Оказавшись на берегу, гости во время экскурсии по деревне держались кучкой, а когда началось свободное время, все разбрелись в разные стороны. К компании четырех друзей сначала примкнули родители Эдика и Лесина мама, а потом присоединилась еще и Лариса. Игорь направился с другими родственниками, которые пообещали накормить его до отвала шашлыком, если он запечатлеет их компанию на фоне живописных видов деревни.

— Как жаль, что мы тут ненадолго.

— Да, славное местечко. И так живописно!

Друзья уже совершили экскурс в историю создания этой деревни, которая появилась буквально из ничего, как временная стоянка на пути речных теплоходов на Валаам или Кижи. Но теперь деревенька разрослась и стала вполне самодостаточным местом для остановки. Гости прошлись по главной улице, выслушали рассказ об избах и других объектах, которыми полюбовались с явным удовольствием. Также они посетили ремесленную слободу, где понаблюдали за работой гончара, ткачих, увидели, как расписывают матрешек и разные тарелки и ложки-поварешки.

Посещение музея водки лишило их компанию подавляющей части мужской составляющей. Зато для оставшихся и самых стойких наградой были поляна сказок «Лукоморье» и мини-зоопарк, где содержались подранки и попавшие под машины животные, которых по мере их выздоровления выпускали обратно в дикую природу.

Посетили гости и трактир, где оставили еще какую-то часть экскурсантов. Но зато потом оказались у здания усадьбы и смогли осмотреть ее снаружи. Тут выяснилось, что в только что открывшейся кузнице начались показательные выступления двух кузнецов — здешнего и приехавшего, и многие женщины поспешили туда. Видимо, в мечтах им виделись мощные оголенные мускулистые торсы этих мастеров, хотя вслух они уверяли, что просто интересуются древними ремеслами.

Очень довольные экскурсией, друзья отправились немножко побродить по деревне самостоятельно. И вскоре обнаружили ту самую группу родственников, с которыми отправился Игорь в погоне за дармовыми шашлыками. Однако сейчас его с ними не было.

— А где же мой Игорек? — поинтересовалась у них Лариса. — Где вы его потеряли?

Лица родственников изменились.

— А мы не знаем.

— Как это? — удивилась Лариса.

— Он ушел.

— Куда?

— Нам ничего не сказал. Мы не знаем, где он.

Лариса встревожилась:

— Надо его найти. Скоро нам надо возвращаться на теплоход, мы не можем уехать без Игоря.

Лариса заметалась по деревне в поисках своего сына. Что касается друзей, то они были даже рады, что Игорь куда-то запропастился.

— Хоть бы он совсем тут остался.

— Да ты что!

— А что? Молодой парень, не старуха. Сядет в автобус или поезд, доберется до Питера, и все с ним будет в порядке.

В словах Киры был свой резон. Даже добрый Эдик был вынужден признать, что дуэт — бабушка плюс Игорь — выносить становится с каждой минутой все труднее.

По дороге к теплоходу они снова позвонили в больницу, где лежал Николо, но ничего обнадеживающего не услышали.

— По-прежнему без сознания. Когда очнется, я вас оповещу.

— Но вы узнали, что с ним? У него передозировка или что-то другое?

— Если вы насчет белого порошка, то это не наркотик.

— А что же?

— Гидрокарбонат натрия или натрий двууглекислый, в народе известный как сода.

— Сода? Но зачем ему понадобилось таскать с собой соду?

— Я не знаю. Возможно, у него временами бывает изжога.

— И Николо пил соду? Есть же другие средства!

— Многие до сих пор, несмотря на имеющийся в аптеках ряд альтернативных медикаментов, используют для погашения избыточной кислотности именно соду. Некоторые так поступают из экономии, а другие потому, что подходящего лекарства не оказывается под рукой, зато сода есть практически в каждом доме.

— Но я слышала, что это вредно!

— В любом случае не настолько, чтобы здоровый молодой парень впал бы в кому. Что бы он там ни принял, с содой, которую он таскал с собой в коробочке, это никак не связано.

Услышанная новость Лесю порадовала.

— Я так и знала, что Николо — не наркоман! — торжественно заявила она. — Я была права, а вы все ошибались!

Никто не стал с ней спорить. Несмотря на то что все перекусили в Мандрогах кто чем, голодное бурчание в желудках становилось все явственнее. И друзья уже не могли думать ни о чем другом, кроме как об обеде, который дожидался их в ресторане.

Перед тем как идти к столу, друзья разбрелись по своим каютам, чтобы немножко передохнуть, умыться и сменить обувь. Леся хотела даже принять душ, потому что день выдался жаркий, и за время прогулки по деревне она утомилась и запылилась. Но этому ее намерению помешал внезапно раздавшийся в дверь настойчивый стук.