И вдруг… Вдруг из воды у «притыки» вынырнула голова девушки с длинными волосами. Девушка была такая красивая, что Алик даже рот раскрыл. В животе у него колюче побежали холодные пузырьки, как от газированной воды…

Девушка одной рукой взяла бананы, а другую приложила к губам, а потом помахала им, благодаря. И нырнула в воду, а над водой на миг мелькнул рыбий хвост и тоже исчез — только небольшие круги на воде остались.

— Ну, видел? Убедился? — спросил капитан.

— Ви-видел! — пролепетал Алик.

— Ты знаешь, — вздохнул капитан. — Я подумал, что родителям, наверно, не стоит рассказывать про русалку. Твой папа такой шустрый, что захочет выловить ее сеткой. Пропадет сердешная… Скажешь, что я тебе открыл тайну про протоку подземную, которая соединяет озеро с Днепром… Поэтому, дескать, и рыба большая заплывает.

Так Алик и сделал.

После этого Алик уже по-настоящему подружился с капитаном Галтером. Все дни проводил у него. Старик все время рассказывал мальчику о захватывающих морских приключениях, участником или свидетелем каких он был. Алик слушал, затаив дыхание. Но как-то капитан рассказа историю, которая показалась Алику очень знакомой. И неожиданно Алик вспомнил — да это же из книжки Бориса Житкова «Морские истории», которую он два месяца назад читал. Мальчик осторожно намекнул на похожесть сюжетов капитану. Старик смутился, покраснел и неожиданно решительно махнул рукою:

— А! Больше не буду морочить тебе голову. Извини, никакой я не капитан, а пенсионер-бухгалтер. Вот отсюда и мой псевдоним — Галтер. С детства я страшно мечтал стать моряком, капитаном дальнего плавания. На здоровье подвело. Всю юность я проплавал по больницам… К тому же я дальтоник, не различаю красный и зеленый цвета, путаю их. А капитан должен различать цвета обязательно. Ведь существует световая морская сигнализация. И, спутав цвета, можно натворить больших бед. Особенно в тумане… Всю жизнь я только мечтал о море, книжки читал, сувениры собирал… А когда вышел на пенсию, построил себе вот этот корабль-дачку и радуюсь, как ребенок. Извини, мичман Здоровего, что я тебя обманывал!.. Хотел, чтобы и тебе интересно было. Со временем я собирался тебе правду открыть, но ты меня опередил…

— И русалка тоже ненастоящая? — тихо спросил Алик.

Старик вздохнул:

— Ненастоящая, дорогой мой!.. Это наша соседка с противоположного берега, с которой я дружу. Уговорил за три банана сыграть русалку. Она спортсменка-аквалангистка. На десятки метров с трубкой нырнуть может. Вот и приплыла с того берега вдоль камышей, когда я ей фонариком мигнул. А потом ластом, словно хвостом, по воде шлепнула. Очень натурально вышло. Я и сам почти поверил… Ты уж не обижайся на меня, мичман!..

И Алик не обиделся. Как не странно, капитан Галтер стал ему еще милей и симпатичней.

Сначала Алик рассказал все маме. Мама у него добрая и чуткая. Ее очень взволновала история старого бухгалтера. А потом они вдвоем ополчились на папу.

Папа сначала недовольно крутил носом — тяжело ему было отказаться от задуманного, — а затем махнул рукой:

— Да пусть уже остается соседом этот ваш морской бухгалтер со своим сухопутным кораблем!..

Теперь у Алика Здоровеги появилась мечта — стать моряком, капитаном дальнего плавания.

Но о своем знакомстве с капитаном Галтером он никому не рассказал — это была его личная тайна.

Приближалась встреча нового года. И не просто нового года, а нового столетия и нового тысячелетия. Встреча, которая выпадает раз в тысячу лет!..

— Представляете?!.. Ни предки наши такого нового года не встречали, ни потомки наши в ближайшую тысячу лет не будут встречать! Представляете?! Представляете?! — патетично восклицал Вовочка Таратута.

— Однозначно! — соглашался Вася Цюцюрский.

И весь Супер «Б», конечно, соглашался. Как тут можно не соглашаться.

— Значит нельзя этот новый год просто так встретить, по-обычному, — продолжал восклицать Вовочка Таратута.

— А как? Вверх тормашками что ли? Хи-хи! — заржал Стасик Макарец.

— Ты можешь и вверх тормашками. Ведь от этого твой центр мыслительной деятельности только поднимется, — сказал Вовочка.

— Вот я сейчас как дам тебе по твоему центру мыслительной деятельности, так он у тебя сразу ниже штанов опустится! — замахнулся Стасик.

— Стоп! Тормози! — сказал Супер-Джон. — Вовочка все-таки дело говорит. Надо что-то такое придумать! Супер! Чтобы все другие классы только завизжали! От зависти!

— Однозначно! — подхватил Вовочка Таратута.

— Думайте! Думайте все! — сказал Вовочка Таратута.

И все начали думать. Предложения были разные. Например, увешать весь класс лампочками. Цветными. Чтобы каждый принес елочную гирлянду, соединить их в одну огромную гирлянду и украсить ее все стены и потолок.

И математичку Галину Семеновну! Про гирлянду идею подала Лариска Литвак. Про математичку подал Степа Юхимчук.