Агенты наши за два месяца не успели получить даже приказания из Петербурга о найме угольщиков… Поздние усилия наших агентов организовать снабжение углем не имели успеха…

Во второй половине апреля 1905 года стянуты были к Аннамскому берегу угольщики, укрывавшиеся еще в Зондском архипелаге, но это был уже последний ресурс эскадры.

В конце апреля, когда прибыл к Аннаму и догрузился углем отряд контр-адмирала Небогатова, эскадра имела наибольший запас угля за весь период пребывания в тех водах; но запаса этого могло быть достаточно примерно на десять дней стоянки под парами в половинном числе котлов и на переход экономическим ходом во Владивосток». 

Я избрал последнее решение

«Таким образом, оставалось избрать одно из трех решений:

— возвратиться в Кронштадт, испросив на то разрешение англичан, которые, вероятно, не отказали бы и в средствах на обратный поход,

— или дожигать в бездействии уголь и затем интернироваться в нейтральных портах, убедившись, что и месячным присутствием эскадры в Южно-Китайском море нельзя было воспользоваться для переговоров о мире,

— или, наконец, идти во Владивосток с уверенностью в неизбежности боя с противником, имевшим во всех отношениях большие преимущества.

Я избрал последнее решение». 

Взрыву народного негодования не было бы границ

«В настоящее время ни во флоте, ни в народе не найдется голоса за такое решение: оно представляется безумным предательством с тех пор, как для самых бедных умов открыта степень моего невежества в военно-морском деле и неподготовленность личного состава погубленной мной эскадры.

Мне же и теперь ясно и тогда было очевидно, что если бы я повернул вспять от Мадагаскара или от Аннама или если бы я предпочел интернироваться в нейтральных портах, то взрыву народного негодования не было бы границ, а разложение флота, первопричиною которого ныне считается Цусимское поражение, удивило бы крайних анархистов»{340}. 

Ответственность за все

Следует подчеркнуть, что Адмирал здесь более чем прав. Даже с прославленного в боях отряда Владивостокских крейсеров адмирала Иессена, со сложившимися и закаленными экипажами, по пути домой (после Портсмутского мира) пришлось отправить вперед слишком активных товарищей. Наиболее восприимчивых к усиленной разлагающей агитации, которой были подвергнуты русские моряки во всех портах следования{341}.

А возвращенная без боя 2-я эскадра явилась бы домой под красными флагами. Немедленным следствием этого возвращения стало бы возмущение, переходящее в бунт, Маньчжурской армии. Бунт, который вряд ли бы смогли остановить даже Меллер-Закомельский и Ренненкампф.

И вот в этом случае истинная цель непрекращаемой войны мирового сообщества с Российской Империей, ведшейся в 1904–1905 годах посредством японской армии и Соединенного флота, — свержение Самодержавия и в результате гибель православной России — была бы достигнута достаточно экономным точечным ударом. А так народное негодование и разложение флота 12 лет еще устраивать пришлось. Всеевропейскую войну для этого организовать. Одних денег ушло — не счесть.

Слова Адмирала совершенно четко свидетельствуют о выношенном им у берегов Мадагаскара и Аннама и подтвержденном развитием событий в стране понимании, что его отказ от прорыва 2-й эскадры во Владивосток привел бы к победе революции, сопровождаемой в результате наступившей бы анархии развалом или полураспадом страны. Развалом или полураспадом, который произошел бы почти на сто лет раньше и имел бы еще более выраженные последствия, нежели мы наблюдаем сейчас.

Упрекать в отсутствии гражданского мужества человека, взявшего на себя ответственность за судьбы страны и народа, могут либо добросовестно не понимающие или не могущие осознать этот непреложный факт, либо злонамеренные клеветники, не обладающие не только гражданским мужеством, но и зачатками совести.

Сам Адмирал однажды, когда, видно, припекли в очередной раз с этим вопросом, сказал с привычной горечью, смягчая ее усмешкой: «Будь у меня хоть искра гражданского мужества, я должен был бы кричать на весь мир: “Берегите эти последние ресурсы флота! Не отсылайте их на истребление! Что вы будете показывать на смотрах, когда окончится война?” Но у меня не оказалось нужной искры».

Слова «показывать на смотрах» с такой очевидностью выявляют саркастический характер высказывания Адмирала, что просто умиляет наивность авторов, приводящих его в доказательство признания самим Рожественским отсутствия у него упомянутого мужества{342}. Подчеркнем еще раз: этот человек взял на себя ответственность за все. И победил!

Несмотря на глупость и измену, царившие вокруг, Адмирал продолжал служить. Не правительству и чинам — Царю и России. Во все время похода Адмирал внимательно следил за развитием ситуации в России, видел, как она стремительно выходит из-под контроля правительства. Еще 20 февраля 1905 года Рожественский писал жене с Мадагаскара: