– …у нас есть обязанности, и я не собираюсь от них отлынивать. И понимаю всю эту несчастную чушь про традиции. Но не позволю тебе испортить Бал Гарри и Рону, Малфой. Я не хочу, чтобы из-за тебя нам обоим стало еще тяжелее. Очевидно, что все плохо, и не так я представляла свой Бал на седьмом курсе. Но почти все, что мне нравилось в должности старосты, уже полетело к черту, так почему бы и Балу не отправиться туда же? Только не делай хуже, ладно?

Кажется, Драко кивнул, или что-то вроде. По его лицу ничего нельзя было прочесть. Но Гермиону это не устроило. Просто надо, чтобы он согласился на ее маленькое условие. Просто пусть сегодняшний вечер пройдет гладко.

– Малфой?

Он не смотрел в глаза. Куда угодно, вниз. Вниз, и вверх, и вверх, и вниз, и блин. От этого хотелось отступить и схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть. Потому что, хоть она ни за что не призналась бы в этом даже сама себе… стоило ей увидеть его - голос дрогнул. Мысли рассыпались, глаза распахнулись.

Ну и что? Он всегда был красив. Как каждый Малфой. Квинтэссенция красоты. За которую дрались женщины. И она не будет одной из них.

– Ты понял, Малфой?

Он медленно поднял взгляд и хрипло выдохнул:

– Точно, - кашлянул, шевельнулся и провел пальцами по воротничку, оттянул его, чтобы ослабить.

– Ты слышал, что я сказала?

– Нет.

– Ну честное слово, Малфой…

– Твою мать, Грейнджер, заткнись.

– Нет, не заткнусь! Я хочу, чтобы ты понял - сегодня по-твоему не будет, ясно?

– И как это – по-моему?

– Не знаю. Наверное, унизительно.

Он пожал плечами. Еще одна неудобоваримая реакция.

Гермиона нахмурилась и помотала головой.

– Ну, будем вести себя как воспитанные люди?

Он опять смотрел-и-не-слушал.

– Малфой?

–  Что, Грейнджер?

– Ты постараешься?

– Ты постараешься?

Гермиона зарычала.

– Давай просто сделаем это.

– Хорошая мысль.

Она подошла к двери, и Драко потянулся к ручке.

– Малфой, если ты откроешь передо мной дверь, клянусь…

– Что клянешься?

– То есть?

– Хотя бы закончи угрозу, Грейнджер, - он открыл дверь и остановился, ожидая, когда она выйдет.

Гермиона опять зарычала и сердито попыталась пройти мимо него, так быстро, как только позволяли туфли. А они не позволяли. Поэтому пришлось осторожно проковылять.

Драко приподнял бровь и ухмыльнулся.

– У тебя все в порядке?

– Заткнись, - огрызнулась она; щеки горели.

Прогулка по коридору заняла гораздо больше времени, чем можно было надеяться. Особенно раздражало то, что Малфой слегка притормаживал, чтобы она не отстала. Только тут он дал маху. Потому что она и не пыталась поспевать за ублюдком. Было бы прекрасно, если бы он бросил ее тут одну. А Драко продолжал искоса поглядывать на нее. Короткие взгляды, как в кабинете Дамблдора. Но что-то неуловимо изменилось: глаза были темнее, а самое главное… он отводил их каждый раз, стоило их взглядам встретиться. Драко никогда не отводил глаз. Он бы таращился, пока она не полезла на стенку.

Это нервировало; сердце забилось быстрее. Закружилась голова. Гермиона заметила, что тяжело дышит, и подумала, решила, что это довольно-таки нелепо для единственного вечера с парнем, когда…если она как следует постарается… хаос будет сведен к минимуму. Чему-то небольшому и управляемому. И хоть раз сможет сохранить глаза сухими. Все, что она…

Гермиона оступилась, споткнулась и полетела на пол, рискуя здорово разбиться, если бы руки Драко вдруг не подхватили ее.