Историческое значение движения декабристов. Суровыми наказаниями и преследованиями участников восстания 1825 г. Николай I надеялся предупредить новые выступления против самодержавия и крепостничества. Но ему не удалось приостановить шествие освободительного движения.

Историческое значение восстания декабристов состоит в том, то они первыми выступили против существующего политического и общественного строя и тем самым дали толчок дальнейшему развитию освободительной борьбы угнетенных народов России. Декабристы способствовали возникновению и развертыванию деятельности нового поколения революционеров. Их пример побуждал крестьян и работных людей к усилению антикрепостнической борьбы. Выдающиеся деятели революционной демократии России почитали декабристов своими предшественниками, следовали их примеру и традициям. А. И. Герцен называл декабристов людьми, кованными из чистой стали.

Искренне сочувствуя декабристам и надеясь на осуществление их идей, гениальный русский поэт А. С. Пушкин в своем послании «В Сибирь» писал:

В ответ на послание А. С. Пушкина декабристы высказывали надежды на грядущую революцию в России. Поэт-декабрист А. И. Одоевский от имени своих друзей пророчески писал:

Примечательно, что вещие слова из ответа декабристов А. С. Пушкину «Из искры возгорится пламя» через 75 лет после восстания декабристов стали эпиграфом социал-демократической газеты «Искра».

Подвиг декабристов прославил украинский поэт-революционер Т. Г. Шевченко, назвавший их «первыми русскими благовестителями свободы» [96] . В поэме «Неофиты» он писал:

…Я думой полечу в Сибирь,

Я за Байкалом гляну в горы,

В вертепы темные и норы

Без дна, глубокие, и вас,

Поборников священной воли,

Из тьмы, и смрада, и неволи

Царям и людям напоказ,

Вперед вас выведу, суровых,

Рядами длинными, в оковах… [97]

Популяризации идей декабристов много сил отдал А. И. Герцен. В память о них на журнале «Полярная звезда» были изображены профили пяти повешенных декабристов. Под влиянием традиций декабристов освободительное движение в России на последующем этапе успешно развивалось, нарастало и активизировалось.

В. И. Ленин глубоко и всесторонне раскрыл роль декабристов в освободительном движении России, дал научную оценку их выступлению. В статье «Памяти Герцена» он писал: «…мы видим ясно три поколения, три класса, действовавшие в русской революции. Сначала — дворяне и помещики, декабристы и Герцен» [98] . В. И. Ленин показал, что история революционной борьбы в нашей стране начинается с декабристов. Задачи, которые ставили перед собой дворянские революционеры, — ликвидация крепостничества и самодержавия — на многие годы оставались главными для освободительного движения.

В. И. Ленин подчеркивал историческое значение восстания декабристов и их революционных традиций. Он считал их движение единым и цельным, революционным от начала до конца. Вместе с тем В. И. Ленин отмечал классовую ограниченность дворянских революционеров, не позволявшую им увидеть в народе общественную силу, способную совершить коренные преобразования в стране. Но в этом не вина, а беда дворянских революционеров. «Узок круг этих революционеров, — писал В. И. Ленин. — Страшно далеки они от народа» [99] . Однако, по его определению, «лучшие люди из дворян» [100] своим подвигом разбудили народ, оказали глубокое идейное и нравственное влияние на формирование взглядов последующих поколений борцов, подготовивших революцию в России.

Декабристское движение было ярким проявлением единства русского, украинского, всех народов России в их совместной борьбе против самодержавия и крепостничества.

Революционное дело декабристов в России продолжили новые поколения борцов против самодержавия и крепостничества. Характеризуя движущие силы и социальные условия освободительной борьбы на первом ее этапе, В. И. Ленин отмечал: «Эпоха крепостная (1827–1846 гг.) — полное преобладание дворянства. Это — эпоха от декабристов до Герцена. Крепостная Россия забита и неподвижна. Протестует ничтожное меньшинство дворян, бессильных без поддержки народа. Но лучшие люди из дворян помогли разбудить народ» [101] .

Если до восстания декабристов главным средоточием освободительной борьбы являлись армия и прогрессивно настроенные офицеры-дворяне, то в последующий период круг борцов заметно расширился, охватив передовую часть разночинной интеллигенции — студентов и профессоров высших учебных заведений, учителей, писателей, журналистов, чиновников. В общественно-политическое движение вовлекались выходцы из мелких чиновников, духовенства, купечества, мещан, крестьян, что свидетельствовало о демократизации освободительной борьбы.