— Ты думаешь? — спросил я, прерывая свои думы.

— Сам посуди, — он покрепче обнял прильнувшую к нему Ирину: та, казалось, только этого и хотела. — Изначально они планировали все сделать незаметно, так, чтобы он и сам не понял, что слил им ценную информацию. Теперь же выходит, что они действуют в открытую. Значит, и церемонится с ним больше не станут. И уж тем более не будут ждать, пока он заснет и выболтает во сне свои секреты. Сделают так, чтобы сам все рассказал. А начнет упорствовать…

— Подожди, подожди, я тебя понял! — спешно перебил я: на Машу страшно было смотреть, еще страшнее — на Дена.

— Но можно что-нибудь сделать, помочь? — вмешалась Вера, которая за время рассказа, казалось, ни разу не моргнула — настолько была поглощена историей. — Пока мы здесь сидим, что угодно может случиться… Если уже не случилось.

— Девочка, — обратился Павел к Маше. — Ты не припомнишь, они говорили что-нибудь о том, куда собираются везти твоего… друга?

Маша молча замотала головой — конечно, она ничего такого не знала.

— Получается, у нас есть одна-единственная зацепка — тот самый Петя Первый, — подытожил я.

— И Джон, — добавил Денис, который вообще не смотрел в сторону Маши и никак не отреагировал на ее последнюю реплику. — А еще гостиница. Можно там навести справки.

— Слабая надежда, — Паша ласково отстранил от себя Ирину, поднялся, взял телефон и вышел на кухню. Я последовал было за ним, но слова, сказанные вдогонку Ириной, заставили меня вернуться.

— Не ходи. Он не любит на людях по телефону разговаривать. Не любит просить.

— Ясно, — я вернулся к своему креслу. Но снова садиться не хотелось. Хотелось что-нибудь делать. — Ирина, можно мне компьютер?

Роясь в поисковике, я буквально слышал, как вибрирует воздух между Денисом и Машей. Все вставало на свои места. Маша открыла свою душу и теперь могла только ждать. Остальное было не в ее власти.

Любезный интернет не предоставил мне никакой информации об авторитете по прозвищу Петя Первый. Все. Тут тупик.

— Тупик, — провозгласил я, чем, казалось, немного расшевелил собравшуюся публику.

И вовремя: молчание грозило затянуться. Маша смотрела на Дена, Ден смотрел на стену. Вера переключилась на Ирину и разглядывала ее с таким любопытством, что последняя не знала, куда и деться, и то и дело с надеждой смотрела в торону кухни. С кухни доносилось невнятное бормотание Паши. Забавно: раньше я не замечал за ней подобной робости. Что в университете, что после него, Щукина никогда не лезла в карман за словом и всегда могла дать отпор недоброжелателям. В кого превращается женщина рядом с любимым мужчиной?

— Тупик, — повторил я. — Про Петра ничего нет.

— Мы уже поняли, — проскрипел Ден и повернулся ко мне. — Надо идти в полицию. Если раньше у нас не было оснований, то теперь они есть — ее показания.

В тот момент его палец указывал в сторону Маши.

— Ты не слышал? — отреагировала Вера. — Она не может идти в полицию.

— По мне так лучше рискнуть, чем ждать, пока моего брата не найдут по частям в каком-нибудь парке или в канаве возле дороги.

— С ним все будет в порядке. Они не убийцы.

— Да? Тогда почему нельзя идти в полицию? — Ден поднялся со своей табуретки. — Вы как хотите, а я пошел.

— Куда? — поинтересовался насмешливый голос. Голос принадлежал Павлу, который в свойственной ему манере присоединился к беседующим совершенно незаметно для последних. — Тебе рассказать, какие у тебя шансы найти его?

— Я и сам знаю, — огрызнулся Ден. — Ты что-нибудь выяснил?

— Совсем немного. Но ты не узнал бы и этого. Так что не хами и слушай дядю.

— Он здесь живет, — бородатый мужик бомжеватого вида ткнул пальцем в светящееся окно на третьем этаже старого дома, который помнил еще булгаковские времена.

— Не врешь? — с подозрением уточнил Паша.

— Начальник, ты чего? — обиженно прогнусавил мужик. — За меня же Штольнев поручился!

— Это да… Ладно, держи.

В полутьме зашуршали бумажки, раздалось удовлетворительное причмокивание, после чего секретный сотрудник московской полиции, или попросту сексот, спешно удалился.