– Итак, вперёд, к новым подвигам!
– продекламировал гремлин, и они с Крониным рванули из города.

Глава 9. Аницедейская девственница.

– Не могу поверить!
– воскликнул Кронин, едя по прекрасной лесной дороге.
– Как нам только это удалось?

– Фортуна стоит к нам лицом, - отметил Грин.
– И поворачиваться на 180 градусов пока ещё не собирается.

– Подумать только!
– продолжал Андрей.
– За такой короткий срок я совершил уже два подвига. И, главное, почти ничего и не сделал-то!

– Что ещё раз доказывает правильность твоего выбора стать на путь героя, - раздумчиво произнёс гремлин.

– Знаешь, я уже нахожусь в предвкушении нового подвига, - сказал Кронин.
– Что у нас идёт дальше?

– А вот это уже весьма проблематичный вопрос, - проговорил Грин.
– Весёленькое время, похоже, кончилось.

– В смысле?
– не понял Андрей.

– Поясняю, - сказал гремлин.
– Всех простеньких врагов, которых я выделил из всего списка нечисти и злодеев нашей страны мы уже победили. Остались только мега-чудища.

– Какие ещё чудища?
– спросил побледневший Кронин.

– Ты действительно хочешь знать?
– переспросил Грин.
– Ну что ж, слушай...

Ближайший к нам город под названием Аницидей является портовым. Также здесь находится главный рыболовный центр в стране. Но страшная беда охватила город. Жуткое чудовище завелось в Аницедейском море. Оно начало со страшной силой поедать всю рыбу, обитающую в море, оставив рыбаков без работы, а местных жителей - без свежего завтрака. И когда рыбаки уже совсем отчаялись что-то изменить, местный маг заявил, что чтобы тварь перестала поедать всю рыбу, необходимо раз в год приносить ей в жертву молодую девственницу. Местные жители, поначалу, конечно, запротестовали, но, осознав, что другого выбора у них нет, они решили попробовать привести в жизнь предложение мага. Девушка была привязана на берегу реки, а позже и зверски съедена морским чудовищем. И, как оказалось, маг был прав. Монстр перестал жрать рыбу, закусывая незадачливыми рыбаками. С тех пор каждый год жители Аницедея приносят морской твари жертву. Следующие жертвоприношение состоится послезавтра, так что мы можем спокойно отдохнуть.

– Подожди, - сказал Андрей.
– Если ты действительно думаешь, что мы сможем убить этого монстра, то ты вообще рехнулся! Как я, по-твоему...

– А кто сказал, что его нужно убить?
– усмехнулся гремлин.

Кронин опешил.

– А какой же тогда подвиг?

– Всё просто, хозяин, - ответил Грин.
– Нам достаточно просто спасти девственницу, а это не значит, что нужно биться с тварью. Представь себе, как это будет звучать: рыцарь Кронин - спаситель Аницедейской девственницы! Мелкие подробности о паническом бегстве от монстра, сказители баллад опустят. Ну как, готов к такому повороту событий?

– Но всё же, это же...Опасно!

– А переть в компании гремлина на восьмерых разбойников не опасно?
– прозвучал ответ.
– Если ты передумал, можем повернуться и поехать к Путешественнику по параллельным мирам на пятилетнюю учёбу. Положись на Грина, всё будет зашибись!

После своей тирады гремлин слез с лошади и мгновенно уснул. Андрей же не спал полночи, мысленно прощаясь со всеми своими близкими и родными. Но позже сон одолел и его.

Наутро Кронин был разбужен Грином.

– Хозяин, нам пора!
– проговорил гремлин.
– Нас ждут великие и неотложные дела, к примеру, банкет для бесстрашного героя. Хозяин!!!

– Ну что? Что?
– проворчал Андрей.
– Без меня он всё равно не начнётся.

– Просыпайся, Кронин!
– продолжал Грин.
– Больше медлить нельзя!

– Ладно, ладно!
– потянулся Кронин.
– Поехали!

Вскоре Андрей и гремлин уже были в пути.

– Знаешь что, Кронин, - сказал Грин.
– Сейчас ты выглядишь гораздо увереннее, чем перед схваткой с гоблином.

– Начинаю постепенно привыкать, - ответил Андрей.
– Я как человек, попавший в другую страну, не зная чужого языка. Поначалу не можешь ничего понять, но потом постепенно приспосабливаешься. И с каждым разом становится всё проще и проще.

– Да, загнул ты!
– подвёл итог гремлин.
– Так, хорош трепаться! Аницедей уже не за горами. Готовимся к великому празднику.

Кронин и Грин въехали в город. Город был совсем маленьким по сравнению с теми, которые герои посетили до этого. Аницедей напоминал скорее деревню-переросток, чем город. Повсюду слонялись рыбаки в старых порванных одеждах.

– Эй, люди!
– воскликнул гремлин.
– К вам приехал великий непобедимый рыцарь! Герой Эрбена! Победитель Шеррианского гоблина! Он приехал, чтобы спасти Аницедейскую девственницу! Он настоящий герой!

На секунду воцарилось молчание.

– Ну, что вы на меня так смотрите?
– спросил Андрей.

– Вы приехали спасать девственницу?
– произнёс один из мужиков.

– В общем, да, - ответил Кронин.
– А что?

– Так мы её уже связали, - растерянно сказал мужик.