Смотрелись они... оригинально. Хрупкая Лесса, тщательно упакованная в изысканное платье, и Тина.... Нет, не крупная, но какая-то крепкая, основательная....

Воинами в Клане становилась не каждая женщина, но если уж доводилось пройти обучение, то сражались мы наравне с мужчинами, не теряя при этом внешней привлекательности.

– Значит, я могу вас оставить?
– тут же встрепенулся Дарк, отпуская руку жены.

– Разве я могу вас задерживать?
– 'удивилась' я.
– Если только....

– Да, моя драгоценная племянница?
– мгновенно отреагировал принц.

Смотрел на меня с таким вниманием, что другая вряд ли бы сохранила взгляд столь отстраненно равнодушным, как это сделала я.

– Да - нет, ничего, - лукаво улыбнувшись, качнула я головой.
– Мы - справимся.

Он в этом не сомневался, но все-таки счел нужным добавить:

– Но если что... в любое время дня и ночи....

– Ночи?
– переспросила я. Мысль была... оригинальной.
– Благодарю вас, ваше Высочество, - 'скромно' сложив руки перед собой, вновь кокетливо присела я.
– Я обязательно воспользуюсь вашим разрешением....

Дарк предпочел как можно скорее покинуть зал, в котором мы находились. Моргана он прихватил с собой, попытавшись оставить мне на растерзание Лукаса. Не получилось - Серому я указала на дверь сама. Охранять меня он мог и с другой стороны.

– Натали!
– только когда мы остались одни, бросилась ко мне Эвелин. Пришлось перехватить, удержав за плечи. Ее живот для крепких объятий никак не подходил.
– Ты не представляешь, как я рада тебя видеть!

– Представляю, - довольно мрачно протянула я, заметив выступившие на глазах тетушки слезы.
– Ничего, он эти дни надолго запомнит!
– жестко пообещала я, надеясь вызвать у нее хоть намек на жалость.

Все-таки муж... отец ее детей....

Жалости - не было, только предвкушение.

Наверное, правы были наши предки, утверждавшие, что не стоит иметь врагов среди женщин. А если одна из них еще и беременна....

Глава 3

– Попасть в библиотеку Дарка?
– переспросила Эвелин, когда я поведала ей об истинной причине своего появления у Темных.

Рассказывать о драккаре мамы я не стала - не в ее положении, да и про артефакт предпочла не упоминать, отделавшись коротким: очень надо.

Пытать меня, добиваясь откровений, она не стала - мы слишком хорошо знали друг друга, но стремлениями прониклась. Любовь к мужу совершенно не мешала ей замышлять пакости против него.

– Не просто в библиотеку Дарка, а в ее закрытую часть, - поправила я тетушку, подавая руку, чтобы помочь спуститься на следующую ступеньку.

Гуляли мы с Эвелин по парку.

Живописные ярусы тянулись каскадом вдоль русла быстрой и шумной реки. Ряды высоких деревьев перемежались с лентами кустарников, создавая странное переплетение.... Узоры, цвета, даже ароматы, которые менялись, исчезали, возникали вновь... окутывая, обманывая, заставляя теряться в окружающем очаровании.

Я смотрела на все это более прагматично. С точки зрения защиты и нападения.

– Ты правильно сказала, - остановившись, повторила Эвелин, - в закрытую. Даже мое появление там Дарк может посчитать посягательством на секреты Темных, а уж твое....

– Значит, - я ответила тетушке лукавой улыбкой, - его надо соответственно подготовить.

– Наверное, я уже забыла, что такое риск, - как-то... грустно, качнула она головой.
– Когда ты ставишь перед собой цель и идешь к ней, не взирая ни на какие препятствия.

– Тебе кто-то мешает вспомнить?
– усмехнулась я, кивнув взгляд на Лукаса и Тину, которые маячили на самой границе видимости.

Остальные вняли моему предостережению не показываться на глаза. Или... угрозе. Обещала скормить тварям любого, кого замечу поблизости от нас с тетушкой.

– Если ты меня пытаешься уговорить, - без особой радости улыбнулась Эвелин, - то не стоит, я - на твоей стороне. Вот только....

– Никаких - только, - оборвала я ее.
– Давай начнем с чего-нибудь простого.

– Например?
– посмотрела она на меня слегка заинтересованно.

– Например?
– повторила я.
– Например, ты хочешь вон тот цветочек?
– я указала ей на полянку, усыпанную белыми звездочками на тонких стебельках.

– Хочу!
– понимающе кивнула она.
– Но там защита....

– Я - догадываюсь, - хмыкнула я и, подхватив подол длинного платья, полезла через низкорослый кустарник.

Предупреждение сработало, когда я оказалась уже на той стороне. Я его... проигнорировала. Моя беременная тетушка хотела цветочек....