензом.

– Но я с ним не разговаривал!

Упомянутый офицер считался правой рукой генерала и замещал начальника в его отсутствие.

– Теперь уже ничего не удастся доказать. Запись на селекторе пропала вместе с аппаратом, сгоревшим в тот же день, когда состоялось покушение на адъютанта. А Эрленза до сих пор не могут найти.