Революционные демократы во главе с Э. Дембовским, Ю. Госляром, выражавшие интересы крестьянства и городских низов, стремились к радикальной ломке феодальных отношений. Они считали крестьян и ремесленников движущей силой демократической революции и проводили среди них антикрепостническую агитацию. Под руководством Э. Дембовского велась активная работа по привлечению к восстанию рабочих и ремесленников-подмастерьев Львова, крестьян Самборщины. В Самборском и Санокском округах активную деятельность в этом направлении среди крестьян проводил Ю. Госляр, распространяя написанное им «Воззвание к крестьянам». Революционные демократы резко критиковали программу и тактику буржуазных демократов, отрицали руководящую роль шляхты в восстании, считая ее ненадежным союзником. Программу революционно-демократических преобразований пытался воплотить в жизнь Э. Дембовский, ставший одним из руководителей восстания в Кракове. Восстание получило высокую оценку К. Маркса. «Краковская революция, — писал он, — дала славный пример всей Европе, отождествив национальное дело с делом демократии и с освобождением угнетенного класса» [147] .

В национально-освободительном восстании 1846 г. принимали участие представители украинской молодежи из Восточной Галиции. В Кракове к восстанию присоединились шесть украинцев — солдат австрийской армии. В восстании в Санокском округе принимали участие служащие-украинцы Неронович, И. Москалик, Статкевич, Ф. Шемелевский, в Бережанском округе — Р. Кульматицкий, А. Чепелевский, А. Брездень, солдат-отпускник Г. Мирош и др.

Однако основная масса населения-крестьяне — не поддержала шляхетских повстанцев. Восстание приобрело характер плохо подготовленного шляхетского заговора, с самого начала обреченного на неудачу. Малочисленные, слабо организованные шляхетские повстанческие отряды после первых же поражений распались.

Украинское крестьянство Восточной Галиции, как и польское в Западной Галиции, не поддержало шляхетских повстанцев. Как справедливо отметил Ф. Энгельс, для украинского крестьянства в то время «восстановление Польши означало бы восстановление старой дворянской власти во всей ее силе» [148] . Неудачу шляхетских повстанцев крестьяне использовали как повод к выступлению против угнетателей.

В Восточной Галиции наибольший размах приобрели выступления крестьян в Санокском округе, где велась активная подготовка к национально-освободительному восстанию. В окрестностях Санока, Лиска и Добромиля возникали большие отряды, громившие шляхетские усадьбы. В ряде случаев отмечались совместные выступления украинских и польских крестьян против помещиков, шляхты. За месяц активных действий (с 21 февраля по 21 марта) в Санокском округе повстанцы разгромили помещичьи и шляхетские усадьбы в 56 селах. В вооруженное столкновение с шляхетским повстанческим отрядом вступили крестьяне Великой Горожанки Самборского округа.

Начались волнения и в других местностях Восточной Галиции. В селах Любинь Великий, Угерцы Незабытовские, Коропуж Самборского округа, Быбло и Боршевичи Перемышльского округа, Кремидов Станиславского округа вооруженные крестьяне нападали на господские усадьбы и громили их. В с. Лолин Стрыйского округа распространялось воззвание к украинским крестьянам, призывавшее их прекратить выполнение барщины, объединиться с крестьянами Западной Галиции и совместно выступить против помещиков и правительства. О борьбе крестьян Восточной Галиции рассказывали посланцы к крестьянам Правобережной Украины, призывая их также подниматься на борьбу против эксплуататоров-помещиков.

Весной 1846 г. крестьяне Восточной Галиции в массовом порядке отказывались отрабатывать барщину. Движение охватило свыше 150 сел. В отдельных селах активизировалась борьба крестьян за землю. Жители с. Терепча (недалеко от Санока) в марте 1846 г. приступили к разделу господской земли. В Нижневе, Мариамполе, Межигорье Станиславского округа, Петрове Коломыйского округа, Стынаве Нижней Стрыйского округа и в некоторых селах Бережанского округа крестьяне пытались силой возвратить свои земли, захваченные помещиками. В Санокском округе участились поджоги помещичьих усадеб и корчем. Для подавления этих массовых выступлений крестьян правительство направило войска более чем в 100 сел.

К лету 1846 г. австрийскому правительству в основном удалось подавить крестьянские волнения. Несмотря на неудачу, выступления 1846 г. имели огромное значение. Это были самые крупные народные выступления в Австрийской монархии накануне революции 1848–1849 гг. Они расшатывали основы феодально-крепостнической системы.

Напуганное вспышкой народного гнева, австрийское правительство пошло на ряд незначительных уступок галицкому крестьянству, которые, однако, не могли удовлетворить крестьян, стремившихся к полной ликвидации крепостничества. Волнения и выступления галицких крестьян не утихали.

В конце 1846 г. во многих селах Самборского округа, весной 1847 г. в селах Коломыйского округа крестьяне отказывались от выполнения натуральной повинности. В 1847 г. более чем в 30 селах Восточной Галиции побывали военные карательные отряды. Все это свидетельствовало о неодолимом стремлении крестьян Восточной Галиции освободиться от феодального гнета, получить землю и волю.

Северная Буковина. Упорную борьбу против феодального гнета вели крепостные крестьяне Северной Буковины. Протестуя против притеснений феодалов, они оставляли родные жилища и нередко большими группами бежали в другие районы или за границу. Из года в год количество беглецов увеличивалось. Некоторые из них пополняли отряды опришков, в конце 20-х — начале 30-х годов активизировавших выступления против эксплуататоров в горных местностях края, в частности на Русско-Долгопольском участке.

Наиболее массовой формой протеста, как и в соседней Галиции, стала подача жалоб на помещиков, на их насилия и издевательства, захват земель, увеличение барщины.

Нередко жалобами начинались долголетние тяжбы крестьян с помещиками, сопровождавшиеся отказом от выполнения крепостных повинностей. Так поступали крестьяне в селах Чудей (1808), Товтры (1826–1827, 1832), Купка (1834–1835) и др.

Время от времени в отдельных районах края вспыхивали волнения, охватывавшие значительные массы крестьянства. В 1805 г. во всех селах Русско-Долгопольского участка начались выступления, направленные против переписи населения. Усматривая в ней средство увеличения налогов, крестьяне приняли решение с оружием в руках не допустить в села комиссию по проведению переписи. Они оказывали сопротивление войскам, посланным для их усмирения. Однако выступления крестьян были подавлены. Крестьянские вожаки Николай Негре, Иван Мигован и несколько десятков активных участников движения были арестованы.