– И что дальше?
– спросил Грин.

– Прочешем всю дорогу, - ответил Андрей.- Я как-то сомневаюсь, что это и есть гоблин.

Друзья объехали всю дорогу, но так никого и не встретили. Оставив гоблина висеть на том же месте, они отправились в город.

– И что это было?
– спросил Кронин.

– Ты что не понял?
– произнёс гремлин.
– Мы победили Шеррианского гоблина.

– Я имею ввиду, почему этот гоблин оказался жалким карликом?

– Вероятно, в городе живёт какая-то очень влиятельная крыса, не желавшая, чтобы кто-то передвигался по короткому пути. Возможно, всю эту страшную сказку придумали торговцы, чтобы был предлог набивать цену на товары. Короче, это даже не важно.

– Мне интересно, что скажет народ, когда увидит, кого он боялся.

– Что-что, поломаются немного и заплатят. Не будут же они всем рассказывать, что боялись полуметрового уродца.

– Ну что ж, будем надеяться.

Вскоре друзья вернулись в город.

– Мы победили гоблина!
– заорал Грин, едва они въехали в Шерриан.

– Как?
– удивлённо посмотрел на них Хау.
– Вы живы?

– Конечно же, - ответил Андрей.

– Где доказательства?
– выкрикнул кто-то из толпы.

– Любой, кто хочет посмотреть на поверженного гоблина, может увидеть его на дереве!
– воскликнул Грин.

– Ну что ж, пойдемте, посмотрим, - сказал Карлинг.

Через пять минут Кронин, Грин и Хау стояли перед деревом, на котором висел гоблин. Поверженная тварь дико размахивала кулачками и злобно верещала.

– Это кто?
– спросил Карлинг.

– Гоблин, - ответил Андрей.

– Это гоблин?!!

– Да!
– произнёс гремлин.
– Мы свою часть договора выполнили. С вас гонорар.

– Что? За ЭТО?!!

– Вы обещали нам любые деньги, - заметил Кронин.

Карлинг молча достал из кармана два мешочка с деньгами.

– Здесь 500 золотых, - сказал он.
– Забирайте и проваливайте!

Кронин с Грином уселись на лошадь и поскакали прочь.

– Ну, вот и наш первый подвиг!
– радостно произнёс Грин.

Глава 7. Новая миссия.

– Поверить не могу, что мы это сделали!
– проговорил Кронин.
– Как-то уж слишком просто.

Андрей и гремлин сидели у костра, разведённого Грином. Вокруг них царила ночь. Тишина окутывала героев с ног до головы. Привязанный конь нетерпеливо постукивал копытом.

– А ты что думал?
– поинтересовался гремлин.
– Что в лесу обитает какое-то трёхметровое чудовище? Запомни, его рождает сон разума.

– Когда это ты успел переквалифицироваться в психологи?
– спросил Кронин.

– В жизни ещё и не такому научишься, - ответил Грин.
– Я эту фразу я услышал ещё давным-давно, когда в детстве поломал водяную мельницу, а потом спрятался в чулане. Не жизнь была, а сказка.

– Как мы только смогли пойти на эту авантюру?
– удивлялся Андрей.
– Ведь всё это выглядело таким опасным!

– Хм, если бы я знал, что это опасно, я б туда не лез!
– проговорил улыбающийся гремлин.

У Кронина аж челюсть отвисла.

– Ты знал!!!
– воскликнул он.
– Ты знал всё о гоблине!!!

– Да, знал, - кротко сказал Грин.
– А что?

– А сказать ты мне это не мог?
– негодовал Андрей.

– Я не хотел портить сюрприз, - произнёс гремлин.

– Сюрприз?
– заорал Кронин.
– Да я там чуть не обделался!

– Значит, сюрприз удался, - прокомментировал Грин.

– Ты... ты...
– хотел сказать что-то Кронин, но осёкся.

– Да, понимаю, это было мерзко с моей стороны, - молвил Грин.
– Но что поделать, я же таким уродился. Злость, мерзость и прочее гадство - вот что закладывается каждому гремлину с самого рождения. Природе ничего нельзя противопоставить. Я таким был, таким и останусь.

– Ладно, я понял, - отозвался Андрей.
– Только вот что теперь нам делать?

– В принципе, есть одно дельце, - проговорил гремлин.
– В городе Эрбен, здесь, неподалёку, завелась банда восьми неуловимых разбойников. Они грабят торговцев, убивают путников, короче, беспределят по полной. Но, как это не странно, ни одному наряду стражников так и не удалось отыскать их. Как с ними справиться не знает никто, даже я. В этом-то и состоит проблема. Их же всё-таки восемь, а ты и фехтовать-то не умеешь. Что нам с ними делать, ума не приложу.

– Надо об этом подумать, - произнёс Кронин.