– Сэл, да ведь ты тоже ранена! – заметил приятель, закончив устраивать Рэна.

– Пустяки, всего лишь царапина, – отмахнулась я, совершенно забыв об этом. Сейчас все мои мысли занимал только друг. Ведь только по моей вине он теперь в таком состоянии! Если бы не я, Рэн сейчас спокойно заканчивал бы магистратуру в Школе магии и целительства и горя бы не знал. А я втянула его во все это.

– Пустяки или нет, а обработать надо, – серьезно произнес Эшэр, но я даже не ответила, безразлично пожав плечами. Меня сейчас ничего не волновало, кроме того, чтобы Рэн пришел в себя. До сегодняшнего дня я даже не задумывалась, что, возможно, все закончится не так радужно, как себе рисую. Да, мне удалось уговорить Ирэт, и она обещала содействие бога осени. Но что, если я не выполню задание Кара? Не заберу перстень у Трэшена? Да еще и магия подвела. Впервые в жизни…

– Ай! – лишь ощутив жжение в плече, поняла, что Эшэр накладывает мазь. – Больно же!

– Терпи, – холодно приказал дроу. – Или лучше, чтобы инфекция попала?!

– А куда делся Трэшен? – только сейчас поинтересовалась я.

– Сбежал, – хмуро ответил приятель, закрыв баночку. – Но я успел его задеть, надеюсь, он почувствует всю прелесть моего клинка. Вот только, к сожалению, рана не была глубокой, так что выживет, зараза.

Я промолчала. Несмотря ни на что, я не желала Трэшену смерти. Может быть, только отомстить, чтобы он ощутил все то, что сейчас чувствует Рэн! Но не более. Однако я не стала в этом признаваться.

Опустив взгляд на Рэна, взяла его за руку. Он жив, просто спит, он восстановится… обязательно!

Я успокаивала себя, но это дарило надежду, что все действительно будет хорошо.

– Держи. – Эшэр поставил рядом со мной котелок с подогретой на огне водой.

Смывая подсохшую кровь с груди друга и со своих рук, я старалась не смотреть на порозовевшую воду, стекающую тоненькими струйками. Закончив процедуру, вытерла Рэна насухо и укрыла одеялом.

– Я побуду на страже, – тихо произнес Эшэр и, дождавшись моего утвердительного кивка, пошел вдоль защитного поля, которое наложил еще Рэн.

Убедившись, что повязка чистая и мази действуют, я легла рядом. На устах заиграла улыбка, стоило только вспомнить, как мы часто лежали вот так и весело болтали. В целом мире у меня никогда не было никого ближе Рэна. Он единственный знал о вредной непослушной ведьме все. Недостатки, привычки и многое другое. Друг всегда чувствовал, когда мне плохо, когда нужна поддержка, в любой ситуации приходил на помощь. Только с ним я могла поделиться своими радостями и невзгодами. Никогда себе не прощу, если потеряю его!..

Задумавшись, я даже не заметила, как упала в объятия Морфея и крепко уснула.

Полутемный зал. Нам велели не выходить за нарисованный мелом круг. Я хотела выглядеть сильной, а потому уверенно встала у края черты, расправив плечи. Не стану прятаться или сжиматься, как тот мальчик напротив или девочка рядом с ним. Я ничего не боюсь!

– Сейчас вы впервые увидите призрака, – спокойно произнес мастер Архилен. Он мне нравился, потому что никогда не ругал. – Не бойтесь, он под контролем.

– А я и не боюсь. – Для доказательства я даже вышла вперед.

– Сэллира, немедленно отойди от линии! Ты же не хочешь, чтобы призрак забрал тебя к себе?

Я задумалась, видя недовольный взгляд учителя. Он явно ждал от меня другого ответа, но я честно заявила:

– Хочу! Ведь тогда я увижу маму!

– О боги! Ох уж эти дети… – тяжело вздохнул Архилен и ласково улыбнулся. – Послушайте все. Призраки – это эфирные существа из потустороннего мира. Они не имеют никакого отношения к близким людям, которых вы, возможно, когда-то знали. Никогда и ни за что не верьте призраку. Он не уведет вас к кому-то из близких, лишь заберет силу мага, чтобы иметь возможность вернуться к живым.

Я была совершенно не согласна с учителем, потому что прекрасно помнила слова нашей соседки. Она обещала, что я когда-нибудь еще увижу маму. Возможно, как раз в виде призрака. Тогда и смогу с ней поговорить.

– А как же призраки умерших? Разве они не связаны с теми, кого мы знали при жизни? – неожиданно спросил мальчик напротив меня. Я не помнила его имени, так как всех еще не выучила, но знала, что он вроде как из знатной семьи. Да это было видно и по его одежде, которая резко контрастировала с моей. Новенькая, отглаженная белая рубашечка с рисунком на воротнике и рукавах. А у меня – старый сарафан, подол которого перепачкан зельями, которые мы варили утром.

– Это так, но они не имеют души. Это лишь образ, сохранившийся после смерти. Да, у них может присутствовать память, но чувств и эмоций они не испытывают и жаждут лишь мести.

Мне так и хотелось высказаться, но я удержалась, решив, что докажу свою правоту наглядно. Вот появится призрак, тогда и поговорю с ним, а может, даже смогу убедить его позвать маму. Мамочка, как же я по тебе скучаю…

– Начнем! Призрака вызвать нетрудно, куда проблематичней избавиться от него. И сейчас вы наглядно в этом убедитесь. Призрака вызовем какого-нибудь слабенького, но о мерах безопасности забывать все равно не стоит.