Это был удар ниже пояса и ответить на него я не мог, даже если бы захотел.

– Я осознал... осознал...
– промямлил я и поднялся.
– Больше ничего подобного... Давайте домой...

– Вот тут есть проблема, - небрежно сказал Давер, поигрывая шокером.
– Кажется вы, Валентин, увлекшись скаканием по незнакомым трансгресс-линиям, упустили из виду некоторые важные нюансы их использования...

– Например?
– спросил я с недобрым предчувствием.

– Например, что имеющие доступ к порталу могут заблокировать его в обе стороны, если хотят прервать сообщение. Или в одну, если, скажем, не хотят, чтобы из заблокированного места выбрались какие-нибудь твари...
– Для пущей убедительности Ференц пнул одно из чудовищ.

– Надо проверить...
– пробормотал я растерянно, - вдруг он...

– Уже!
– коротко и безжалостно произнес отец.

– Это первое, что нужно делать при перемещении по незнакомой линии, - добавил Ференц.
– Может это и не сильно поможет, если ты попался в капкан на затерянной в космосе станции, набитой уродами-мутантами, но по крайней мере иллюзий не будет...

Я снова сел на пол, переваривая услышанное. Когда я хотел приключений, мне выламывали руки заставляя сидеть в кабинете, перелопачивая бумажки. Как только я захотел домой, приключения навалились со всех сторон, схватив меня за... за много что схватив. Так что не вздохнуть, не пискнуть. Правда был один нюанс...

– Подождите, - сказал я с надеждой.
– Дэнил с Чеславом тоже были здесь и как-то выбрались...

– Вполне возможно, что это они закрыли линию, - ответил Давер.

Такое действительно могло быть, они умели управлять линиями, к счастью не всеми, иначе давно попали бы в город и устроили там резню. Но соглашаться в этом вопросе мне почему-то не хотелось.

– Я думаю, местные обитатели давно потеряли человеческий вид, если вообще имели, - сказал я.
– Из этого можно предположить, что линию закрыли не вчера.

– Звучит логично, - кивнул Давер.

– Кроме того здесь следы, - добавил я.
– И все они идут от портала в эту сторону. Наверняка, если поискать, можно снова найти их за одной из дверей.

– Выбора у нас всё равно нет, - резюмировал Давер, а отец лишь пожал плечами.

Я поднялся, первым делом перезарядил обрез, засунул фонарь за пояс и присоединился к поискам. Двери открывались неохотно, я помогал себе трубой, которая уже успела послужить мне дубиной. На её изрытой ржавчиной поверхности осталась какая-то белесая жидкость, заменявшая местным мутантам кровь. Я вытащил из рюкзака обрывок ткани и брезгливо стёр эту гадость. Как могли получится такие уроды? И ведь тот, историю которого я успел посмотреть, считал, что он уже умер когда-то...

Следы нашел Давер, он же и пошел первым. Отец шел за ним, мне выпало быть замыкающим. Не самое приятное ощущение - ждать, когда тебе из темноты на спину прыгнет жуткая тварь, но моего мнения по этому поводу не спрашивали.

Мы плутали по запущенным коридорам несколько часов, в конце я лишь тупо переставлял ноги, от усталости даже страх прошел. Давер нашел более-менее чистое помещение, с толстой дверью, закрывающейся большим вентилем и предложил остановится на ночлег. Я поел быстрее всех, простучал стены и потолок, проверяя под одобрительным взглядом Давера их на прочность, лег на голый пол в одном из углов и тут же провалился в глубокий сон.

Сон был на удивление похож на историю. Я видел только мешок, в котором кто-то вяло шебуршился, потом оттуда вылез ребенок, с вытянутым лицом и облезлой кожей. Руки его по локоть были в крови, ступни оставляли красные следы, и следом за ним, как за вожаком шли твари. Сбоку стояли две еле видные тени и глухой голос повторял, что учует меня за сотню парсеков. Ребенок приближался, а я, как обычно бывает в таких случаях во сне, совсем забыл, как двигаться. Две маленькие ручки поднялись на уровень моего лица, потянулись к глазам, потом правая, словно передумав, с размаху залепила мне пощечину, оставив отпечаток, как на двери, и ребенок, что-то настойчиво забормотал о том, что пора вставать...

Я разлепил глаза, потер горевшую щёку и с трудом поднялся - затекшее тело не желало слушаться. После скорого завтрака мы в прежнем порядке двинулись на поиски неизвестно чего. Следы несколько раз раздваивались и уводили в боковые коридоры, отпечатки босых ног исчезли совсем, а вот следов от ботинок чем дальше, тем становилось больше.

Мы вышли в большое помещение, кажется бывшее когда-то или производственным цехом, или ангаром для больших машин. Часть механизмов имела вполне рабочий вид, на некоторых виднелись свежие следы смазки, но для чего они предназначались, я не разгадал. Мне, с моим гуманитарным образованием определить такое трудно, да по правде говоря и не очень интересно. Я всё больше вслушивался в шорохи и всматривался в тёмные углы. Порой мне что-то мерещилось, но видимо от того, что я сам себя накручивал.

Давер с отцом прошлись по ангару, о чём-то тихо переговорили, и отец стал брать самые новые на вид детали. Потом они снова зашептались, мне стало скучно, и я тоже решил посмотреть историю, для солидности схватившись за самый большой механизм, состоящий из цистерны, выше меня на добрый метр, оплетенной кучей жестких шлангов. Истории не получилось, и я умерил аппетит, взяв запыленный гаечный ключ.

В сумраке слышалось негромкое звяканье, потом что-то зазвенело и Дэнил чертыхнулся.

– На кой чёрт нам этот корабль?
– недовольно спросил он.
– Давай старым способом спустимся.