Чем большую нагрузку испытывает сустав под действием силы тяжести, тем больше толщина суставных хрящей на сочленяющихся поверхностях. Суставный хрящ, как правило, ровный, гладкий, постоянно увлажнен синовиальной жидкостью, которая облегчает движения в суставах. В суставном хряще нет кровеносных и лимфатических сосудов, его питание осуществляется за счет синовиальной жидкости.

Суставная капсула прикрепляется к сочленяющимся костям вблизи краев суставных поверхностей или на некотором расстоянии от них; она прочно срастается с надкостницей, образуя замкнутую суставную полость. Капсула имеет два слоя: наружный – фиброзная мембрана, и внутренний – синовиальная мембрана. Первый слой состоит из рыхлой соединительной ткани; из синовиального слоя в полость сустава выделяется синовиальная жидкость, которая обеспечивает смазку соприкасающихся суставных поверхностей.

Суставная полость представлена щелевидным пространством, в котором имеется небольшое количество синовиальной жидкости.

Суставные диски и мениски – это различной формы хрящевые пластинки, которые располагаются между не полностью соответствующими друг другу суставными поверхностями.

Диск обычно представляет собой сплошную пластинку, сращенную по наружному краю с суставной капсулой, он, как правило, разделяет суставную полость на две камеры.

Мениски – это несплошные хрящевые или соединительнотканные пластинки полулунной формы, которые вклиниваются между суставными поверхностями (коленный сустав).

Диски и мениски способны смещаться при движениях. Они как бы сглаживают неровности, амортизируют сотрясения и толчки при движении.

Суставная губа расположена по краю вогнутой суставной поверхности, дополняет и углубляет ее (например, в плечевом суставе). Она прикреплена своим основанием к краю суставной поверхности, а внутренней, вогнутой поверхностью обращена в полость сустава.

Рис. 3. Строение сустава

Синовиальная сумка – это выпяченная синовиальная мембрана в истонченных участках фиброзной мембраны суставов (коленный сустав). Размеры и формы синовиальных сумок различны. Как правило, синовиальные сумки располагаются между поверхностью кости и движущимися возле нее сухожилиями отдельных мышц. Сумки устраняют трение друг о друга соприкасающихся сухожилий и костей.

Питание костей, суставов, мышц, сухожилий, связок и других тканей осуществляется через сосудистые магистрали, которые на конечностях имеют вид пучков (обычно – артерия и две сопровождающие ее вены); от них отходят кровеносные «веточки» к различным тканевым структурам.

Рис. 4. Движения в суставе

Как правило, поблизости от сосудистых пучков лежат нервные стволы. Каждый нервный ствол состоит из множества «проводов» – как чувствительных, несущих информацию в мозг (боль, изменение температуры, осязание), так и двигательных, по которым из мозга поступают команды-импульсы к мышцам. Сложные мышечные движения, такие как ходьба, танец, обусловлены очень сложной нервной импульсацией, посылаемой головным мозгом к множеству мышц в определенной последовательности. Болевой чувствительностью обладают практически все ткани, за исключением суставных хрящей. Крайне болезненны патологические процессы, затрагивающие чувствительные нервные стволы.

Болезненность костей связана с нервными окончаниями в надкостнице – тугой волокнистой пленочке, покрывающей непосредственно кость.

Рис. 5. Поперечный разрез кости

Болезненность суставов связана с наличием нервных окончаний в суставной капсуле, которые реагируют не только на их повреждение (укол, давление), но и на растяжение полости сустава избытком синовиальной жидкости.

Локтевой бурсит – острое воспаление околосуставной сумки в области локтевого сустава, сзади.

Рис. 6. Строение локтевого сустава

Заболевание возникает чаще всего вследствие травмы и сопровождается гематомами – скоплением крови в сумке или инфицированием внутрисуставной жидкости. Появляются боли в локте, усиливающиеся при сгибании локтевого сустава; на задней стороне сустава образуется выпуклое образование, достигающее размеров куриного яйца, кожа над ним краснеет, припухает.

Лечение – лучше всего полуспиртовые компрессы из хвоща, окопника, чистеца лесного и болотного, сабельника болотного. При явном нагноении следует сделать пункцию сумки с эвакуацией гноя и промыванием полости антисептиками.

Синовит – воспаление синовиальной (внутренней) оболочки сустава.

Чаще встречается коленный синовит, в большинстве случаев имеющий травматическое происхождение.

Рис. 7. Строение коленного сустава

Коленный сустав – самый большой и самый сложный в человеческом организме. Он же является и наиболее «открытым», наименее защищенным – особенно спереди, где нет толстых мышечных пластов, предохраняющих его от травмы. В коленном суставе имеется масса вспомогательных мягкотканных и хрящевых образований: мениск, внутренние связки, жировые складки.