Лидером буржуазного класса является крупная промышленная буржуазия. Но на Украине ко времени реформы 1861 г. она составляла относительно немногочисленную группу, складывавшуюся в сахарной, винокуренной и некоторых других отраслях обрабатывающей промышленности на основе накопления капитала в помещичьих хозяйствах и от торговоростовщических операций. К середине XIX в. промышленная буржуазия еще не приобрела заметного общественного значения.

Реформа 1861 г. дала толчок развитию капитализма в промышленности, что создало почву для количественного роста промышленной буржуазии, увеличения ее капиталов, упрочения экономического положения и веса в обществе.

В пореформенный период класс буржуазии пополнялся выходцами из разных сословий. Еще Ф. Энгельс в середине XIX в. отмечал явление обуржуазивания дворянства в России, где «развитие промышленности идет гигантскими шагами и даже бояр все более и более превращает в буржуа» [323] . К буржуазии фактически принадлежала часть дворянства, развернувшая предпринимательскую деятельность еще до реформы. В пореформенный период эти предприниматели продолжали расширять и совершенствовать производство на своих предприятиях. Так, в винокуренной отрасли промышленности даже в конце XIX в., как отмечал В. И. Ленин, заводы принадлежали «почти исключительно помещикам и главным образом дворянам» [324] .

Важным источником формирования промышленной буржуазии стали купцы. Чаще всего они вкладывали капиталы в обрабатывающую промышленность. Харьковский купец Петренко владел текстильной фабрикой, кирпичным и мыловаренным заводами. В 1872 г. он приобрел шерстомойку, на которой впоследствии работало около 130 рабочих. По своему положению Петренко фактически принадлежал к крупной промышленной буржуазии Украины.

Еще накануне реформы купеческий капитал начал проникать в ведущую отрасль обрабатывающей промышленности — сахароварение. Торгово-промышленная фирма «К. М. Яхненко и Ф. С. Симиренко», еще в 1843 г. построившая в с. Ташлык Черкасского уезда первый купеческий паровой сахарный завод, в пореформенный период заняла ведущее положение в сахарной промышленности. К середине 80-х годов некоторые купцы сосредоточили в своих руках по нескольку сахарных заводов. В 70-е годы многие купцы арендовали крестьянские и помещичьи земли для того, чтобы начать на них разработку угля.

С развитием капитализма в сельском хозяйстве в результате разложения крестьянства класс буржуазии начал пополняться выходцами из кулачества, чумаков, скупщиков, кустарей, сельских ростовщиков, спекулянтов землей и других мелких ретивых дельцов. Конечно, только единицам удавалось попасть в высшие круги промышленной буржуазии, однако некоторые из них даже стали основателями целых династий промышленников и банковских воротил.

Класс буржуазии на Украине формировался также из представителей технической интеллигенции и частично капиталистов-иностранцев, переселявшихся в Россию и вкладывавших свои капиталы в тяжелую промышленность: угольную, металлургическую, машиностроительную.

Представителями различных сословий пополнялась торговая буржуазия. Ее ядро составляли купцы, занимавшиеся торговлей еще в дореформенный период. Во второй половине XIX в. численность купцов продолжала расти. Если в 1861–1862 гг. в городах Украины было объявлено свыше 9 тыс. купеческих капиталов, то уже в 1882 г. количество их возросло до 16 290. Торговлей начали заниматься и дворяне, и крестьяне, и ремесленники.

Очень тесные связи существовали между промышленным и торговым капиталом. Фабриканты часто сами налаживали сбыт своих товаров, а торговый капитал служил основой для создания новых промышленных предприятий. Прибыли от торговли стали существенным источником обогащения предпринимателей. Быстро увеличивая торговые обороты, используя капиталистический кредит, торговая буржуазия заняла в России, в том числе и на Украине, довольно значительное место. Особенно возросло ее значение в районах, где промышленность была развита слабо.

Дальнейшее развитие капитализма в промышленности и торговле сопровождалось изменениями в структуре самой буржуазии. Огромную роль в ее формировании сыграл промышленный переворот в стране, завершившийся в последние десятилетия XIX в. Рост машинной индустрии, невиданная до того концентрация производства приводили к сосредоточению крупных промышленных предприятий в руках отдельных капиталистов. Мелкая буржуазия (собственники небольших промышленных заведений, ремесленных мастерских) отступала на задний план, частично разорялась. Все глубже становилась пропасть между двумя противоположными классами — капиталистами и рабочими. Этот процесс охватил и другие сферы производительной деятельности. «…Возникшая промышленность, — писал Ф. Энгельс, — …вытеснила мелкую буржуазию и свела все различия населения к противоположности между рабочими и капиталистами. И за пределами промышленности в узком смысле слова, в области ремесла и даже торговли произошло то же самое» [325] .

Промышленный переворот все больше укреплял в качестве лидера буржуазного развития крупный промышленный капитал, подчинив ему торговый и просто денежный капитал. Именно вследствие промышленного переворота завершилось формирование промышленно-торговой буржуазии как класса.

Однако крупная фабрично-заводская промышленность на Украине и после промышленного переворота продолжала сосуществовать с массой мелких кустарно-ремесленных и мануфактурных заведений. Это обусловливалось спецификой развития экономики в пореформенный период, сохранением феодальных пережитков в виде многоукладности хозяйства. Таким образом, в составе промышленно-торговой буржуазии России, в том числе и Украины, сохранялась значительно большая, чем в западноевропейских странах, мелкобуржуазная прослойка. «Затушевывать многочисленность мелкобуржуазных слоев в населении России, — отмечал В. И. Ленин, — значило бы прямо фальсифицировать картину нашей экономической действительности» [326] .

Численность крупной, средней и мелкой промышленно-торговой буржуазии была подсчитана В. И. Лениным по данным переписи населения 1897 г. Крупная буржуазия (с членами семей) в России в это время насчитывала 1,5 млн. человек, зажиточные хозяева — около 2,2 млн., мелкие незажиточные производители — 4,8 млн. человек. Применив ленинский критерий подсчета ко всему промышленно-торговому населению девяти губерний Украины, можно установить, что крупная буржуазия на Украине составляла 289,5 тыс. человек (вместе с семьями), зажиточные мелкие хозяева — 413,6 тыс., беднейшие мелкие производители — около 910 тыс. человек. Таким образом, по отношению ко всему населению крупная буржуазия на Украине, как и «во всяком капиталистическом обществе составляет ничтожное меньшинство населения» [327] . Однако именно в ее руках сосредоточивались основные рычаги хозяйственно-экономической жизни.