– Я могу спросить?
– подошла я к Дарку, пока Морган на площадке подставлял себя двум юным барышням, которые смоченной в травяных настоях тканью вытирали его тело.

Убила бы....

– Я весь внимание, моя дороговозлюбленная племянница, - мгновенно откликнулся принц.

Поражением своих сына и брата, он ничуть не был расстроен.

– Вы случайно с Морганом не друзья?
– воспользовалась я предоставленной возможностью.

– С Морганом?
– несколько удивленно посмотрел он на меня, избавляя от возникших подозрений.

Вот только.... Во взгляде Дарка твари Бездны играли в дарш!

– А с Ивом?
– краем глаза наблюдая за тем, как эрваргардец натягивает рубашку, продолжила я.

– С Ивом?!
– вновь повторил за мной Дарк.
– Нет, - резко мотнул он головой, - мыс ними были просто приятелями, - добавил он с улыбкой.
– Учились на одном курсе.

Все происходящее вокруг меня все яснее приобретало черты заговора.

Единственным, что не вписывалось в него, оставался драккар мамы....

– Шэйхи Натали Элана Кари Рашид, - остановился напротив меня Морган. Лицо малость... помято, но за удовлетворением вся эта 'красота' была едва заметна.

– Яр Морган Даррей...
– вроде как смущенно отозвалась я.

Признаться, поцеловать его я была совсем не прочь.... И даже не один раз, но не тогда, когда вокруг застыла восторженная толпа, ожидая продолжения зрелища.

– Милость победителю...
– многозначительно хмыкнул Дарк.
– Яр Морган в честном бою заслужил поцелуй прелестной шэйхи.

Я это и сама понимала.... Но ведь....

– Два поцелуя, - поправила я, приблизившись к Моргану.

Нежно, словно опасаясь причинить боль его 'израненному' телу, положила руки на плечи, приподнялась на носочки....

Коснулась губами одной щеки, выбрав место почище, 'поймав' взбудораженный весельем взгляд, повторила тоже самое, но уже с другой стороны....

– Два поцелуя, - продолжая держаться за Моргана, оглянулась я на Дарка.

Толпа вокруг улюлюкала и смеялась....

– Подтверждаю!
– сохранив бесстрастное выражение лица, кивнул он. Дождался, когда я, опустившись и 'скромно' потупив взор, подойду к нему, добавил... торжественно: - Яр Морган Даррей, с этого мгновения волей тамира Кари Рашида я передаю тебе право сразиться за честь его шэйхи и объявляю тебя женихом Натали Эланы Кари Рашид. По закону Клана бой состоится не позднее, чем через девять месяцев с момента появления первого претендента.

– Кажется, ты попала, - буркнула Тина.

Как я ни старалась, но сочувствия в ее интонациях не услышала.

– Кажется, - вздохнула я, точно зная, что это, может быть, и начало, но....

До конца была еще ох, как далеко!

***

Когда дед предупредил, что Эвелин ждет ребенка, забыл сказать, что произойти это может со дня на день.

Впрочем, уже опустившийся живот ничуть не мешал ей как-то... легко, грациозно стоять у окна, наблюдая за происходящим внизу с многозначительной улыбкой.

Так что удивил меня отнюдь не этот факт, а глубокая, 'оглушительная' тишина в огромной зале, в которую я вошла в сопровождении Тины. Ни шепотков - было довольно многолюдно, ни шелеста платьев - не менее десятка барышень разных возрастов и комплекций стояли, сидели... замерев и не отводя глаз, смотрели на свою госпожу, ни даже гула голосов, который просто обязан был доноситься с улицы.

Ничего! Словно все вокруг было окутано защитными заклинаниями.

– Мы готовим план свержения законной власти или так... просто размышляем о сути бытия?
– насмешливо поинтересовалась я, не сдвинувшись с места.

Беременность в Клане не считалась поводом впадать в меланхолию, запираться на женской половине дома, прятать оружие в дальний угол или еще каким-либо образом демонстрировать свою немощность.

Да, ограничения для будущих мам существовали, но, скорее, прямо противоположные. Считалось, что жизнь в эти месяцы должна быть яркой, насыщенной, чтобы ребенок с радостью приходил в новый для него мир.

Насколько мне было известно, у Темных взгляд на данный период жизни женщины был аналогичным.

– Натали!
– бодренько развернулась ко мне Эвелин, тут же бросившись навстречу.

Выглядело, как если бы мое появление тетушка считала своим спасением.

– Госпожа!
– наперерез ей, едва ли не сбивая друг друга с ног, кинулись все, кроме меня, но тут же были вынуждены резко остановиться, замерев в довольно нелепых позах.

Тина оказалась быстрее, а уж ее окрик: 'Стоять!', был способен вразумить и врага посерьезнее.