– И какое, хотелось бы мне узнать, отношение этот город имеет к городу фениксов? – Монах развел руками.

– Прямого - не имеет. – Поспешно стала объяснять та. – Но в Хан-Морте существует множество легенд и… тоннель.

Стижиан вопросительно поднял брови.

– Тоннель?

– Да, тоннель. Местные считают, что в них скрыты несметные сокровища, маги вообще ничего не предполагают, а легенды гласят о пламенных воинах, защищающих этот тоннель.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь? – Монах с мягкой укоризной глянул на неё.

– Ну это же легенда! Местное поверье!

– Милая, мы живём в мире, где ни одна легенда не рождается просто так. – Мать положила ей руку на плечо.

Ора надула губки словно маленькая девочка и откинулась назад, упираясь в лавку руками.

– Значит, теперь мы знаем откуда стоит начать поиски. – Стижиан хлопнул книгой по ладони.

– Осталось собрать отряд…

– Я не считаю это разумным отправлять целый отряд на поиски магического народа, основываясь на легендах, догадках и ещё древнего существа, личность которого стоило бы вообще скрыть. Тем более в разгар войны. Человек пять, и я среди них.

– Что?! – Ора вскочила с места. – Ты? Зачем тебе туда?

– Ора, я – носитель духа изумрудного феникса, как его прозвали студенты академии. Кому как не мне туда идти…

– Тогда я с тобой!..

– Нет. – В один голос отрезали медиум и Стижиан.

– Но почему?! Как я могу отпустить тебя?..

– Ты королева, Ора. – Млинес усадила дочь на место. – Ты – Синента Дива, ты не можешь в разгар войны взять и исчезнуть.

Та бросила потерянный взгляд на будущего мужа.

– И ты носишь моего ребенка. – Добавил тот, приулыбнувшись.
– Я не позволю тебе подвергать себя и его опасности. В Оране любой встанет на твою защиту.

– Но Стижиан!

– Не спорь! – Воскликнул он почти шепотом. – Не надо.

– Я даю своё согласие. – Кивнула Млинес. – Действительно, это - лучший вариант – отправить феникса к фениксам. Тогда отряд себе набирай сам.

Стижиан задумчиво закивал.

Ора снова встала и обняла его. Решая не мешать им, Млинес медленно двинулась прочь от больницы.

– Все будет хорошо. – Принялся монах утешать будущую супругу. – Хуже точно не станет…

– Мне страшно. – Она обняла его ещё сильнее. – Эти демоны… Стиж, какая бы армия им не противостояла, тёмная материя… она проберется и сюда. Их ничто не остановит.

– «Сердце остановит».

– Да где же найти это «сердце»? – В её голосе Стижиан услышал плач. – Это всё так нереально. История нашего рода, этот змей, тёмный маг, Малькольм… Всё это так похоже на сказку.

– Всё будет хорошо. – Повторил он уже с куда большей уверенностью в голосе и опустил руку ей на живот. – Я постараюсь, я сделаю всё что смогу, и все будет хорошо…

Амфитеа докурила крепкую сигару и кинула её в почти полную чашку кофе. Тонкая бумага быстро намокла и пошла ко дну, но измельченные листья табака остались плавать на поверхности.

Этой женщине удавалось оставаться прекрасной в течение долгих лет её жизни, но за последние пару месяцев, с того дня, как Стижиан, сам дрожащий и едва не плачущий, принес ей горькие известия, она сдалась.

Три с лишним года назад, когда Амита в состоянии комы привезли в Орану, она думала, что жизнь её кончилась вместе с жизнью её сына. Ей потребовалось немало времени и сил, чтобы перебороть себя и принять это, продолжить жить и заниматься своей работой. Что ей и удалось. Но потом…

Потом Амит очнулся. Очнулся на каких-то пару недель, но он был здесь! Он был с ней! Её сын, прекрасный молодой юноша, медиум, второй из известных миру. Силён, талантлив, умён и прекрасен. Её мальчик. И его снова не стало. И вот это, второе осознание его кончины, она не смогла одолеть.

Амит завещал оставленное ему состояние своего лучшего другу и вечному сопернику, человеку, бывшему ему почти родным братом - Стижиану. Амит не сказал матери о своем решении, ведь он, должно быть, знал, что кончина его близка. Когда Её Величество Синента Дива собственной персоной появилась в стенах дома Лоури и сообщила Амфитее о подписанном Амитом завещании, она даже обрадовалась. Но этого счастья не хватило на долго. Она сдалась. Она сломалась.

– Матта Лоури, - к ней подошел юный слуга и хотел что-то сказать, но не успел.

– Плесни мне ещё. – Приказала она ему совсем не трезвым тоном. – Вон той бурды, она вроде крепче этой. Давай-давай!

– Матта Лоури, к вам пришли… - Неуверенны и будто провинившимся голосом пробубнил юноша, продолжая мять в руках подол фартука.

Амфитеа странно посмотрела на него: стекленеющие от хмеля глаза всегда казались юнцу странными, и удивленно приподняла брови.

– Кому это я интересно нужна?

– Это женщина лет двадцати пяти, шатенка… Родом точно не из Ораны. Она не представилась, но сказала, что дело очень срочное.