– И теперь у тебя отдача, – сказал я.

Адриан покачал головой.

– Я пытался удержаться. Но когда я поднимаюсь так высоко… а со временем маятник несет обратно. Мне трудно это объяснить.

– Я уже бывала внизу.

– Но не так, – возразил Адриан. – Я не умничаю. Это такое ощущение… как будто мир вокруг меня рассыпается. Всякое сомнение, всякий страх – все они подтачивают меня. Они тянут вниз, пока меня не поглощает тьма и я не перестаю понимать, что реально, что нет. И даже когда я знаю, что это не существует в реальности… как тетя Татьяна… все равно трудно…

Я вспомнила его слова в ломбарде и похолодела.

– И часто ты слышишь ее?

Шепот Адриана был еле уловим.

– Не очень. Хотя и один раз – это уже чересчур. Это так странно. Я знаю, что ее здесь нет. Я знаю, что она умерла. Но я могу вообразить, что она говорит, и это так реально… как будто я на самом деле вижу ее. Пока еще я ее не вижу, но однажды… боюсь, я и вправду ее увижу, и тогда я пойму, что мне и вправду конец…

Я была так потрясена, что не знала, что сказать. Адриан часто говорил о духе и о безумии, но мне обычно казалось, что за этим стоит лишь его плохое настроение. Я притянула Адриана к себе и, наконец, нашла нужные слова.

– Адриан, тебе нужна помощь.

Он хрипло рассмеялся.

– Чем здесь поможешь? Это моя жизнь. Порция «Ягера» – вот помощь, лучше не бывает. По крайней мере, притупляет ощущения.

– Это не выход. Тебе нужна настоящая помощь. Нужно принимать лекарства, как Лисса.

Адриан внезапно отодвинулся от меня.

– Что, и прикончить все одним махом?

– Остановив дух, ты остановишь депрессию и… другие вещи. Скажем, потребность пить до тех пор, пока не начинаешь орать на оценщика в ломбарде.

– Но тогда у меня не было духа.

– В этом-то и дело.

– Я не могу. Не могу порвать с этим всем. – На лице Адриана отразилась боль.

– Ты можешь все, что захочешь, – твердо произнесла я. Меня тоже затопила боль, и я собрала волю в кулак, чтобы скрыть ее. Встревоженный Прыгун сидел рядом, я взяла его на руки, чтобы отвлечься, и принялась поглаживать золотистую чешую. – Сделай это, и ты спасешь себя. И Джилл. Ты же знаешь, что тьма может просочиться и в нее.

– Я спас ее! – воскликнул Адриан. Глаза его снова заблестели, отчаянно, неистово. – Она была мертва, и я вытащил ее с того света. Посредством духа. Я исцелил руку Ровены. Я спас кровь Оливии. Представляешь, какие усилия от меня потребовались? Дело не просто в количестве духа – суть в сложнейшей магии! Не думаю, что на такое способен кто-нибудь еще. Но я справился! Сидни, с помощью духа я могу творить великие дела, для разнообразия.

– Ты можешь совершить множество других… подвигов.

– Таких, как этот? – Адриан указал на последнюю свою попытку написать автопортрет – если честно, весьма посредственную.

– Ты – настоящий, и ты – рядом со мной, – возразила я. – Я люблю тебя вовсе не за магию.

Моя реплика заставила его на миг заколебаться.

– Но разве я могу отмахнуться от своего дара помочь другим? Я уже спрашивал тебя миллион раз. Следовало ли мне позволить Джилл умереть? Позволить Ровене попрощаться с карьерой? Потерять наш шанс научиться спасать людей от превращения в стригоев?

Моя чаша терпения переполнилась, и я спустила Прыгуна на пол.

– Есть определенная граница, которую нельзя переступать! Согласна, ты действительно творишь чудеса, но ты достиг той черты, за которой тебе придется дорого платить! Ты готов? Я – нет! Настало время, когда нужно найти равновесие между своими нуждами и потребностями других. Что случится, если ты совершишь очередное деяние духа – конечно же, значительное и важное – и оно столкнет тебя в пропасть? Что будет, если ты угодишь под замок? Или умрешь? Адриан! Ты сгоришь на моих глазах! Ты не знаешь, что таит в себе будущее. Не догадываешься, что ты сумеешь сделать, если освободишься от влияния духа.

Адриан шагнул вперед и опять сжал мои руки.

– Но я не собираюсь от него освобождаться! Ты думаешь, я сдержусь, если у меня появится шанс исцелить кого-то? А не позволю людям страдать! Сидни, с искушением я бороться не могу.

– Тогда устрани его. Поговори с врачом. Прими решение отстраниться и посмотри, каков будет результат. Ты можешь создавать нечто удивительное, Адриан, тебе надо только владеть собою!

Взгляд ярко-зеленых глаз удерживал меня на месте целую вечность. Наконец Адриан сглотнул и покачал головой.

– Прости, Сидни. Я не могу отказаться от духа.

И вдруг я сломалась. Слезы хлынули ручьем, и прежде, чем я осознала, что происходит, я рыдала взахлеб. Я спрятала лицо в ладонях. Все горе, которое я скрывала, и страхи, связанные с Адрианом, вырвались наружу. Я почти никогда не плачу. Разумеется, я не устраиваю прилюдные истерики. И хотя теперь я считала отцовские наставления совершенно бесполезными, я до сих пор цеплялась за идею о том, что подобные срывы и демонстрация подобных эмоций являются признаком слабости. Но я ничего не могла поделать. Меня буквально прорвало.