«…А что за безобразия творятся у вас в Петербурге и в весях Европейской России. Миндальничание во время войны до добра не доведет. Это именно пора, в какую следует держать все в кулаках и кулаки самые — в полной готовности к действию, а у вас все головы потеряли и бобы разводят. Теперь именно надо войском все задушить и всем вольностям конец положить: запретить стачки самые благонамеренные и душить без милосердия главарей»{343}.

Сто лет спустя надо быть большим лицемером или ненавистником России, скрытым или явным, чтобы не признать абсолютную правоту этих слов.

И Адмирал не ограничивался эпистолярным протестом. Зиновий Петрович понимал, что после Артура и Мукдена необходимо зримо показать всему миру, что не пропала еще русская сила, есть еще русский дух. На тот момент это было важнее даже соображений секретности. Переход 2-й эскадры через Индийский океан был похож на марш победителей. Ночами суда несли все отличительные огни, что тоже было потом отнесено к числу тактических ошибок Рожественского. Со стороны эскадра казалась освещенным городом в тропической ночи.

«Милей на пять линии двух кильватерных колонн со своими многочисленными разноцветными огнями представляются громадной, хорошо освещенной улицей вроде Невского, возникшей посреди океана», — писал в своих путевых заметках командир «Авроры» капитан 1-го ранга Е.Р. Егорьев.

И эскадра верно поняла своего Адмирала: «Идем, не хоронимся, никого не боимся, приходи хоть сейчас», — и это еще более подняло веру в свои силы, в свою даже, возможно, непобедимость{344}.

Не случайно японцы побоялись брать Владивосток.

Адмирал знал и чувствовал, что революционные и боевые действия взаимно корректируются. Известно, кто платит, тот и музыку заказывает. Платили Витте, Шифф, Варбург, Ротшильд, Мендельсон и компания. Как будут платить потом, в 1915–1917 годах. Но тогда на их пути уже не будет его, не встретится им опять адмирал Рожественский.

Революция и война шли рука об руку и в 1905 году. Не хватало последнего штриха. Им, по замыслу врагов России, и должен был стать поворот назад или интернирование 2-й эскадры, непобедимость которой была загодя так широко разрекламирована российской прессой, известно под чьим патронажем существующей и в чьих руках находящейся. «Ведь не только вся сухопутная Россия, но даже и мы — моряки в Порт-Артуре — верили в силу 2-й эскадры»{345} …

В народе усердно распускались слухи об измене, причем, как обычно, с указанием не на истинных врагов России, а вовсе наоборот. Ругался «режим», под которым однозначно понимался Государь Император. В такой ситуации любое отклонение Адмирала от похода и боя воспринято было бы как действие, обусловленное позицией Царя и правительства, которых народ — по не-до-уме-нию — не разделял. И квалифицировалось бы это действие народом как измена! Измена самого Царя России.

Провокация февраля 1917-го могла осуществиться на 12 лет раньше. Судьба державы висела на волоске. Но волосок этот — на счастье России — в этот раз держал в своей верной руке «железный адмирал» Зиновий Петрович Рожественский. 

За что класть эскадру

Перед выходом эскадры из России, еще в Ревеле, Командующий эскадрой, сетуя на задержки, сказал в разговоре с Н.Н. Беклемишевым: «Я сентиментальностью не заражен и готов в бою положить всю эту эскадру, но было бы из-за чего. А вдруг мы сделаем все переходы, а Порт-Артур падет ранее, и Тихоокеанская эскадра погибнет» {346} . [374] Сейчас сбылись худшие предчувствия Адмирала.

Порт-Артур пал, 1-я эскадра погибла, не нанеся почти урона врагу. Армия после ряда необъяснимых поражений замерла в каком-то ступоре на Сыпингайских позициях. 2-я эскадра была не сравнима по реальной боевой мощи с Соединенным японским флотом, даже без учета катастрофического качества русских снарядов. Последнее, к сожалению, ошибочно принималось de facto равным японскому на основании опыта Порт-Артура. Рожественскому противостояла военная машина, прошедшая многомесячную обкатку боем. Обстрелянный личный состав, гордящийся своими победами. Корабли, только что прошедшие ремонт и модернизацию, с эскадренной скоростью хода, в полтора раза превышающей ход русской эскадры.