— Я-то знаю, но почему ты только сейчас ко мне обратилась с этим заявлением? Братья сразу все узнали и приняли, кажется.

— Ты прежде всего котенок… охотник, убивающий нас и наших птенцов. Как только Дмитрий это позволил сделать. — Линея села на край дивана и пригласила меня сделать тоже самое. А разве есть выбор?

— Может, у него спросишь? Я тоже бы хотела это узнать. Почему к моей персоне такое негативное отношение? Просто хочу понять твою логику. — Сестра ненадолго задумалась. Светло карие глаза смотрели перед собой, ничего не замечая. Воспоминания. Так делают те, которым причинили боль.

— Все просто. Охотники убийцы. — Линея с яркостью смотрела на меня. Любопытство разгоралось с новой силой. — Вы не даете права жить маленьким неопытным птенчикам. Убиваете, не задумываясь о последствиях такого решения. Но как много сил потрачено на подготовку!

— Не поняла тебя. Прости, но это так. Мне встречались опытные вампиры, стремящиеся выпить всю мою бедную кровушку, заодно убив моих друзей. Я только защищала их. Не более.

— Тебя на какие задания посылали? Мелких котят… — Линея выделила бедных животных. — … посылают только к птенцам.

— Я тоже так думала… до распределения к Лин. Теперь понимаю сочувствие остальных, когда узнали, в чьи лапы попала. Правда, ненадолго.

— Лин — прекрасная охотница. Странно, что ты ещё жива после неё. Лин очень жестокая и без сомнения убьёт любого, вставшего на нашу сторону. Не понимаю решение охотников, но то, что ты не такая как мы и они, это факт.

— Все говорят об этом. После этого даже с Нираном поспорили.

— Как ты умудряешься остаться живой после всего этого? Чем тебя не устроил Ниран? Он хороший союзник и преданный друг, но ни с кем не установил связь. Говорит, что рано ещё, подходящий пары нет. — Линея немного отвернулась. Загрустила бедняжка. Было бы по кому.

— Зачем слезы лить по тому, кто постоянно говорит о твоих недостатках, а потом проявляет чрезмерную заботу тогда, когда не нужно?

— Верно, сестра. Но будь поласковее с ним. Кажется, ты ему неравнодушна. — Я вопросительно посмотрела на сестру. — Не забывай, что он преданный друг и защитник. С создателем тоже не веди себя особо свободно. Придет ночь, и он тебя полностью подчинит своей воле. Так будет почти не болезненно.

— Ты о чем? Неужели все так плохо?

— Сама все узнаешь. Скажу только, что связь будет только усиливаться, подчинение тоже. Отдыхай, котенок.

Что за прозвище? Одно на всех! Ничего оригинального не придумали. Совсем. Почему не Маруся, Маша или как-нибудь ещё? Все котенок. Даже скучно. Линея вышла из комнаты. Я все ещё сидела на диване, пребывая в полной раздумчивости. Хорошо, что никого нет. Только я и пустота.

Снова вечер. Дмитрий ещё не заявлялся. Можно и помедлить. Я мягко по-кошачьи потянулась и встала. Привет, мир. «Ну что, Такен и Невел, готовы к труду и обороне?» «Что Вы хотели, Мария» — ответил сонным голосом Невел. «Честно? Много чего, но это неважно. Сможете быть неподалёку? Дмитрий отправил на новое задание. Это вместо того, чтобы дать отдохнуть.» «Как скажешь, моя малышка. — Мягко рассмеялся Такен: Мы все ещё во дворце и выйдем немного позднее Вас.» Невел перебил друга: «Может, лучше вместе с Вами? Так безопаснее.» Заботится, прямо приятно. Я с грустью ответила: «Не получится такая фенечка. С нами Алекс.» «Его не надо трогать.» — Прокомментировал Такен. «Ты прав. Но все равно, держитесь неподалёку. Не нравится мне вся эта затея Дмитрия. Особенно Ниран. Он явно что-то затеял.» «Мы будем рядом, не беспокойтесь, Мария» — Обнадежил Невел. «Такая молодая пташка и настолько преданная… Эх, мне б такую» — Это явно предназначалась не для меня, но все равно приятно. «Спасибо, Такен. Но ты бы замучился за мной приглядывать. Я до сих по не знаю, как Дмитрий меня терпит. Мне б такую выдержку!» «Не грусти, пташка. Ты все равно мой…» «… наш…» «маленький прекрасный птенчик.» «Ладно, ребята, спасибо, удачи. Я на вас полностью полагаюсь.» «Как всегда, красавица.» «Все будет хорошо, малышка».

Я немного прошлась по комнате, формально считавшейся моей. Жаль, что придется отсюда уезжать. И почему Такен и Невел считаю меня их котенком, то есть птенцом? Так похожа? Мелкая, одно слово. Вот и отношение с этого. Как там: «Маленькая собака — до старости щенок.» Что ж, пора на выход.

Я спустилась и зашла в гостиную. Там пока никого не было. Но это только на время. Нет никакой прозрачной надежды, что решение поменяли. Так и есть. Посыпались голоса Даниэля и Лерона. Они что-то обсуждали.

— Ну что, она должна знать о нем?

— Не думаю. По крайней мере, это слишком рискованно. Пташка может с ним помириться.

— Судя по её вчерашнему по ее вчерашнему поведению, это не возможно. Она ему не простит.

— Ты в этом так уверен? — Друзья вошли в гостиную. — Мария? Ты рано. Так торопишься на базу?

— А? Простите, задумалась. Вы уверены, что это хорошая идея? Мне она совсем не нравится.

— У них не останется выбора. Ты это понимаешь.

— Как и то, что они горды. А что задумали Дмитрий и Ниран? Почему мне это не нравится?

— Сестра, тебе придется молчать под любым напором создателя. Ты точно хочешь этого?

— Даниэль, она сама узнает, но позднее. Ниран будет зол, если узнает. Дмитрий тоже. Мария, не усугубляй ситуацию и просто доверься решению. Оно не плохое, тебе понравится.

— Лерон, не стоит. Ты все испортишь своим ответом. Мы его все одобрили. С Алексом будь настороже. Я бы не стал ему доверять после того, что было.

Пока разговаривали, вошел Дмитрий. Он был предельно серьёзен. Я знала, что ему эта затея тоже не по душе. Следом зашли Ниран, Алекс и Ранор.