Следующее заявление девушки заставило Милу просто выпасть в нерастворимый осадок.

– Жаль, - сказала Лея и принялась мерить туфли.
– Из тебя бы получилась неплохая тетя,- добавила чуть позже, разглядывая себя в зеркало.

Мила остолбенело пялилась на нее:

– Мда, Лея. Я с тебя худею.

***

Маэстро Каллео был не только хорошим портным, но и удачливым контрабандистом: он не только быстро снял необходимые мерки, но в его мастерской нашлось много любопытных вещиц, необходимых каждой моднице. В общем, мешочек был почти пуст, когда они отправились в таверну. Портной обещал, что всю мелочь пришлет завтра, а платья - Лея уговорила Милу заказать и себе одно - будут готовы через полторы недели, так как заказов было просто умотайся! Девушки в этом, конечно, немного сомневались, но спорить не стали. Во-первых, не к спеху, а во-вторых, портной - это третий человек после повара и парикмахера, с которым ну никак нельзя ссориться перед работой.

***

В "Единороге" было полным-полно народу. Голоса посетителей сливались в однообразный, довольно монотонный, но вместе с тем приятный гул. Время от времени раздавались звонкие чоканья и дружный смех. Кажется, кто-то из завсегдатаев провожал здесь свою холостяцкую жизнь - шутливые тосты передавались от столика к столику вместе со здоровенной кружкой хмельного пива. И над всем над этим лился чистый приятный голос барда, сидевшего на краю стойки.

Эмилия поискала глазами мага, но так и не нашла, зато вроде бы наметился свободный стол: один подвыпивший горожанин, сидевший у стены, поднялся и нетвердым шагом поплелся к выходу. Мила тут же подхватила Лею под руку и повела к опустевшему столику. Едва они сели, как перед ними оказалась та самая кружка с пивом, а все присутствующие с любопытством обернулись к ним, ожидая поздравительного тоста. Девушки переглянулись и, вздохнув, Мила привстала:

– За тещу! Чтобы жила далеко и как можно реже заглядывала в гости!- и отпила из кружки.

В зале послышались одобрительные возгласы, и веселье потекло дальше, за соседний стол. Эмилия вновь пробежалась по залу глазами. Куда запропастился Брайас? Неожиданно, весь обзор закрыла чья-то куртка. Девушка подняла глаза на ее обладателя, но его лицо вряд ли было ей знакомо. Зато его узнала Лея:

– Чего тебе надо Неверталь?

Грай бросил на девчонку неприязненный взгляд. Если бы не ее дядя, он давно бы проучил эту выскочку.

– Кажется, ваша спутница тоже не отличается особым тактом, - игнорируя Лею, он обратился к Эмили.

Наконец девушка его узнала: это был тот самый хамоватый подросток из Универа. Впрочем, сейчас он выглядел гораздо взрослее - почти как ровесник Милы.

– Ну что вы, - улыбнулась она.
– Неприветливость Леи не идет ни в какое сравнение с вашей откровенной грубостью.

Грай улыбнулся в ответ, еле слышно скрипнув зубами.

– Что ж... Я... приношу... свои... извинения, - выдавил из себя парень.

– Бог простит, - ответила Мила.
– Точнее боги.

Девушка видела, как парень начал покрываться красными пятнами от злости и нетерпеливо перебирать пальцами левой руки.

– Грай Неверталь!- ровный голос магистра Элатара заставил Грая скомкать заклинание.
– Разве ворота Университета не закрываются с наступлением темноты?

– Закрываются, - процедил Грай, не оборачиваясь.
– До свидания, Эмили, - он зловеще улыбнулся, и, крутанувшись на каблуках, вышел из зала.

Мила почувствовала, как внутри все сжалось в комок от нехорошего предчувствия.

***

Сердитые шаги Неверталя вспугнули кошку, караулившую мышь у подвальной щели. Испуганное животное юркнуло в траву, спасаясь от пульсара, брошенного ей вдогонку.

За эти унижения им придется предложить ему нечто большее, чем просто место в совете. Например, эту девку, после того, как она им будет не нужна. Тогда она поймет, что смерть - это только начало, и далеко не самое страшное, что может случиться с человеком.

***

Брайас проследил взглядом за уходящим адептом-дипломником. Пожалуй, от него следует ожидать неприятностей. А он надеялся, что сможет хоть немного передохнуть.

– Эмилия, ты не поможешь мне с заказом?

Вопрос, конечно, странный, но маг ни за что не стал бы просить ее без причины. Он вообще не просил, просто ставил в известность или предупреждал, на худой конец предлагал, но не просил. И вдруг - откровенная просьба.

Мила пошла вместе с магом к стойке, за которой стоял хозяин "Единорога". Сделав заказ, они присели на высокие табуреты, потягивая предложенный сбитень. Напиток девушке понравился: пряный, горячий, с медовым вкусом.

– Ты хотел о чем-то поговорить?- девушка изучала профиль мага.

– Нет, - ответил он, продолжая разглядывать картину, висевшую за стойкой.
– Геру нужно было поговорить с Леей.

– Аа, - понимающе кивнула Мила.
– Теперь понятно, где ты пропадал - учил его как девушку на бал приглашать?

– Не только, - Брайас немного отпил из своей кружки.
– Мы еще и праздничный камзол ему заказали.

Мила улыбнулась и сделала глоток.

– Сегодня мне показалось, что вы с Леей слегка повздорили, - сказал маг.