— Я тебя удивил? — с чувством торжества вопросил Золотой.

— Да, — выдохнул демон.

— Мы пока не будем спешить, — сообщил дроу, и на его смуглом лице заиграла предвкушающая клыкастая улыбка.

Тахир оценил сдержанность жреца, и мрачно поведал Ихару:

«Этот… клыкастый даст сто очков вперед любому демону».

«Да, тебе повезло с любовником, — хмыкнул Ихар».

«Я твои кишки на кулак намотаю, и твою наглую рожу… — начал Тахир».

«Стоп, учти, он видит твои эмоции!» — предупредил Ихар.

И демон клана Аклора мгновенно изменил стратегию:

«Да как ты мог… Да как ты…»

Великий Золотой жрец замер, увидев, как в уголке глаз девушки блеснула слезинка, замер, ощутив обиду и гнев, направленные вовсе не на него.

«О, великая паучья праматерь, девочка ненавидит себя за произошедшее, — догадался Таэлран. — Демоны, я был слишком настойчив!».

И в следующее мгновение, не ожидающий такой подставы Тахир был схвачен, сжат в железных объятиях, и, неся его прочь из спальни, дроу тихо, отчаянно и виновато шептал:

— Прости меня, маленькая моя, прости, не хотел обидеть.

Все шестнадцать жрецов Тьмы ожидали своего неформального лидера в Золотом зале, нервно переглядываясь в излишне светлом для глаз темных эльфов освещении. Нервозность лишь возрастала — шестой задерживался. Уже дважды опустели кубки, давно не осталось тем для светской беседы, раздражал солнечный свет, заливающий зал неизвестно каким образом — всем было известно, что до поверхности земли не один день пешего подъема.

Распахнулись высокие резные двери, инкрустированные горным хрусталем, и по залу мгновенно разбежались, заискрили, заиграли разноцветные блики. Жрецы недовольно сощурились, но едва вновь открыли глаза — недовольство усилилось.

Золотой жрец явился не один!

В зал, куда не допускались даже телохранители, он привел человеческую женщину!

Все братья Тьмы потрясенно взирали на невероятное, и лишь двое — четвертый и девятый, обменялись взглядами — в их глазах мелькнула надежда. И она лишь окрепла, когда Золотой жрец пройдя к своему месту в центре стола, которое первый жрец давно уступил шестому, сел в кресло, а после усадил девушку к себе на колени. Именно девушку, потому как стоило жрецам узреть выражение лица магианны, увидеть испуг в ее глазах, всем сразу стало понятно — к развратным девкам она никакого отношения не имеет.

И Ты дрожишь, любовь моя, — Таэлран провел костяшками пальцев по бледной щеке девушки, — не бойся, здесь нет никого, кто решился бы причинить тебе вред.

То, что девушка от его слов лишь сжалась сильнее, заметили все. Надежда в глазах четвертого и девятого жрецов, растворилась без следа — приволоки Золотой на заседание братьев Тьмы любовницу, они могли бы осудить, но эта юная магианна была жертвой. И оставалось лишь гадать, как скоро Таэлран продемонстрирует всем цвет ее крови…

Но следующая фраза шестого жреца, заставила всех осознать, что сегодня прольется лишь кровь дроу.

— Братья мои, — он продолжал гладить девушку по лицу, и взгляд его так же был направлен на магианну, — как вы помните, ночь цветения Золотых роз миновала. Так вдохните ее аромат!

И повинуясь его жесту, массивная золоченая стена раздалась, Открывая позолоченную клетку, в которой все с изумлением увидели…

— Королева и ее дочери! — объявил Таэлран.

«Кабздец!» — выдал Тахир, глядя на связанных, избитых, закованных в блокирующие магию наручники темных эльфиек.

Ихар не произнес ни звука. Архимаг Ислан Габор в этот момент сидел в столовой, за одним и четырех длинных столов и, как и все здесь, хлебал вонючую, едва теплую жижу, которую сложно было бы назвать кашей — человеческих магов кормили преовратно. И демон, уже трижды перестроил свою глотку и пищеварительный тракт, чтобы не стошнить так называемой едой. А остальные ели, торопливо, жадно, с аппетитом.

«Вот уж точно говорят мудрейшие — человек ко всему привыкает, — печально подумал демон».

После вспомнил, что он пребывает в резиденции Золотого жреца вторые сутки, а ест первый раз, и стало понятно, почему маги едят это — их кормили раз в сутки. И судя по всему уже довольно продолжительное время.

«Сегодня сдохнешь, — сообщил Ихар своему подельнику».

«Проблематично, — ответил Тахир, — этот решил, что я терзаюсь чувством вины после поцелуя, и вполне способен попытаться покончить с собой, дабы сохранить девичью честь».

«Хм, — невесело усмехнулся Ихар, — действительно видящий — понял, что ты скорее сдохнешь, чем с ним ляжешь».

«Да уж, зрит в корень. Знаешь, я его боюсь, — вдруг признался демон клана Аклора».

«Ты же демон! А он всего лишь дроу», — вполне обоснованно возмутился Ихар.

«Он не отпускает, — нервно прошептал Тахир. — Вввообще. Ввезде со мммной».

«Эээ… — Ихар, обследующий подземелья в поисках Нирана Сайрена, несколько отвлекся от происходящего с подельником, а потому информация была внове для него».