– Я так понимаю, ты здесь остаешься, Брай, - осведомился эльф.
– Значит, можно занять твою комнату, а то Лесс опять пинаться во сне начал!

– А ты не храпи!- вставил вампир, выглядывая из-за двери.
– А то пинок - единственное средство от твоего храпа!

– Я не храплю, я просто громко сполю!
– обиженно заявил эльф.

– Ха! Да от твоего "сопения" стены трясутся!
– хохотнул Лесс.

– Что??

– Эй, ребята!
– вмешался Брайас, напомнив о своем существовании.
– Шли бы вы спать, а то нам завтра к Казимиру идти, а он не любит, когда опаздывают.

Оба друга немного поворчали и скрылись за дверью, сообщив всем собравшимся с той стороны, что все в порядке.

– Похоже, я опять перебудила весь дом, - Мила виновато улыбнулась, отстраняясь от мага и натягивая одеяло.
– Может у тебя есть что-нибудь покрепче чая, чтобы выпить и проспать до утра?

Брайас сделал пас рукой, и на прикроватной тумбе появилась кружка с какой-то дымящейся желто-зеленой жидкостью.

– Что это?- девушка подозрительно принюхалась, но ничего, кроме зверобоя, ромашки и наперстянки не почувствовала.

– Успокоительный отвар, - улыбнулся маг.
– Будешь спать до утра как младенец.

– Пуская слюни пузырями?
– хмыкнула Мила, отпивая немного отвара.

– Нет, - рассмеялся Брайас, - тихо и мирно.

– Жаль, что Дейк этого не знает,- грустно вздохнула девушка, хитро улыбнулась. Выпив все до последней капли, Мила легла на край кровати, с другого края примостился маг, полулежа на подушке.

– Я посижу с тобой, пока ты не уснешь, - сообщил он.
– А потом сразу уйду.

– Как знаешь, - Мила пожала плечами и повернулась спиной к магу. Тишина в комнате длилась всего пару минут, так что маг даже не успел толком задремать.

– Брайас, а кто такой Арчер Толуас?

– Кажется, ты хотела спать, - напомнил маг.

– Я хотела уснуть, - поправила его Мила, - но пока ничего не получается. Так кто он?

– Маг, - недовольно ответил Брайас.

– А поподробней?- Мила повернулась к нему лицом.

– А поподробней, - вздохнул маг, и повернулся к ней, подперев щеку рукой, - он архимаг.

– Он возглавлял Темных? Тех, с кем вы сражались в Войне Магов? Я в книжке прочитала, - поспешно добавила она, глядя на приподнятую бровь мага.

На самом деле, об этом как-то обмолвилась Лея, а уж потом Миле удалось вытрясти немного информации из Гера, но она клятвенно обещала парню, что не выдаст его.

– Вот видишь, ты все сама знаешь, так что давай спи!
– маг демонстративно отвернулся и сделал вид, что впал в анабиоз.

– Из-за него погибла Тан?

Милин вопрос растворился в тишине, похоже, Брайас не собирался отвечать на него. Девушка даже вздрогнула, когда он тихо ответил:

– Нет. Из-за меня. Я не смог ее спасти.

Мало кто знал, насколько тяжело дались ему эти слова, даже спустя пять лет.

– Значит, это было не возможно,- сказала Мила, борясь со сном, который словно мягкой ватой обволакивал ее.
– Я уверена, что ты сделал... все, что мог... и даже больше...
– Девушка сомкнула отяжелевшие веки и мгновенно провалилась в небытие.

Не возможно спасти... Нет, Брайас был с ней не согласен. Он должен был спасти Тан, также как теперь обязан спасти ее.

***

Казимир в который раз перечитывал конспект древнего эльфийского манускрипта из Высокого леса, написанный Брайасом. Почерк у магистра был не ахти какой и разбор некоторых рун был не менее затруднителен, чем чтение на древне-эльфийском. Архимаг как раз корпел над разгадкой одной особо таинственной руны, когда в дверь постучали. Казимир даже не сразу расслышал, лишь, когда дверь открылась, и в нее заглянул магистр Элатар, ректор отвлекся и пригласил его войти. Следом за Брайасом зашла и Эмилия с небольшой сумкой через плечо.

– Здравствуйте, Эмилия! Вижу, ты решила принять наше приглашение.

– Здравствуйте, Казимир!- улыбнулась Мила.
– Так будет безопаснее для всех.

– Рад, что ты это понимаешь. Что ж, теперь к главному. Полагаю, ты хочешь узнать поподробней о ключе и его свойствах.

Мила согласно кивнула.

– Что ж, пожалуй, придется начать немного издалека. Между мирами существует Поток, который наполняет их Силой, и магия - ее наглядное проявление. Где-то Поток довольно сильный, например, у нас, а где-то его почти нет, как в случае твоего мира. В нашем мире большая часть Силы Потока проявляется через Источники - места ее выхода на поверхность, и лишь малая ее часть растворена в воздухе и воде. Поэтому баланс магов довольно медленно восстанавливается, если они не прибегают к помощи амулетов или Источников.