– Не с ней? Ты что, на самом деле, встречаешься с этой Катей?

– Не с этой Катей, мама, а просто с Катей. И я с ней не встречаюсь, я живу с ней. Уже почти два месяца.

Родители переглянулись.

– И как это понимать?
– поинтересовался Пал Олегыч.

Андрей неожиданно замялся, по привычке руки в карманы брюк сунул и плечами пожал.

– А как есть. Мы живём вместе.

– Где?

– На съёмной квартире. Но какое это имеет значение?

– После всего, что было, вы вместе живёте?

– И что?

– Эта девочка всегда была в тебя влюблена. Это было заметно с первого взгляда. Но, Андрюша, я никогда не думала, что ты...
– Маргарита только руками развела.

А Андрей вдруг улыбнулся.

– Что я влюблюсь?

– Вот этого я слышать не хочу, это точно.
– Маргарита Рудольфовна явно занервничала.

– Мам, а я серьёзно, между прочим.

– Так значит, Саша прав?

Жданов на отца посмотрел.

– В чём?

– Всё так и было задумано? Давно?

Маргарита насторожилась.

– Паша, ты о чём?

– Мам, не слушай его. И Сашку не слушай! Это всё его больные фантазии!

– Я тоже так думал, но ты сам эти фантазии в реальность превращаешь, Андрей. Тогда, после совета, я Кате прямо сказал, что нельзя опираться на свои чувства. Я тогда ещё понял, что она влюблена в тебя, поэтому и наделала столько ошибок, и тебе позволила ошибки совершать, а тут оказывается всё намного серьёзнее.

– Папа, сейчас уже поздно об этом говорить. Всё в прошлом.

– Правда? А как вам обоим доверять, раз вы между собой сговариваетесь? Ты не отворачивайся, посмотри на меня и скажи, что вы начали встречаться после её ухода из "Зималетто", что тогда не было ничего. Не было?

Жданов глаза в пол опустил.

– Какая разница?

Это было полное признание вины. Или не вины, просто признание, но Маргарита всё равно ахнула.

– Ещё тогда?

Пал Олегыч коротко кивнул.

– Вот именно. Это не просто услуга была, это был сговор, - он невесело усмехнулся, - с определённой, корыстной целью. Обманули всех, как говорится.

Пришлось зубы сжать, кулаков уже не хватало.

– Как понимаю, приговор ты уже вынес.

– Это не приговор, Андрей!
– Пал Олегыч вдруг по столу ладонью стукнул.
– Я просто пытаюсь тебе объяснить, что ты не прав! Так не делается! А ты пытаешься это прикрыть внезапной вспыхнувшей любовью? Ты осчастливить нас с матерью решил? Спасибо тебе огромное!

– Почему ты начал с ней встречаться? Ты же... Она не в твоём вкусе, Андрей!

– Мама, а ты откуда о моих вкусах знаешь? Со слов Киры?

– Лучше спроси, кто о твоих вкусах не знает!
– рявкнул отец.
– Ты их, по-моему, никогда и не скрывал!

– А теперь Катя Пушкарёва, - Маргарита на сына во все глаза смотрела.
– Что за блажь, Андрей?

– Можно я сам решу, с кем мне жить?!
– Жданов невольно повысил голос.

– А ты с ней жить собрался?

– Мама, успокойся, пожалуйста.

– С твоими новостями успокоишься, пожалуй. Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? С чего вдруг ты это решил? Вы с Кирой столько лет вместе, вас столько всего связывает, а ты готов всё это бросить. Потому что ты неожиданно влюбился в эту странную девочку!

– Почему это она странная?
– всерьёз оскорбился Андрей.
– Она не более странная, чем мы с тобой! А если она хорошо воспитана, то это совсем не значит...

– Хорошо воспитана для чего? Чтобы тебя в твоих авантюрах поддерживать? Не надо тебе такой поддержки! Ты не в том возрасте, милый мой! Тебе жизнь надо строить, семью, а для этого нужно доверие и поддержка! А в твоей Кате я этого не вижу!

– А ты и не можешь этого видеть, мама! Потому что ты за всё время вашего знакомства, максимум двадцать слов ей сказала!

– Так познакомил бы мать с любимой девушкой, - встрял Пал Олегыч.
– Но нет, ты предпочёл всё скрыть. Ответишь на вопрос - почему?

Андрей сердитый взгляд в отца вперил, понимая, что сказать ему нечего. Точнее, если сказать, правду, то только подтвердить все подозрения родителей. Но Пал Олегычу от него подтверждения и не нужны были, он сам кивнул и пояснил: