— Сказать трудно, — сказал Самгин. — Не исключаю, что это действительно какая-нибудь сложная многоходовка и кто-то очень серьезный действует против вашей компании, внедряет своих людей. А может, простое совпадение. Это закрытый материал, я не имею к нему доступа.

— Почему она сейчас не работает на вас?

— Отказались от ее услуг. Ты же знаешь, в нашем деле и такое бывает.

Маркелов представил хорошенькое лицо Киры и живо спросил:

— По какой причине отказались?

— У меня имеется кое-какая информация, но за ее достоверность я не ручаюсь.

— Ладно, выкладывай!

— Ее подкладывали под одного французского дипломата, занимавшегося промышленной разведкой. А она, как это часто случается с женщинами, возьми да и влюбись в него! А тот, видно, был из опытных «волчар», догадался, что к чему, и стал впаривать нам через нее всякую дезу. Так что пришлось изрядно поднапрячься, чтобы разобраться, что к чему. Затем началась оперативная игра… На той стороне об этом сумели догадаться.

— Так вы ее полностью рассчитали? — с волнением спросил Маркелов.

— Надобность в ней отпала, — тусклым голосом ответил Иван. — Этот дипломат вернулся во Францию, а у нее с его отъездом началась жуткая депрессия.

Маркелов чувствовал, что бывший коллега чего-то недоговаривает.

— Скажи откровенно, она что, перешла на их сторону? — напрямую спросил он.

За время своей работы в органах ему пришлось столкнуться только с тремя женщинами-разведчицами. Являясь прирожденными артистками, к тому же имея необычайно броскую внешность (других, как правило, там держат редко), они с легкостью завоевывали расположение влиятельных мужчин. Худшее случалось позже, когда свое задание они начинали принимать за реальную жизнь и не на шутку влюблялись в «объект», за которым должны были присматривать. А когда «объект» отсылали на родину или переводили на другое место службы, то подобный поворот они воспринимали как большую личную трагедию. Случалось и так, что они действительно попадали в лапы настоящего «волчары», которому ничего не стоило переиграть даже самую искушенную женщину.

— Нет, — уверенно ответил Иван, — насколько мне известно, она не сдала ни одного человека. Просто замкнулась. Ни с кем не хотела видеться.

— Насколько достоверна была ее информация?

— Вот это самый интересный вопрос, — с некоторым подъемом произнес Самгин. — Ты же знаешь, как я отношусь к женщинам в разведке. То, что они говорят, никогда нельзя принимать за чистую монету. Каждую из них нужно перепроверять… Так вот, здесь же особый случай, она попадала под категорию «надежный источник»! Я не помню случая, чтобы она представила неточный отчет.

— Кто у нее был вербовщик?

После некоторой паузы Самгин ответил:

— Генерал Назаров. Только ему об этом ни слова. Он вообще любит работать с женщинами.

— Под каким же тогда предлогом вы дали ей отставку?

— Как таковую отставку ей не давали, — голос Ивана сделался глуше, и звучал он теперь слегка задумчиво. — Просто сумели объяснить поделикатнее, что в ее услугах мы больше не нуждаемся. Что у нас поменялись приоритеты. Мы дали ей хорошую сумму и на том расстались. Кажется, обошлось без обид…

— Она была расстроена?

— Из отчетов следует, что да, — неожиданно оживился Самгин. — Прежде ее жизнь была наполнена каким-то тайным смыслом, а теперь ею никто не интересуется. Ведь она всегда ощущала свою значимость. Ее уверили в том, что мы с ней не прощаемся, а просто наши контакты на время прерываются.

— Получается, что ее можно в любой момент активизировать? — волнуясь, спросил Маркелов.

В телефонной трубке повисло недолгое молчание. Где-то на том конце провода возник источник напряженности, и Маркелов почти физически ощутил, как он устремился по телефонным проводам, заполз в подкорку, заставив работать подсознание на полную мощность.

— В принципе, возможно…

— Передай ее мне!

Опять все то же гнетущее молчание.

— Хм… Хорошо! Но эта услуга пренесет тебе дополнительные расходы.

— Не переживай, не поскуплюсь. Колись!

— Подойдешь к ней и скажешь, что «дядя Ваня серьезно приболел»… Она поймет. Это значит, что ты выступаешь от вербовщика.

На душе заметно полегчало.

— Хорошо.

— И еще вот что… — Маркелов мгновенно насторожился, услышав в голосе Ивана просящие интонации. — Девочка она славная, ты бы уж не грузил ее по-крупному.

— Не переживай, все будет путем! Не сломается, — пообещал Маркелов и положил трубку.

До назначенного времени встречи оставалось сорок пять минут. Слишком рано приезжать на встречу не следовало, в этом случае оказываешься в положении ожидающего, что невольно ставит тебя в некоторую зависимость. Опаздывать также не полагается, тем самым можно оскорбить противоположную сторону — запланированные переговоры могут завершиться даже не начавшись. Идеальная ситуация — это когда приходишь за несколько минут до начала встречи, так, чтобы пройти в зал и разместиться за столом переговоров.