– Я приготовила ей вкусный обед в школу, думаю, это поможет, – произношу я.

– Ты хорошая старшая сестра.

– Такая же хорошая, как и Марго? – напеваю я. И сразу же:

– Никто не может быть лучше Марго, – скандируем мы хором.

Предпоследний учебный год официально вступил в силу, и жизнь снова вошла в свою колею. Несколько первых учебных дней всегда уходят впустую: на выдачу книг и расписаний, на выяснения кто, где и с кем сидит. А вот теперь учеба действительно началась.

Во время физкультуры тренер Вайт вывел нас на улицу, чтобы мы могли насладиться теплым солнышком, пока еще есть такая возможность. Мы с Крис прогуливаемся по стадиону. Подруга рассказывает мне о вечеринке, которую одарила своим присутствием на выходных.

– Я чуть не подралась с девчонкой, которая весь вечер тараторила, что у меня в волосах искусственные пряди. Не моя вина, что у меня такие потрясающие волосы.

Когда мы огибаем угол нашего третьего круга, я ловлю на себе взгляд Питера Кавински. Сначала я подумала, что мне просто показалось, будто он смотрит в мою сторону, но это уже в третий раз! Он играет с ребятами в фрисби и, когда мы проходим мимо них, Питер подбегает к нам.

– Можно тебя на пару слов?

Мы с Крис переглядываемся.

– Ее или меня? – спрашивает она.

– Лару Джин.

Крис обнимает меня за плечи, словно защищая.

– Валяй. Мы слушаем.

Питер закатывает глаза.

– Я хочу поговорить с ней наедине.

– Ладно, – резко произносит подруга и уходит, но оглядывается через плечо, вопросительно смотря на меня широко распахнутыми глазами. В ответ я лишь пожимаю плечами.

– Так, чтобы ты знала, у меня нет никаких венерических заболеваний, – тихим, спокойным голосом произносит Питер.

Какого черта?! Я уставилась на него с открытым ртом.

– Я никогда не говорила, что у тебя есть венерические заболевания!

– А еще я не всегда забираю последний кусочек пиццы. – Его голос по-прежнему тихий, но в нем уже слышатся нотки едва сдерживаемого гнева.

– О чем ты говоришь?

– О том, что ты написала обо мне. В своем письме. Какой я эгоистичный парень, одаривающий всех девушек вокруг венерическими заболеваниями. Помнишь?

– Какое письмо? Я никогда не писала тебе никаких писем!

Стоп. Да, было дело. Я действительно написала ему письмо. Около миллиона лет тому назад. Но он же не об этом письме говорит, верно? Этого просто не может быть.

– Да. Ты. Написала. Оно было адресовано мне от тебя.

О, Боже. Нет. Нет. Этого не может быть. Это все не реально. Я сплю. Я в своей комнате, вижу сон, и в моем сне Питер Кавински пристально смотрит на меня. Закрываю глаза. Я сплю? Или это все происходит по-настоящему?

– Лара Джин?

Открываю глаза. К сожалению, это не сон. Это кошмар наяву. Питер Кавински держит в руке мое письмо. Мой почерк, мой конверт – все мое.

– Откуда… откуда оно у тебя?

– Пришло вчера по почте, – вздыхает Питер и продолжает хриплым голосом: – Слушай, в этом нет ничего страшного. Я просто надеюсь, ты не собираешься рассказывать всем…

– Пришло по почте? К тебе домой?

– Да.

У меня резко начинает кружиться голова. Я действительно чувствую слабость. Как бы мне хотелось упасть в обморок прямо сейчас, чтобы избавиться от этой реальности. Как в кино: девушка теряет сознание от ужаса, и все самое страшное происходит, пока она спит, а просыпается она уже на больничной койке с синяком или ссадинами, зато пропустив все самое плохое. Хотелось бы, чтобы все так и произошло.

Чувствую, как начинаю потеть, и быстро говорю:

– Ты должен знать, что я написала это письмо очень-очень давно.

– Хорошо.

– Много лет назад. Миллион лет назад. Я даже не помню, что именно написала. – «Вблизи твое лицо было не просто симпатичным, а прекрасным». – Серьезно, это письмо времен средней школы. Я даже не знаю, кто бы мог его отправить. Можно взглянуть? – Я тянусь за письмом, стараясь оставаться спокойной и не показывать отчаяния, лишь простое небрежное спокойствие.

Питер колеблется, а затем одаривает меня своей идеальной улыбкой.

– Не-а, хочу оставить его себе. Никогда раньше не получал подобных писем.

Я бросаюсь вперед и быстро, словно кошка, выхватываю письмо из его руки.

Питер смеется и поднимает руки, сдаваясь.

– Ладно, хорошо, забирай. Боже.

– Спасибо. – Я начинаю пятиться от него. Бумага дрожит в моей руке.

– Постой, – колеблется он. – Слушай, я не хотел красть твой первый поцелуй и все такое. Это не входило в мои планы…